Στο βιβλίο «Η χαμένη μελωδία των φαλαινών (Actes Sud)», η Laurence Paoli εξηγεί πώς η ηχητική ρύπανση που προέρχεται από τους ανθρώπους – πλοία, γεωτρήσεις, ανεμογεννήτριες – ανατρέπει την εύθραυστη ισορροπία των ωκεανών. Το σημείο εκκίνησης της συνείδησης των επιστημόνων ήταν η μαζική προσάραξη κητωδών τη δεκαετία του 1980 και η νεκροτομή τους. Μεταξύ επιστημονικών ερευνών και προβληματισμών σχετικά με τη σχέση μας με την ζωική νοημοσύνη, αυτή η ειδικός στις επιστήμες της ζωής και της γης, καλεί να ακούσουμε επιτέλους τις φωνές που προέρχονται από τα βάθη.
Από τον Olivier Martocq - δημοσιογράφο
Index IA : Βιβλιοθήκη των μεσογειακών γνώσεων
Αυτό που μας αποκαλύπτουν οι φάλαινες για τον θόρυβο των ανθρώπων
22-med – Σεπτέμβριος 2025
• Οι μαζικές προσάραξεις κητωδών αποκάλυψαν την έκταση των καταστροφών που προκαλεί η ηχητική ρύπανση.
• Το βιβλίο της Laurence Paoli αποκαλύπτει μια επιστημονική και πολιτιστική μάχη για να ακούσουμε επιτέλους τον ωκεανό.
#ωκεανός #φάλαινα #θόρυβος #βιοποικιλότητα #επιστήμες #μεσόγειος
« Ο κόσμος της σιωπής » είναι μια γαλλική ταινία που κυκλοφόρησε το 1955, υπογεγραμμένη από τον ωκεανογράφο Jacques-Yves Cousteau και τον σκηνοθέτη Louis Malle, και είχε παγκόσμια επιτυχία. Για δεκαετίες, έχει εντυπώσει την ιδέα ότι ο υποθαλάσσιος κόσμος ήταν ένα σιωπηλό οικοσύστημα.
«Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να λάβουμε υπόψη το γεγονός ότι τα θαλάσσια ζώα ήταν ικανά να ακούνε και να εκπέμπουν και ότι αυτές οι ηχητικές εκπομπές ήταν θεμελιώδεις για την επιβίωσή τους», υπενθυμίζει η Laurence Paoli. Για πολύ καιρό η ανθρωπότητα πίστευε ότι ήταν μόνη της στην ηχορύπανση του πλανήτη. Ωστόσο, κάτω από την επιφάνεια, η ζωή βασίζεται στην ακρόαση, είτε για προσανατολισμό, είτε για κυνήγι, είτε για αναπαραγωγή και συλλογική οργάνωση. Ωστόσο, οι έλικες, οι στρατιωτικοί σόναρ, οι γεωτρήσεις πετρελαίου ή τα εργοτάξια ανεμογεννητριών έχουν γεμίσει τη θάλασσα με θορύβους. Ο άνθρωπος πιθανότατα δεν θα το είχε συνειδητοποιήσει αν δεν υπήρχαν μαζικές προσάραξεις θαλάσσιων θηλαστικών που να κινητοποιούν τις συνειδήσεις.
Μια καθυστερημένη επιστήμη
« Ήταν αδύνατο να το αγνοήσεις: όταν κητώδη πολλών τόνων προσάραζονται κατά δεκάδες, πρέπει να αναζητήσεις μια αιτία », εξηγεί η συγγραφέας. Οι διαδοχικές νεκροτομές αποκάλυψαν εγκεφαλικές αιμορραγίες, βλάβες στο εσωτερικό αυτί, και στη συνέχεια αέριες φυσαλίδες στο αίμα: τα ίδια συμπτώματα με ένα ατύχημα αποσυμπίεσης στους δύτες.
