En Albanie, l'accès à une eau potable sûre reste un défi, surtout dans les zones rurales et les villages éloignés. Selon le rapport officiel de l'Autorité Régulatrice de l'Eau (ERRU) pour l'année 2023, seulement 76,2 % de la population a bénéficié d'un approvisionnement régulier par le biais du réseau public. En baisse par rapport à l'année précédente. Les défis en matière d'infrastructure et de gestion sont encore importants, alors que les réseaux existants perdent plus de 70 % de l'eau qu’ils transportent.
Dans de nombreuses zones, l'approvisionnement en eau ne dure que quelques heures par jour. Cela affecte directement l'hygiène, la santé, la qualité de vie des habitants et jusqu’à l'agriculture.
En réponse à cette situation, de petites initiatives à l’échelle locale, mais bien pensées, montrent que le changement est possible. Parmi elles, les projets de forage de puits et de construction de systèmes d'adduction d'eau réalisés par Islamic Relief Albania, en collaboration avec les autorités locales.
Besmir Mataj, représentant de l’association, explique que ce projet n'est pas nouveau, mais fait partie d’un programme continu entamé en 2013“. Depuis lors, nous avons réalisé des forages de puits individuels, ainsi que des projets d'adduction d'eau qui couvrent des villages entiers dans des zones autour de villes comme Korça, Peshkopia, Shkodra et Lushnja aux quatre coins du pays”, présente-t-il.
“Nous avons utilisé les ressources naturelles, en partant souvent de sources libres dans les montagnes, afin de garantir de l'eau propre. Nous avons construit des réseaux d'égouts et installé des fontaines publiques dans les villages, assurant un accès à l'eau pour chaque famille.”
Un impact visible
Un cas que Besmir aime mentionner est celui du village de Bulaç à Dibër, où depuis des décennies, les habitants vivaient sans eau potable. “Par hasard, lors d'une inspection en montagne, nous avons trouvé une zone humide. Nous avons creusé un trou et découvert une retenue naturelle d'eau souterraine. Nous l'avons modifiée et construit un réservoir d'une capacité de plus de 10 000 litres, en le reliant au réseau du village. Cinquante ans après le développement des réseaux d’eau potable dans le pays, ce village a ainsi pu lui aussi en bénéficier”, se félicite-t-il.
Dans le village de Belaj à Dajç, où les puits avaient été détruits par le tremblement de terre des années 70, des travaux ont là encore pu être réalisés. “Avec l'aide d’ingénieurs, nous avons repensé l’installation et utilisé des tuyaux capables de résister aux secousses sismiques. Le système a été relié au réservoir principal du village et les familles ont à nouveau de l'eau potable”, explique Besmir Mataj.
Un projet qui change des vies
L’autre domaine où intervient depuis de nombreuses années l'Islamic Relief Albania concerne l’aide aux orphelins albanais. “Actuellement plus de 1200 enfants bénéficient d'un soutien financier régulier de la part de la fondation grâce à nos programmes de parrainage ”, raconte Besmir Mataj. C’est donc naturellement que les projets de fourniture d’eau potable ont rapidement croisé leurs besoins et ceux de leurs familles. Les enfants ont, dans la plupart des cas, perdu leur père, mais il arrive aussi qu'ils aient perdu leurs deux parents. Ils vivent alors chez eux et sont pris en charge par leurs grands-parents ou des proches.
“Lors des visites sur le terrain, nous avons posé des questions sur la santé, l'éducation… Mais aussi sur les conditions de vie, où un problème majeur reste le manque d'eau potable. Beaucoup d’orphelins étaient contraints de la prendre chez d'autres ou restaient sans eau. Nous avons d'abord commencé avec eux, mais ensuite nous avons collaboré étroitement avec les autorités locales pour identifier d'autres familles dans le besoin. Nous avons demandé les listes officielles et effectué des vérifications sur le terrain, en nous assurant que les puits soient installés là où il y a un besoin réel.”
De ce constat est née l'idée de forer des puits individuels, un système simple à mettre en œuvre et qui permet d’alimenter rapidement ces familles. “Lors des visites sur le terrain, nous évaluons les conditions de vie, la terre, la profondeur des puits et le besoin réel en eau potable”, indique le représentant de l'organisation. En 2023, Islamic Relief Albania a ainsi foré une vingtaine de puits dans des zones reculées du district de Tirana, donnant accès à de l'eau propre à des dizaines de familles dans le besoin, dont la plupart hébergent des orphelins. “La principale demande des familles concerne le manque d'eau potable. Nous faisons en sorte que chaque projet réponde à ce besoin”, ajoute-t-il.
Ces réalisations montrent que même de petits investissements, lorsqu'ils sont réalisés avec un plan et en collaboration avec la communauté, peuvent avoir un grand impact sur la vie des gens. Pour les familles qui ont souffert pendant des décennies du manque d'eau, c'est non seulement un besoin fondamental qui est comblé, mais aussi un espoir pour un avenir meilleur.
Photo de Une : Theth, un village isolé dans la région de Shkodër ©Tik Rudari - Pexels