Η Μεσόγειος φτωχαίνει. Η αιτία είναι η μαζική μείωση των εισροών θρεπτικών ουσιών από τα ποτάμια και από τις επεξεργασμένες απορρίψεις. Πρόκειται για άμεση συνέπεια των πολιτικών διαχείρισης των υδάτων, των επαναλαμβανόμενων ξηρασιών, καθώς και των βιομηχανικών και αγροτικών πρακτικών. Για τη θαλάσσια βιολόγο Daniela Banaru, αυτή η έλλειψη απειλεί ολόκληρη τη θαλάσσια τροφική αλυσίδα, αποδυναμώνει την αλιεία και θα μπορούσε, παραδόξως, να αυξήσει τη μόλυνση των οργανισμών. Πρόκειται για έναν επιστημονικό συναγερμό που καλεί σε επανεξέταση της διαχείρισης των γλυκών και θαλάσσιων υδάτινων πόρων.
Olivier Martocq - Δημοσιογράφος
Δείκτης IA: Βιβλιοθήκη των μεσογειακών γνώσεων
Η Μεσόγειος φτωχαίνει λόγω έλλειψης θρεπτικών ουσιών
22-med – Δεκέμβριος 2025
• Η μείωση των προσλήψεων θρεπτικών ουσιών από τα ποτάμια και τα επεξεργασμένα νερά αποδυναμώνει την τροφική αλυσίδα της θάλασσας και τις μεσογειακές αλιευτικές δραστηριότητες.
• Σύμφωνα με τη θαλάσσια βιολόγο Daniela Banaru, αυτή η φτωχοποίηση θα μπορούσε επίσης να εντείνει τη μόλυνση των οργανισμών από ρύπους.
#μεσόγειος #ωκεανός #βιοποικιλότητα #αλιεία #νερό #ρύπανση #οικοσύστημα
Η Μεσόγειος ήταν πάντοτε μια ολιγοτροφική θάλασσα, δηλαδή φυσικά φτωχή σε θρεπτικά συστατικά. Αυτή η χαμηλή παραγωγικότητα εξηγεί τη διαύγεια των νερών της, η οποία εκτιμάται ιδιαίτερα από τους τουρίστες.
«Όταν τα νερά είναι πολύ καθαρά, αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει πολύ πλαγκτόν. Τα κύτταρα είναι μικρά και η βιομάζα περιορισμένη», υπενθυμίζει η Daniela Banaru, τονίζοντας ότι η φυσική ισορροπία βασιζόταν σε ορισμένες καίριες ζώνες γονιμότητας, ιδίως στα στόμια των ποταμών. Στις γαλλικές ακτές, ο Ροδανός, ειδικότερα, διαδραμάτιζε καθοριστικό ρόλο.
«Οι ποταμοί μεταφέρουν φυσικά οργανική ύλη, κυρίως από την έκπλυση των εδαφών και από υπολείμματα χερσαίων φυτών. Αυτά τα θρεπτικά στοιχεία τροφοδοτούν το φυτοπλαγκτόν και στη συνέχεια ολόκληρη την τροφική αλυσίδα, μέχρι τα ψάρια που εκμεταλλεύεται η αλιεία», εξηγεί η Daniela Banaru. Έτσι, ο Κόλπος του Λέοντα συγκεντρώνει σήμερα σχεδόν το 90% της γαλλικής μεσογειακής αλιείας.
Σταθμοί επεξεργασίας: μια απαραίτητη υγειονομική πρόοδος… Αλλά!
Η βελτίωση της επεξεργασίας των λυμάτων αποτέλεσε μια σημαντική υγειονομική πρόοδο. Το παράδειγμα της Μασσαλίας, με την εφαρμογή μιας πρώτης φυσικοχημικής επεξεργασίας στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και μιας αποτελεσματικής μικροβιολογικής επεξεργασίας μόλις από το 2008, αποτυπώνει μια συλλογική αφύπνιση.
«Ήταν απολύτως απαραίτητο να καθαριστούν τα νερά που απορρίπτονταν στη θάλασσα, καθώς αποτελούσαν σοβαρό κίνδυνο για τη δημόσια υγεία, ιδίως για τα νερά κολύμβησης — και όχι μόνο. Πριν από δύο αιώνες, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι πέθαιναν από ασθένειες που σχετίζονταν με βακτήρια, ιδιαίτερα από την κατανάλωση οστρακοειδών», υπενθυμίζει η ερευνήτρια Daniela Banaru.
Οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων έχουν μειώσει δραστικά το βακτηριακό φορτίο, μεγάλο μέρος της οργανικής ύλης και των θρεπτικών συστατικών. Ωστόσο, αυτή η πρόοδος είχε ένα απρόσμενο παράπλευρο αποτέλεσμα: τη μαζική μείωση των εισροών θρεπτικών ουσιών στη θάλασσα.
«Βελτιώνοντας την ποιότητα των χερσαίων υδάτων που απορρίπτονται, μειώσαμε ταυτόχρονα και την ποσότητα των θρεπτικών στοιχείων που φτάνουν στη θάλασσα», τονίζει η Daniela Banaru.
Από το 2000, η Ευρωπαϊκή Οδηγία-Πλαίσιο για τα Ύδατα έχει θέσει ως στόχο για τα κράτη-μέλη τη διατήρηση και αποκατάσταση της ποιότητας των ποταμών, των λιμνών και των ρεμάτων. Επιδιώκει ιδίως τον περιορισμό των υπερβολικών εισροών θρεπτικών ουσιών, που ευθύνονται για φαινόμενα ευτροφισμού και για τις εξάρσεις πράσινων φυκιών — ένα επαναλαμβανόμενο φαινόμενο στις παράκτιες λιμνοθάλασσες και στις ακτές της Βρετάνης.
«Στη στεριά, αυτή η οδηγία βελτίωσε πράγματι την ποιότητα των υδατορευμάτων. Όμως δεν σχεδιάστηκε ποτέ σε συνάρτηση με τις ανάγκες και τη λειτουργία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων της Μεσογείου», σημειώνει η Daniela Banaru.
Παράλληλα, παρατηρείται και σημαντική μείωση των ποσοτήτων νερού που φτάνουν στη θάλασσα: επαναλαμβανόμενες ξηρασίες, αγροτικές αντλήσεις, ύδρευση, υδροηλεκτρικά φράγματα. «Έχουμε πολύ λιγότερο νερό που καταλήγει στη θάλασσα, και αυτό το νερό είναι πολύ φτωχότερο σε θρεπτικά συστατικά», συνοψίζει. Το αποτέλεσμα είναι η πτώση της πρωτογενούς παραγωγής.
«Με λιγότερα θρεπτικά, υπάρχει λιγότερο φυτοπλαγκτόν και είναι μικρότερου μεγέθους. Τα ασπόνδυλα που το καταναλώνουν γίνονται επίσης μικρότερα και λιγότερο θρεπτικά. Σε αυτές τις συνθήκες, μειώνεται η βιομάζα των εκμεταλλεύσιμων ψαριών και ορισμένα είναι πιο αδύνατα», αναλύει η Daniela Banaru.
Μικρότερα ψάρια, αποδυναμωμένες αλιευτικές δραστηριότητες
Αυτή η ανισορροπία αποτυπώνεται ήδη στην αλιεία. «Σήμερα, τα ψάρια αναπτύσσονται λιγότερο καλά και παραμένουν μικρότερα σε μέγεθος. Ορισμένα είδη, όπως οι σαρδέλες, βρίσκονται κάτω από το νόμιμο μέγεθος και δεν μπορούν πλέον να αλιευθούν», παρατηρεί η βιολόγος Daniela Banaru. Ωστόσο, οι σημερινοί διαχειριστές που είναι αρμόδιοι για αυτά τα ζητήματα συνεχίζουν να αποδίδουν τη μείωση των αποθεμάτων αποκλειστικά στην αλιευτική πίεση. Ένα αναλυτικό σφάλμα που η Daniela Banaru αποδοκιμάζει, θεωρώντας απαραίτητη μια συνολική ευαισθητοποίηση σε ευρωπαϊκό επίπεδο σχετικά με τους περιβαλλοντικούς παράγοντες. Για την ίδια, το πρόβλημα είναι συστημικό και αφορά τη συνολική διαχείριση του νερού, από τη λεκάνη απορροής έως τη θάλασσα.