« Όταν ένας τεράστιος θόρυβος τους τρομάζει στα βάθη, ο καρδιακός τους ρυθμός επιταχύνεται, το σύστημά τους διαταράσσεται και αναδύονται σε κατάσταση πανικού. Πρόκειται, όπως και για τον άνθρωπο, για ατυχήματα αποσυμπίεσης ». Οι πρώτες αναφερόμενες προσάραξεις χρονολογούνται από το 1985. Μόνο το 2011 έγινε η σύνδεση μεταξύ θορύβου και θνησιμότητας των κητωδών. Το 2019, μια δεύτερη επιστημονική δημοσίευση επιβεβαίωσε όλα τα διαδικαστικά μέτρα που ελήφθησαν. « Πάνω από τριάντα χρόνια ερευνών για να κατανοήσουμε ότι ο θόρυβος σκοτώνει », συνοψίζει η Laurence Paoli. Γιατί μια τέτοια καθυστέρηση; Διότι η επιστήμη προχωρούσε παράλληλα με την αλλαγή της αντίληψης για τα ζώα. «Για πολύ καιρό συγκρίναμε τη νοημοσύνη τους με τη δική μας. Ωστόσο, τώρα γνωρίζουμε ότι η νοημοσύνη είναι η ικανότητα προσαρμογής στο περιβάλλον, πράγμα που σημαίνει ότι οι φάλαινες και άλλα θαλάσσια είδη έχουν αναπτύξει μια πλήρη νοημοσύνη».
Αυτή η αναθεώρηση προήλθε επίσης από μια ανατρεπτική ανακάλυψη: το τραγούδι των φαλαινών. Από το 1971, οι ερευνητές Roger Payne και Scott Mcvay είχαν δείξει ότι οι φάλαινες με χοντρό δέρμα δεν περιορίζονταν σε βασικές κλήσεις. «Πρόκειται για σύνθετα, εξελικτικά τραγούδια. Ακόμα καλύτερα, οι αρσενικοί τα μαθαίνουν ο ένας από τον άλλο. Είναι μια μορφή πολιτισμού και μετάδοσης », διευκρινίζει στο βιβλίο της η Laurence Paoli. Μια αποκάλυψη που υποχρέωσε τους επιστήμονες να εξετάσουν μια διαφορετική νοημοσύνη, όχι κατώτερη, αλλά προσαρμοσμένη στον κόσμο στον οποίο ζουν αυτά τα ζώα: τον θαλάσσιο κόσμο.
Μόλις διαπιστωθεί το γεγονός
Ο άνθρωπος, αφού συνειδητοποίησε τις καταστροφές που προκαλεί ο θόρυβος στα θαλάσσια οικοσυστήματα, μπορεί επιτέλους να λάβει αποφάσεις για να μειώσει τις βλάβες. Τα τελευταία χρόνια εκτελείται ένα σοβαρό έργο για να βρει λύσεις ικανές να μειώσουν τους θορύβους που παράγονται από τα πλοία των βιομηχανικών, εμπορικών και ακόμα και αναψυχής στόλων. Η εξίσωση γίνεται πιο περίπλοκη όταν πρέπει να αποφασιστεί μεταξύ των προτεραιοτήτων, με πρώτη την αποανθρακοποίηση. Διότι η ενεργειακή μετάβαση φέρνει επίσης το μερίδιο των αντιφάσεων.
Οι θαλάσσιες ανεμογεννήτριες, για παράδειγμα, θα πρέπει να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα. Αλλά η κατασκευή τους παράγει έναν υποβρύχιο θόρυβο επιβλαβή για τα οικοσυστήματα. « Είναι τρομακτικό », λέει η Laurence Paoli. Πράγματι, οι εργασίες για την τοποθέτηση των πυλώνων στον βυθό της θάλασσας μπορεί να διαρκέσουν μήνες, διαταράσσοντας όχι μόνο τα θαλάσσια θηλαστικά, αλλά και τα ψάρια, τα οστρακοειδή και τα καρκινοειδή. Τόσοι πολλοί ζωτικοί πόροι για τους ψαράδες που αποχωρούν από τις πληγείσες περιοχές.
« Πρέπει να απομακρυνθούμε από τους υδρογονάνθρακες. Αλλά αν καταστρέψουμε τη βιοποικιλότητα εγκαθιστώντας λύσεις που επηρεάζουν αρνητικά ορισμένα ζωικά είδη, δημιουργούμε ένα άλλο πρόβλημα ».
