Da Tanger a Bastia passando per Marsiglia, The Beit Project tesse da più di dieci anni un dialogo interculturale attraverso il patrimonio urbano e la memoria collettiva. Questo progetto educativo nomade, nato a Barcellona e ancorato dal 2021 a Marsiglia, mobilita gli studenti delle scuole medie attorno a una pedagogia del terreno: ridare vita alle tracce del passato per comprendere meglio le fratture del presente. I suoi laboratori collegano le gioventù delle due sponde del Mediterraneo, interrogano le discriminazioni per far emergere racconti comuni.
Quando lavorava come architetto in progetti di riabilitazione di luoghi storici, David Stoleru metteva sempre in evidenza gli elementi che raccontano i loro abitanti successivi. A Barcellona, ha scoperto il quartiere ebraico medievale del Call, dove una comunità importante visse fino al suo massacro nel 1391. Si è quindi chiesto come un luogo, testimone del rifiuto dell'altro, potesse trasformarsi in vettore di incontri interculturali. Da questa domanda è nato nel 2010 The Beit Project. Questa parola che significa ‘’casa’’ in ebraico (e in arabo) designa anche la seconda lettera dell'alfabeto ebraico. Fa quindi riferimento al numero 2, al binomio. All'incontro dell'altro, dell'altro – fondamento dell'associazione.
Una pedagogia nomade ancorata nella città
Per far avanzare concretamente la lotta contro le discriminazioni, David Stoleru ha messo in piedi una scuola nomade che propone un triplice incontro: con un luogo, con la storia e con l'altro. Si rivolge a studenti delle scuole medie e associa sempre due istituti scolastici di realtà diverse – privato/pubblico, insegnamento generale/professionale, laico/religioso.
Durante il progetto, partono sulle tracce di elementi che raccontano la storia della loro città e dei suoi abitanti, spesso in relazione alle discriminazioni – razziali, di genere, ecc.: statue, targhe commemorative, dettagli sulla facciata di una casa. Per poi dibattere su una tematica generale e attuale. Ad esempio, a partire da una “traccia” sulla schiavitù, scambiano opinioni sulla discriminazione legata all'origine etnica, per poi metterla in parallelo con l'attualità contemporanea e ciò che vivono. Sono già stati vittime? Testimoni? La sessione, che si svolge in due giorni, si conclude con dei lavori. Il più delle volte un reportage video con gli abitanti del quartiere.
Laboratori per interrogare le memorie e le discriminazioni
Sin dalla sua creazione, The Beit Project, basato a Barcellona, poi a Marsiglia dal 2021, ha percorso diverse città d'Europa – Londra, Bucarest, Atene, Berlino, Roma, Sarcelles, Timisoara, Nantes, Nizza, ecc. Nel 2022-2023, il team ha sviluppato il suo progetto attorno al Mediterraneo, su una barca a vela, con un equipaggio multiculturale composto da giovani adulti. Ad ogni tappa, hanno realizzato localmente laboratori pedagogici con centinaia di studenti. Per la sessione 2024-2025, l'associazione ha deciso di riprendere lo stesso formato, ma a terra, forte di questa esperienza e a causa dell'attualità. « Le tensioni attuali sono, legate in particolare alle ondate migratorie e al conflitto a Gaza, scavano il divario tra le sponde nord e sud », lamenta David Stoleru.
Un'odissea educativa tra le sponde
Per questa edizione chiamata Scuola Nomade del Viver Insieme nel Mediterraneo, l'associazione ha scelto tre città emblematiche. Marsiglia, porta europea del Mediterraneo. Tangeri, ponte tra Europa e Africa. E Bastia, identità insulare in evoluzione. Per animare i laboratori, si è avvalsa di un team mobile di sei volontari in servizio civile, francesi e marocchini, con l'obiettivo di rafforzare i legami tra giovani di diverse città e culture. Per sei mesi, da novembre 2024 a maggio 2025, hanno così accompagnato 400 studenti sempre provenienti da due scuole di realtà diverse. Insieme, hanno esplorato la loro città, il suo patrimonio e la sua storia.
Tre città, tre sguardi incrociati sulla storia
I piccoli marsigliesi hanno scoperto ad esempio, nel quartiere del Panier, la targa della “Piccola Napoli”. Racconta l'immigrazione napoletana nella città fondata da Marsiglia e il rastrellamento del Vieux Port. Hanno raccontato la cattedrale della Major e il sapone di Marsiglia – « sono nato ad Aleppo in Siria e ho navigato con mio fratello il sapone nero fino a Marsiglia […] ». I bastiensi hanno personificato una targa in memoria dei bambini vittime del fascismo. E degli stemmi genovesi – « Sono stato portato dai genovesi. Per tutta la mia vita, ho visto persone importanti […] ».
I bastiensi hanno percorso il centro della loro città, dove si trovano diverse tracce che ricordano la storia della Seconda Guerra Mondiale, l'occupazione italiana. Ma anche la liberazione della città, grazie in particolare a contingenti marocchini.
I tangierini hanno scoperto, invece, Fatima Al Fihria, fondatrice della più antica università del mondo ancora in attività. Dopo una prima giornata incentrata sulla scoperta, gli studenti delle tre città hanno interpretato gli elementi osservati attraverso la scrittura collettiva. Hanno fatto parlare la fontana Sabilah, la porta Bab al-Assa e persino una piastrella di zellige blu, bianca e verde – « che simboleggia il cielo, la pace e la natura […] », si può leggere nel loro testo poetico.
Quando gli studenti ridanno voce alle pietre
Durante la restituzione di "Med 2025", al Museo di Storia di Marsiglia, il 15 maggio scorso, gli studenti presenti hanno condiviso sinteticamente testi ed esperienze. Complessivamente, hanno apprezzato il progetto, perché hanno imparato « tante cose » sul luogo in cui vivono. « Da ora in poi, farò attenzione alle tracce », completa un ragazzo con una maglietta blu. Hanno anche imparato a conoscere meglio « le persone » della loro scuola e a farsi amici nell'altra scuola. Alcuni sono più loquaci: « Questo progetto ha cambiato la mia visione delle cose. E spero che questo mondo sarà migliore tra qualche anno », desidera una giovane ragazza.
I volontari in servizio civile, che hanno animato i laboratori in coppie franco-marocchine, sono tutti unanimi. Il tempo trascorso insieme e la scoperta del loro patrimonio urbano reciproco ha permesso loro di tessere legami forti tra di loro. Amine, tangierino di 22 anni, è stato colpito dalle somiglianze architettoniche tra le tre città e dai modi di vita degli abitanti. « Quando eravamo a Marsiglia o a Bastia, ci sentivamo a casa ». Thanae, 20 anni, ha sentito che il Mediterraneo « non è più il confine, ma un legame che ci unisce ».
Soren, franco-tunisino marsigliese, confida, da parte sua, che questo progetto « conferma quanto le città possano raccontare le guerre, l’immigrazione e gli scambi ».
Ponti umani tra le sponde
Per i prossimi mesi, The Beit Project sta già lavorando su altri territori: Essaouira, Casablanca, Sofia, Skopje, Bruxelles, Parigi e Nantes. Nel frattempo, all'inizio dell'anno scolastico, si installerà con diversi istituti sul sagrato dell'Istituto del mondo arabo (IMA) a Parigi.
Un'azione altamente simbolica per David Stoleru, « come legame tra Nord e Sud, Oriente e Occidente. Per rafforzare il vivere insieme tra le diverse culture e comunità che fanno parte della società francese, europea e mediterranea ».
Foto di copertura: Gli studenti tangierini alla scoperta della loro storia © DR