İstanbul'un sıkı topluluğu ve hareketli sokak yaşamı ile ünlü Kuştepe mahallesinde, sakinler köklü bir dönüşüm bekliyor. Belediyenin geniş kapsamlı kentsel dönüşüm projesi çerçevesinde yeni konutlar ve daha sağlıklı bir çevre vaadi var. Ancak resmi söylemlerin arkasında, birçok kişi gizli bir tahliye korkusu yaşıyor. Daha iyi bir gelecek umudu ile yerlerini kaybetme korkusu arasında, sakinler kendilerine şu soruyu soruyor: Bu değişim gerçekten kimin yararına olacak?
Metrobüsten inip Trump Towers yakınlarındaki bir üst geçitten geçerken, şehrin silueti, parlayan gökdelenler ile iki katlı mütevazı evler arasında çarpıcı bir tezat sunuyor. Merkeze doğru ilerledikçe, tek katlı konutlar, dar sokakları dolduran tek odalı ev grupları ve yaşlanan küçük apartmanlarla yer değiştiriyor; bazıları terkedilmiş arazilerle çevrili. Mahalle, hayatta kalma ile ihmal arasında sıkışmış görünüyor.
Erken saatlerde, yaşam yavaşça uyanıyor: çocuklar bahçeye benzeyen alanlarda oynuyor, kadınlar çamaşır asıyor. En yaşlılar, yol kenarında kahvaltı yaparken taburelere oturuyor ve erkekler kapı önlerinde tembellik yapıyor. Kağıt toplama arabaları, her yerde birikmiş çöp yığınları veya boş ve hareketsiz bir salıncak, yetkililer tarafından terkedilmiş bir gecekondu hikayesini anlatıyor. Labirent gibi merdivenlerden aşağı inerken, küçük evlerin sayısını saymak imkansız hale geliyor. Sakinler günlük yaşamlarını sürdürürken, su sokaklarda akıyor ve kediler serbestçe dolaşıyor. Genç bir çiçekçi bana bir gül uzatıyor; ergenler sokaklarda dolaşıyor; açık pencerelerden müzik sızıyor. Yukarı çıkarken, yukarıdan akan atık sulara son anda kaçınıyorum. Şehrin içinde miyim yoksa dışında mı? Bu soru, mahalle sakinleri için de belirsizliğini koruyor.
Kentsel dönüşüm: vaat mi, tehdit mi?
Kuştepe'nin kentsel dönüşümü on yıllardır tartışılıyor ama hala sorunlu. 1950'lerde devlet tarafından Zincirlikuyu'dan yerinden edilen Roman ailelerin yerleşimi olarak kurulan mahalle, merkezi konumuna rağmen yoksulluk, konutların harabe hali ve kötü altyapı ile yüzleşmekten kaçamadı.
Şişli ilçe belediyesinin "yerinde" yeniden düzenleme vaadi, yaşam koşullarını iyileştirme umudunu doğurdu, tahliye olmadan. Ancak Sulukule*'nin kitlesel yerinden edilmesi ve Fikirtepe'nin ruhsuz kulelerinin hatırası gölge düşürüyor.
28 yaşındaki uzun süreli sakin ve üç çocuk annesi Asya Ağaçyaran, kendisinin tamir ettiği tek odalı bir evde yaşıyor. “Ben kiracıyım. Buradaki evlerin çoğunun tapusu yok — çok uzun zaman önce inşa edildiler. Başka bir yerde kiralamayı karşılayamam. Eğer tahliye edilirsek, annemin yanına gideceğim, eğer o hala oradaysa. Aksi takdirde, gidecek hiçbir yerim yok,” diye yorum yapıyor.
Diğerleri ise değişim umudunu dile getiriyor. 57 yaşındaki Saliha Portakal, “Kentsel yenileme iyi olurdu. Nihayet ayrı bir banyo, gerçek bir oda sahibi olurduk.” 65 yaşındaki çiçekçi Yıldız ekliyor: “En azından temiz bir eve taşınırdık.” Diğer bir sakin hayalperest bir şekilde ekliyor: “Çocuklar kendi odalarına sahip olurlardı.” Bir grup yaşlı bana sesleniyor: “Fotoğrafı çek, kız kardeşim, hadi. Gel ve bu utanç verici koşulları belgeleyin.”
Kuştepe'de büyüyen tiyatrocu ve dramaturji öğretmeni Okan Kemancı, mahallenin sürdürülebilir ruhunu vurguluyor. “Komşular hala birbirlerine yardım ediyor. Çocuklar sokaklarda özgürce oynuyor, tebeşir ve yastıklarla oyunlar icat ediyorlar. Bu ortam yaratıcılık için hayati öneme sahip. Kuştepe, Fikirtepe gibi olmamalı.”
Belirsizlikle bölünmüş bir topluluk
Pek çok sakin yerinde yeniden düzenlemeyi desteklese de, mülkiyet sorunu hala karmaşık bir mesele. Bazılarının tapuları veya tahsis belgeleri var; çoğu yok. Birçoğu kiracı ve bu çeşitli hukuki statülerin nasıl yönetileceği belirsizliğini koruyor.
Kemancı, “Kentsel dönüşümün kurbanı olmaya doğru gidiyorum. Evim için bir tahsis belgesi yok. Buradaki herkesin yok. Bu kolay bir sorun değil. Kesinlikle mağdur olan insanlar olacak.” diye eleştiriyor.
Sıfır Ayrımcılık Derneği başkanı ve Roman aktivist Elmas Arus, “Aile üyeleri arasında bölündüğünde bir tapu bile yeterli değil. Birçok kişi borçlu, bazıları hiçbir şey olmadan kalabilir. Dönüşüm, zarar vermeden ve değer yaratacak şekilde, istihdam fırsatları da dahil olmak üzere Roman topluluğu ile dikkatlice planlanmalıdır.” diye uyarıyor.
Kuştepe'nin muhtarı (yerel temsilci) başka bir soruna dikkat çekiyor: mahalle bölünmüş. Bir kısmı gelişmeye izin veriyor, diğer kısmı ise vermiyor. Bir süre, bölge gecekondu nedeniyle "riskli" olarak sınıflandırılmıştı, ancak bu statü değişti. Aynı zamanda araziler birkaç kamu kurumuna ait — Şişli ilçe belediyesi, İstanbul büyükşehir belediyesi ve devlet. Bazı sakinlerin mülkiyet belgeleri var, bazılarınki yok. "Kimseyi tahliye etmeyen, insanların borçlanmadan yenileme istiyoruz. Ve kiracıların da hakları olmalı,” diye ısrar ediyor.
Son olarak, Kuştepe'nin yenileme projesi, Mart 2025'te Şişli belediye başkanının, Ekrem İmamoğlu ve diğer CHP'li seçilmişlerle birlikte tutuklanmasının ardından durduruldu ve bir yöneticinin atanmasıyla sonuçlandı. Bu, sakinleri bir kez daha belirsizlik içinde bıraktı.
* İstanbul'un başka bir tarihi Roman mahallesi, 2008'de yıkıldı ve sakinleri şehrin kenarına zorla yerleştirildi
Kapak Fotoğrafı: “Fotoğrafı çek, kız kardeşim, hadi. Gel ve bu utanç verici koşulları belgeleyin.” © Tuğba Öcek