Οι γεωτρήσεις σε βαθιά νερά και η επιθυμία για πολυμεταλλικούς κόκκους (1) ανησυχούν ακόμη περισσότερο τη συγγραφέα. « Να κατεβείς στα 6000 μέτρα για να ξύσεις τον βυθό της θάλασσας, χωρίς να κατανοήσεις το ρόλο τους, είναι εξαιρετικά επικίνδυνο. » Οι επιστήμονες μόλις έχουν ανακαλύψει ότι αυτοί οι κόκκοι παράγουν οξυγόνο, αμφισβητώντας τις γνώσεις μας για τη βιοσφαίρα της γης. « Και όμως, μιλάμε ήδη για την εκμετάλλευσή τους χωρίς να γνωρίζουμε τίποτα για τα αβυσσαλέα οικοσυστήματα. Εκεί, βαδίζουμε σε λάθος δρόμο. »
Η δύναμη του συναισθήματος
Παρά αυτή την ανησυχητική διαπίστωση, η Laurence Paoli αρνείται τη μοιρολατρεία. « Πιστεύω στη δύναμη του θετικού συναισθήματος. Όταν μια συνάντηση με τον ωκεανό αναστατώνει μια ανθρώπινη καρδιά, αυτό είναι κέρδος. Αυτό το συναίσθημα παραμένει καταγεγραμμένο, ωθεί σε δράση. » Το βιβλίο της θέλει να είναι ένας φορέας: να προσφέρει επιστημονική γνώση ενώ δίνει στον αναγνώστη την ευκαιρία να συγκινηθεί.
Και η ελπίδα δεν είναι μάταιη. Οι πλοιοκτήτες ήδη ενσωματώνουν το ζήτημα του θορύβου στις στρατηγικές τους, προβλέποντας μελλοντικές ρυθμίσεις. Όσον αφορά στους ταξιδιώτες, « είναι απαιτητικοί », τονίζει η Laurence Paoli. «Μόλις ενημερωθούν, θέλω να πιστεύω ότι πολλοί θα επιλέξουν να πλοηγηθούν διαφορετικά. » Ο συγγραφέας επισημαίνει επίσης πόσο σημαντικό είναι να συνεργάζεται κανείς με έναν μεγάλο εκδοτικό οίκο. « Η Actes Sud ανέλαβε ένα ρίσκο εμπιστευόμενη εμένα, που δεν είμαι επιστήμονας, αλλά δημοσιογράφος. Αυτό δείχνει ότι αυτό το θέμα αναδύεται και αγγίζει πλέον πολύ πέρα από τον κύκλο των ειδικών. » Πράγματι, αυτό το βιβλίο αφηγείται τον ωκεανό. Δεν είναι μόνο μια συλλογή επιστημονικών μελετών. Είναι μια κοινωνική, πολιτιστική, ακόμη και πολιτική πράξη: να κάνουμε να ακουστεί αυτό που ο άνθρωπος αρνείται ακόμα να ακούσει !
(1) Αυτοί είναι μεγάλοι βράχοι, που συνήθως μετρούν μεταξύ 5 και 10 εκ. διαμέτρου. Ονομάζονται επίσης κόκκοι μαγγανίου. Βρίσκονται στην επιφάνεια του εδάφους των αβυσσαλέων πεδίων, μεταξύ 4 000 μ και 6 000 μ βάθους. Δημιουργούνται από την καθίζηση των διαλυμένων μετάλλων στο θαλασσινό νερό, κυρίως μαγγανίου και σιδήρου, αλλά και άλλων μετάλλων όπως το κοβάλτιο, το νικέλιο, το χαλκό, σε συγκεντρωμένες στρώσεις γύρω από έναν πυρήνα (κομμάτι βράχου, δόντι καρχαρία…). Ορισμένοι βιομηχανικοί ενδιαφέρονται για αυτή την πιθανή πηγή, κυρίως για την προμήθεια στρατηγικών μετάλλων όπως το νικέλιο ή το χαλκό.
Η Laurence Paoli δημιούργησε και διηύθυνε την πρώτη υπηρεσία επικοινωνίας που ειδικεύεται στη διατήρηση της βιοποικιλότητας των ζώων στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Παρισιού, πριν ιδρύσει το Urban Nomad, ένα γραφείο συμβουλών στην επικοινωνία στις επιστήμες της ζωής και της γης. Τώρα αφιερώνεται στη συγγραφή. Είναι συγγραφέας του Zoo, μια νέα συμφωνία με τη φύση (Buchet Chastel, 2019) και του Όταν τα ζώα μας κάνουν καλό (Buchet Chastel, 2022). Το τελευταίο της βιβλίο, Η χαμένη μελωδία των φαλαινών. Όταν η ηχητική ρύπανση πνίγει τις φωνές του ωκεανού, θα κυκλοφορήσει στις 8 Οκτωβρίου 2025 από την Actes Sud.
Φωτογραφία της Έκδοσης: ©chinh-le-duc - Unsplash