Osip vode oduvijek je bio problem u velikom dijelu južne Italije. Međutim, između suša i porasta temperatura, problem postaje sve gori. Poljoprivredni svijet smišlja strategije kako bi se prilagodio ovoj novoj situaciji. To bi moglo uključivati povećanje kapaciteta za prikupljanje kišnice. Ili upravljanje tlom s organskim tvarima dobivenim iz nusproizvoda proizvodnje ulja, na primjer. Neka rješenja su već u testiranju.
Ako mnogi Englezi znaju gdje se nalazi Tiggiano, malo selo s manje od 3 000 stanovnika na jugu Italije, to je zahvaljujući Helen Mirren, oskarovki za The Queen, koja tu provodi mnoge mjesece godišnje. No Puglia (talijanski naziv za Apuliju) nije samo turistička destinacija. Njezino gospodarstvo je najdinamičnije na jugu, a to je vrlo važna poljoprivredna regija.
Mala agroindustrijska sila
Apulija je zapravo najveći talijanski proizvođač maslinovog ulja, a značajan dio tvrde pšenice i rajčica koje se koriste za tjesteninu i umake Talijana dolazi odatle, posebno iz provincije Foggia. Ova regija je također poznata po proizvodnji voća, kvaliteti svojih povrća, kao i po mliječnim proizvodima.
Ipak, poljoprivreda, svugdje, treba vodu. No, ta se resurs sve više smanjuje. Prije nekoliko dana, Coldiretti, glavna organizacija poljoprivrednika u Italiji, upozorila je: Puglia je „žedna. S poljima suhim za sezonu navodnjavanja koja ne započinje zbog praznih brana” i „s raspadnutim i zaustavljenim instalacijama”. Osip u ovoj regiji južne Italije nije novost: Puglia nikada nije bila kišna regija. Oborine se kreću između 700 i 500 milimetara godišnje, pa čak i manje. Pasquale De Vita, voditelj ureda Foggia CREA (Centar za istraživanje žitarica i industrijskih kultura), objašnjava da „suša je strukturni element klime Puglije od antike”. Međutim, nestanak stočarstva od početka 19. stoljeća, napuštanje agro-silvo-pastoralnih praksi i masovno krčenje šuma „duboko su narušili hidrološku ravnotežu teritorija, uzrokujući eroziju, dezertifikaciju i smanjenje organske tvari u tlima”, nastavlja on. Naime, 57 % obradivog zemljišta u Apuliji danas je prijetnja dezertifikaciji.
Štete od suše
Kada je poljoprivreda počela prevladavati nad stočarstvom, tvrda pšenica postala je ovdje jedna od glavnih kultura zbog svoje sposobnosti da se razvija „iskorištavajući zimske kiše i dovršavajući ciklus prije dolaska ljetne vrućine”, naglašava De Vita. „Međutim, danas se fenomen suše pojavljuje s učestalošću i intenzitetom koji raste, pojačan tekućim klimatskim promjenama. To postavlja nove izazove za otpornost lokalne poljoprivrede”.
Poljoprivrednici to jako dobro znaju. Alfonso Cavallo, predsjednik regionalnog ogranka Coldiretti, daje pregled: „Zbog teške suše prošle godine, pčelari su vidjeli svoju proizvodnju meda smanjenu za polovicu, a berba maslina pala je za više od 40 % u odnosu na prethodnu godinu. Druge kulture, poput trešanja i pšenice, također su pretrpjele slične gubitke”. Ove godine, situacija je čak pogoršana: „2024. je najgora godina u pogledu dostupnosti vode u Pugliji. Sada, volumeni vode zadržani u branama predstavljaju samo polovicu onih iz prošle godine”, primjećuje Cavallo.