Παραδόξως, η φτωχοποίηση της Μεσογείου θα μπορούσε να επιδεινώσει τη μόλυνση των θαλάσσιων οργανισμών. «Σε περιβάλλοντα χαμηλής παραγωγικότητας, με μικρότερα κύτταρα φυτοπλαγκτού, η βιοσυγκέντρωση των ρύπων είναι πολύ ισχυρότερη», επισημαίνει. Το έργο της Daniela Banaru δείχνει ότι ορισμένοι ρύποι, όπως ο υδράργυρος, μπορεί να εμφανίζονται σε συγκεντρώσεις εκατομμύρια φορές υψηλότερες στο μικρό φυτοπλαγκτόν απ’ ό,τι στο ίδιο το νερό και στη συνέχεια να βιοσυσσωρεύονται με το μέγεθος και την ηλικία και να βιομεγεθύνονται όσο ανεβαίνουμε στην τροφική αλυσίδα. «Σε ορισμένες περιπτώσεις, μικρά ψάρια μπορούν να συσσωρεύσουν φυτοφάρμακα σε συγκεντρώσεις πάνω από 700 φορές υψηλότερες από εκείνες του φυτοπλαγκτού», προειδοποιεί. Η μείωση των θρεπτικών συστατικών χωρίς ταυτόχρονη μείωση των ρύπων θα μπορούσε, επομένως, να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα από το επιδιωκόμενο. Επιπλέον, οι συνδυασμένες επιπτώσεις αυτών των ρύπων στους οργανισμούς και στη λειτουργία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων παραμένουν ελλιπώς κατανοητές.
Να επανασταθούμε τη διαχείριση του νερού, από τη γη στη θάλασσα
Αντιμέτωποι με την κατάσταση και τις μελέτες που διεξάγονται από τους επιστήμονες, η λύση δεν περνά ούτε από μια επιστροφή πίσω στους σταθμούς επεξεργασίας που έχουν αναπτυχθεί στις μεσογειακές ακτές, ούτε από την πλήρη διακοπή των απορρίψεων στη θάλασσα. Η προτεραιότητα για τη Daniela Banaru είναι «να αποτρέψουμε εκ των προτέρων, στην πηγή, την απόρριψη των ρύπων που γνωρίζουμε ότι δεν μπορούμε να επεξεργαστούμε. Μόλις φτάσουν σε σταθμό επεξεργασίας, είναι πολύ αργά». Υποστηρίζει μια ολοκληρωμένη διακυβέρνηση.
«Πρέπει να καθίσουμε γύρω από το τραπέζι αυτούς που διαχειρίζονται τα γλυκά νερά και αυτούς που διαχειρίζονται τη θάλασσα», επιμένει.
Daniela Banaru είναι ερευνήτρια στη βιολογία και οικολογία των θαλασσών στο Ινστιτούτο Μεσογειακής Ωκεανογραφίας (MIO) και λέκτορας στο Πανεπιστήμιο Aix-Marseille. Οι εργασίες της αφορούν τη λειτουργία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, τα τροφικά δίκτυα και τη μεταφορά των ρύπων. Ήταν υπεύθυνη του ANR CONTAMPUMP (Πλαγκτόν: βιολογική αντλία ρύπων στα θαλάσσια οικοσυστήματα; (https://anr.fr/Projet-ANR-19-CE34-0001). Τον Ιούνιο του 2025, συμμετείχε στο One Ocean Science Congress, που συγκέντρωσε σχεδόν 2.000 ερευνητές, πριν από την 3η Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για τον Ωκεανό.
Διαβάστε στο PLoS ONE - Από τον Θέο Γκαρσία: Χρονικές αλλαγές σε πολλαπλούς δείκτες ζωοπλαγκτού στην Ακτή της Μασσαλίας (ΒΔ Μεσόγειος) κατά την τελευταία εικοσαετία: επιπτώσεις στη λειτουργία του πελαγικού οικοσυστήματος. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0292536
Διαβάστε στο Marine Pollution Bulletin - Από τον Javier Angel Tesán Onrubia Βιοσυγκέντρωση, βιοσυσσώρευση και βιοενίσχυση του υδραργύρου στο πλαγκτόν της Μεσογείου. https://doi.org/10.1016/j.marpolbul.2023.115439