El mercado de uvas de Al-Khader es un mercado como los demás y, sin embargo, diferente en su finalidad. Organizado una vez al año, se inscribe en una serie de iniciativas locales destinadas a apoyar a los agricultores palestinos. Nacido de una asociación con la Cámara de Comercio de Belén y el Ministerio de Agricultura, este evento temporal permite a los productores vender directamente sus cosechas y preservar una actividad agrícola debilitada por las restricciones políticas y económicas.
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Precioso, el mercado anual de productores de uvas palestinas
22-med – octubre 2025
• En Al-Khader, cerca de Belén, un mercado temporal permite a los viticultores palestinos vender directamente su producción.
• Una iniciativa local que refuerza la resiliencia agrícola frente a las restricciones de acceso a las tierras y a la competencia israelí.
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En Al-Khader, entre Belén y Hebrón en el sur de Cisjordania, viticultores y agricultores cultivan algunas de las mejores uvas palestinas. Sin embargo, deben enfrentarse a dificultades crecientes a lo largo del año. Accesos restringidos a las tierras agrícolas, así como a la irrigación que se vuelve escasa, bloqueadas unas y otras por los colonos israelíes. Sin embargo, un desafío aún mayor surge durante la cosecha, cuando la comercialización de su producción se vuelve casi imposible.
Rendimientos en caída libre
Jaafar Assi, agricultor de 52 años, constata que la cosecha de este año ha disminuido por varias razones, principalmente las restricciones de acceso a las tierras agrícolas. “Nos enfrentamos al acoso del ejército israelí, mientras que los colonos dejan que sus ovejas pasten en nuestros viñedos, desarraigan vides y bloquean las rutas de acceso,” denuncia. “Como resultado, hemos pasado de diez dunams (aproximadamente 1 hectárea) de cultivos a solo dos.”
Mahmoud Salah, de 55 años, dirige una asociación local de agricultores. Explica que los viticultores de Al-Khader han estado excluidos durante mucho tiempo de su principal mercado en Jerusalén, que les fue cerrado hace años. Los mercados palestinos, añadió, son débiles y ofrecen poca protección para la agricultura local. “Y la Autoridad Palestina ha dejado el mercado completamente abierto, convirtiendo a las uvas israelíes en competidores importantes,”.
Para Assi y Salah, otro agricultor, el problema también proviene de la caída de los rendimientos. Assi solo puede constatar que ya no produce más que el 20 % de lo que solía, mientras que Salah recuerda que el pueblo de Al-Khader, que alguna vez podía superar las 8,000 toneladas de uvas al año, apenas alcanzó el año pasado las 2,000 toneladas. Y explica esta caída por las presiones políticas y económicas que sufren los habitantes de Cisjordania.
El mercado efímero ofrece un salvavidas
En respuesta, los agricultores se han dirigido a la Asociación de Ayuda Agrícola para obtener ayuda para comercializar su producción. Trabajando con la cámara de comercio de Belén, el ministerio palestino de Agricultura y el municipio de Al-Khader, la asociación ha establecido un mercado temporal para apoyar a los productores.
Durante tres días, decenas de agricultores y funcionarios locales se reunieron en una amplia carpa levantada al lado de la carretera principal Belén-Hebrón. Los visitantes pudieron descubrir productos tradicionales a base de uva como la melaza, las pasas y las mermeladas en un ambiente festivo.
Si bien los agricultores recibieron muy bien la iniciativa, subrayan la necesidad de organizar más acciones para apoyar sus esfuerzos y garantizar un acceso a largo plazo a los mercados. Rizq Salah, hablando en nombre de los productores, instó a los políticos presentes a flexibilizar las restricciones sobre la venta de uvas. La agricultora Raqiya Salah, que había venido a vender su cosecha en un puesto, por su parte, llamó a la multiplicación de tales mercados a través de Cisjordania.
“Un escudo contra la explotación”
Ziad Salah, responsable de la Asociación de Ayuda Agrícola en Belén, recuerda que el mercado fue diseñado para fortalecer la resiliencia de los agricultores. “Al permitir la venta directa a los consumidores y a los pequeños comerciantes, hemos ayudado a los agricultores a evitar la compra a bajo precio por parte de los intermediarios que dominan el comercio de uvas”.
Y añade “que el mercado ofrecía a los residentes la posibilidad de comprar uvas de alta calidad a precios asequibles en tiempos de dificultades económicas”.
El alcalde de Al-Khader, Ahmad Salah, se refiere a la importancia de un apoyo oficial. “Sin este apoyo, los agricultores no pueden resistir la confiscación de tierras, las agresiones físicas, la destrucción de cultivos y las restricciones de acceso impuestas por los colonos y el ejército”. También señala que, ciertamente, cerca de una hectárea de las tierras del pueblo están plantadas de uvas, proporcionando un suministro vital para los distritos centrales y del sur de Cisjordania. Pero que, por el contrario, los agricultores solo tienen acceso a un cuarto de estas tierras, debilitando aún más la economía agrícola del pueblo.
Impulso de la cámara de comercio
El Dr. Samir Hazboun, presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Belén, subraya que se están realizando esfuerzos para promover las uvas a través de campañas mediáticas y nuevas estrategias de marketing. “Los socios están trabajando para ir más allá de los eventos estacionales para proporcionar un apoyo continuo. Esto va desde equipos hasta pesticidas, sin olvidar acciones de marketing para resaltar las cooperativas de mujeres”.
“Una de las principales demandas de los agricultores, señala, es la prohibición de las importaciones de uvas durante la cosecha palestina. El mensaje al gobierno palestino es claro: detengan las importaciones hasta el final de la temporada de uvas, de lo contrario nuestros agricultores seguirán perdiendo”.
Resultados tangibles
Sin embargo, el hecho está ahí. El cultivo de uvas es viable y rentable cuando se implementan todas las medidas para su comercialización. Al final de los tres días de mercado, Hazboun anunció que los agricultores habían vendido 16 toneladas de uvas frescas en el lugar y asegurado contratos para dos toneladas adicionales. También vendieron 275 litros de melaza de uva, 410 kilogramos de malban (un dulce de uva), 44 kg de pasas y 41 litros de vinagre de uva.
Los ingresos de las ventas alcanzaron los 152,820 shekels (aproximadamente 38,700€), con más de 2,000 visitantes presentes a pesar de las difíciles condiciones políticas y económicas. Para el presidente de la Cámara de Comercio, “estas cifras muestran el compromiso de la comunidad para apoyar a los agricultores y fortalecer su resiliencia”.
“El mercado de uvas de Belén, o lo que llamamos los ‘días de marketing,’ se ha convertido en una tradición anual para promover la economía de los productos a base de uva” subraya Hazboun. “También es una herramienta para atraer la atención de la sociedad palestina sobre la necesidad de apoyar la resiliencia de los agricultores comprando sus productos durante estos eventos.”
Foto de portada: En Al-Khader, viticultores y agricultores cultivan algunas de las mejores uvas palestinas © DR