Skladištenje kišnice i obnova močvarnih područja
Jasno je da u Pugliji rijetko pada kiša. Oborine se mijenjaju, zbog tropsizacije mediteranske klime: postaju kraće, ali mnogo intenzivnije. Problem je što se 89 % dragocjene vode koja pada gubi zbog nedovoljnih ili previše starih infrastruktura koje zahtijevaju popravke. I prema Paolu Tarolliju, redovitom profesoru poljoprivredne hidraulike na Sveučilištu u Padovi, „osnovno je skladištiti kišnicu i, naprotiv, izbjeći izgradnju drugih bunara. Ako se previše crpi voda iz područja podzemnih voda, posebno u obalnim područjima, može doći do neviđenih ekoloških šteta. To privlači vodu iz mora: slana voda ulazi u podzemlje, zagađuje je i čini tu vodu neupotrebljivom desetljećima”.
Međunarodni stručnjak, profesor Tarolli predlaže smjernice za odgovor na izazove koji se postavljaju. „Najodrživije i najprijateljskije prema prirodi rješenje je obnova ili održavanje močvarnih područja”. Postoji nekoliko primjera u Apuliji. Osim što su utočište za mnoge vrste flore i faune, ona su prirodni rezervoari slatke vode koje se mogu iskoristiti tijekom sušnih razdoblja. „Druga moguća strategija je dizajniranje mikro-rezervoara na razini gospodarstva, koji omogućuju prikupljanje kišnice u proljeće koja će se koristiti ljeti za hitno navodnjavanje”, objašnjava on.
Regenerativna poljoprivreda i vode iz vegetacije
Drugo rješenje, oko kojeg postoji široki konsenzus na međunarodnoj razini, ističe Tarolli, „sastoji se u obogaćivanju tla organskom tvari, na primjer kroz prakse regenerativne poljoprivrede. To je zato što tlo bogato organskom tvari zadržava više vode, pa stoga zahtijeva manje navodnjavanja tijekom sušnih razdoblja. U tom trenutku, ako je poljoprivredno gospodarstvo također opremljeno mikro-rezervoarom, ima rezervu vode u slučaju potrebe”.
Neki uređaji su već u funkciji. S jedne strane, objašnjava predsjednik Coldiretti Puglia, Alfonso Cavallo, njegova organizacija i Nacionalna udruga za melioraciju razvile su projekt za izradu „sustava bazena za skladištenje s pumpnim sustavom koji bi omogućio jamčenje rezervi vode tijekom sušnih razdoblja, ali i ograničavanje utjecaja na tlo od sve jačih kiša i oluja”. S druge strane, Cavallo s zadovoljstvom ističe da, zahvaljujući nedavnoj izmjeni propisa, sada postoji mogućnost korištenja voda iz vegetacije (koje se sastoje od vode koja se prirodno nalazi u maslinama, vode dodane tijekom procesa i organskih spojeva) iz mlinova za ulje tijekom cijele godine proizvodnje, a ne samo tijekom nekoliko mjeseci. Prava cirkularna ekonomija, ove vode iz vegetacije rezultat su procesa proizvodnje ekstra djevičanskih ulja. Procjenjuje se da predstavljaju između 85 i 135 litara na 100 kilograma obrađenih maslina: značajni volumeni vode bogate fosforom i kalijem, izuzetno hranjivim tvarima za tlo.
Održavanje postojećih instalacija
Tu i tamo, mali napredak omogućuje oporavak vode koja je ranije izgubljena. No, osnovno pitanje ostaje održavanje i obnova rezervoara izgrađenih u prošlosti, kako bi oni bili stvarno operativni.
Ne možemo sjediti s prekriženim rukama. Ako Talijani, i turisti iz cijelog svijeta, ne žele vidjeti kako se Puglia postupno pretvara u pustinju, hitno je potrebno uspostaviti akcijske planove za spašavanje lokalne poljoprivrede. Tim više što je ona bila jedan od motora (umjerene) prosperitetnosti regije u posljednjim desetljećima.
Fotografija s naslovnice: Polje tvrde pšenice nakon žetve u Polignano a Mare © Francesca-Milano-Pexels