À Kuştepe, lagje rome e Stambollit e njohur për komunitetin e saj të ngushtë dhe jetën e gjallë në rrugë, banorët jetojnë në pritje të një transformimi radikal. Bashkia premton shtëpi të reja dhe një mjedis më të shëndetshëm, në kuadër të një projekti të gjerë të rinovimit urban. Por pas fjalëve zyrtare, shumë frikësohen nga një evikcion i maskuar. Ndërsa shpresojnë për një të ardhme më të mirë dhe kanë frikë të humbasin piketat e tyre, banorët pyesin: kujt do t'i sjellë vërtet ky ndryshim dobi?
Duke zbritur nga metrobus dhe duke kaluar një kalim të lartë pranë Trump Towers, silueta e qytetit ofron një kontrast të dukshëm mes ndërtesave të larta dhe shtëpive modeste me dy kate. Më afër qendrës, banesat me një kat lënë vend për grupe shtëpish me një dhomë dhe për disa ndërtesa të vogla që plaken dhe mbushin rrugë të ngushta, disa të rrethuara nga toka të braktisura. Lagjja duket se është e kapur mes mbijetesës dhe neglizhencës.
Në orët e para, jeta zgjohet ngadalë: fëmijët luajnë në parcela që duken si kopshte, gratë shtrijnë rrobat. Ndërsa më të moshuarit ulen në stola duke marrë mëngjesin në anë të rrugës dhe burra mblidhen ngadalë para dyerve. Karroca për mbledhjen e letrave, grumbuj plehrash të grumbulluar kudo, ose një lëkundëse rrugore me manivela të palëvizshme dhe të zbrazët tregojnë një histori tjetër, atë të një lagjeje të braktisur nga autoritetet. Duke zbritur përgjatë shkallëve labirintike, numri i shtëpive të vogla bëhet e pamundur të numërohet. Banorët jetojnë jetën e tyre të përditshme ndërsa uji rrjedh nëpër rrugë dhe macet lëvizin lirshëm. Një shitës i ri lulesh më ofron një trëndafil; adoleshentët shëtisin nëpër rrugë; muzika del nga dritaret e hapura. Duke u ngjitur, shmang me vështirësi ujërat e zeza që rrjedhin nga lart. A jam brenda apo jashtë qytetit? Pyetja mbetet gjithashtu e hapur për banorët e lagjes.
Transformimi urban: premtim apo kërcënim?
Transformimi urban i Kuştepe është diskutuar për dekada, por mbetet problematik. Fillimisht e vendosur në vitet 1950 kur familjet rome u zhvendosën nga Zincirlikuyu nga shteti, lagjja nuk ka pushuar së përballuari me varfërinë, degradimin e banesave dhe një infrastrukturë të dobët pavarësisht vendndodhjes së saj qendrore.
Përgjigjet e fundit nga bashkia e rrethit të Şişli për një rinovim "në vend" kanë nxitur shpresën për përmirësimin e kushteve të jetesës, pa eviktime. Megjithatë, kujtimi i zhvendosjes masive të Sulukule* dhe kullave pa shpirt të Fikirtepe hedh një hije.
Asya Ağaçyaran, 28 vjeçare, banore e gjatë dhe nënë e tre fëmijëve, jeton në një shtëpi me një dhomë, të cilën e ka riparuar vetë. “Unë jam qiramarrëse. Shumica e shtëpive këtu nuk kanë akte pronësie — ato janë ndërtuar shumë kohë më parë. Nuk mund të përballoj të qiramarr një tjetër vend. Nëse ne eviktohemi, do të shkoj te nëna ime nëse ajo është akoma aty. Përndryshe, nuk kam askund për të shkuar,” komenton ajo.
Të tjerë shprehin shpresën për të parë gjërat të ndryshojnë. Saliha Portakal, 57 vjeçare, thotë : “Rinovimi urban do të ishte i mirë. Ne do të kishim përfundimisht një banjë të veçantë, një dhomë të vërtetë.” Yıldız, 65 vjeçare, shitëse lulesh, shton : “Të paktën, do të shpërnguleshim në një shtëpi të pastër.” Një tjetër banor shton me një ajër ëndrrash : “fëmijët do të kishin dhomën e tyre.” Një grup të moshuarish më thërrasin : “Merr fotografinë, motër, shko. Ejani dhe dëshmoni për këto kushte turpëruese.”
Okan Kemancı, aktor teatri dhe profesor dramaturgjie i rritur në Kuştepe, vëren shpirtin e qëndrueshëm të lagjes. “Fqinjët ndihmojnë ende njëri-tjetrin. Fëmijët luajnë lirshëm në rrugë, duke shpikur lojëra me gëlqere dhe jastëkë. Ky mjedis është jetik për krijimtarinë. Kuştepe nuk duhet të përfundojë si Fikirtepe.”
Një komunitet i ndarë nga pasiguria
Megjithëse shumë banorë mbështesin rinovimin në vend, pronësia e tokës mbetet një problem i ndërlikuar. Disa kanë akte pronësie ose certifikata ndarjeje; shumë nuk kanë. Shumica prej tyre janë qiramarrës, dhe mënyra se si do të menaxhohen këto statuse ligjore të ndryshme mbetet e paqartë.
Kemancı denoncon : “Unë po bëhem një viktimë e transformimit urban. Nuk ka certifikatë ndarjeje për titullin e shtëpisë sime. Askush këtu nuk e ka. Nuk është një problem i lehtë. Patjetër do të ketë njerëz të dëmtuar.”
Elmas Arus, presidente e shoqatës Zero Diskriminim dhe aktiviste rome, paralajmëron : “Edhe një akt nuk është i mjaftueshëm kur ndahen mes 15 anëtarëve të familjes. Shumë janë të detyruar, disa mund të përfundojnë pa asgjë. Transformimi duhet të planifikohet me kujdes me komunitetin rom për të shmangur dëm dhe për të krijuar vlerë, duke përfshirë mundësi pune.”
Mukhtari (përfaqësuesi lokal) i Kuştepe tregon një problem tjetër: lagjja është e ndarë. Një pjesë lejohet të zhvillohet, tjetra jo. Për një kohë, zona ishte klasifikuar si "në rrezik" për shkak të lagjeve të varfra, por ky status ka ndryshuar. Po ashtu, tokat i përkasin disa entiteteve publike — bashkisë së rrethit të Şişli, bashkisë së madhe të Stambollit, dhe shtetit. Disa banorë kanë tituj pronësie, disa jo. "Ne duam një rinovim që nuk eviton askënd, pa që njerëzit të detyrohen të merren me borxhe. Dhe qiramarrësit gjithashtu duhet të kenë të drejta", insiston ai.
Në fund, projekti i rinovimit të Kuştepe u ndërpre pas arrestimit të kryetarit të bashkisë së Şişli në mars 2025, së bashku me Ekrem İmamoğlu dhe disa të zgjedhur të partisë CHP, dhe emërimin e një administratori. Duke lënë një herë tjetër banorët në pasiguri.
* Një tjetër lagje rome historike e Stambollit, e shkatërruar në 2008, banorët e së cilës përjetuan një zhvendosje të detyruar në periferi të qytetit
Foto e Parë: “Merr fotografinë, motër, shko. Ejani dhe dëshmoni për këto kushte turpëruese.” © Tuğba Öcek