Bil je čas, ko je bilo v severni Afriki na tisoče Judov. To obdobje ni tako daleč: sega v prvo polovico 20. stoletja. Nato smo bili priča hitri in masovni migraciji te populacije, ki jo je privabil sionistični projekt v državo Izrael in jo je spodbudila poslabšanja življenjskih razmer ter kršitve varnosti v novoodvisnih državah, zlasti zaradi izraelsko-palestinskega konflikta, ki je vrgel svojo tragično senco nad celotno Mediteran.
Ta članek je del serije, posvečene razstavi Deljeni sveti kraji, ki se bo odprla v Vili Medici oktobra prihodnje leto.
Avtor: Dionigi Albera
V preteklih desetletjih so odhodi postopoma naraščali. Celotne četrti in vasi so bile prazne. Na stotine sinagog je zaprlo svoja vrata, za vedno zapuščene s strani vseh svojih vernikov. Judovska populacija je popolnoma izginila v Egiptu, Libiji in Alžiriji, danes pa šteje le še nekaj tisoč posameznikov v Maroku in Tuniziji.
Fragmenti zgodovine
Bil je čas, ko je bilo v severni Afriki na stotine svetih krajev, ki so jih delili Judje in muslimani. V knjigi, objavljeni leta 1948, je Louis Voinot dokumentiral obstoj približno sto svetišč, ki so bila predmet dvojnega čaščenja samo v Maroku. Njegovo delo je kasneje dopolnil in natančneje opredelil Issachar Ben-Ami, ki je odkril še večje število primerov (približno 140). Čeprav so znanja o drugih državah manj natančna in izčrpna, podatki, ki jih imamo, kažejo, da so bili judovsko-muslimanski kultovi prisotni na ogromnem ozemlju ob južni obali Mediterana. Katalizatorji teh duhovnih stikov so bili svetniki, priznani s strani obeh, katerih katalog je bil bogat in raznolik: biblijske osebnosti, svetniki iz ene ali druge tradicije, vse do lokalnih figur, skoraj nedoločenih, z izginjajočimi potezami in skromno hagiografijo. Te duhovne manifestacije so kombinirale vplive iz Biblije, Talmuda in Kabbale z drugimi, ki izhajajo iz kulturnega okolja, kjer prevladuje islam. Čaščenje svetnikov je tako predstavljalo nekakšen "konceptualni most" med Judi in muslimani. Izginotje judovske prisotnosti na zemljevidu severne Afrike je končalo te stare oblike sožitja in prepletanja.
Judovska prisotnost v Tuniziji
Iz tega vidika se Djerba zdi izjema. Res je, da je ta otok doživel pomembno zmanjšanje svoje judovske populacije, vendar ni doživel pravega kolapsa, kot se je zgodilo drugje. Število se je zmanjšalo na četrtino: več kot 4000 v tridesetih letih prejšnjega stoletja, danes je judov na Djerbi približno tisoč. A ti predstavljajo sami dve tretjini celotne judovske prisotnosti v Tuniziji. Poleg tega Djerba gosti edini primer verskega prepletanja med Judi in muslimani, ki je preživel v kontinuiteti v severni Afriki.
Epikenter tega pojava je sinagoga La ghriba, ki se nahaja v bližini Hara Sghira, enega od dveh nekdanjih judovskih vasi na otoku. Lokalna tradicija trdi, da je ta stavba zelo stara. Naj bi jo zgradili izraelski duhovniki, ki so bežali iz Jeruzalema po uničenju templja leta 586 pr. n. št. Vendar se ti pripovedi soočajo z pomanjkanjem zgodovinskih virov za oddaljena obdobja. Poleg tega arhitektura La ghribe ne razkriva nobenih znakov zelo oddaljene preteklosti. Več dodatkov in obnov sugerira, da je bilo svetišče razširjeno od druge polovice 19. stoletja, ko je postalo pomembno regionalno romarsko središče, privabljajoč romarje iz južne Tunizije in Libije, pa tudi iz bolj oddaljenih dežel (Maroko, Egipt, Grčija).
Romarstvo se običajno odvija maja, v povezavi s praznikom Lag Ba'Omer, in tako združuje širok spekter judovskih skupnosti, razpršenih po različnih mediteranskih regijah.
Skupno romarstvo pod napetostjo
Judje niso bili edina "stranka" svetišča. Na začetku 20. stoletja je učenjak, ki ga je obiskal, sinagogo Djerba primerjal z enim najpomembnejših romarskih krajev v Evropi. Po njegovem mnenju je bila La ghriba "nekakšna judovska Lourdes, ne brez svojih muslimanskih in celo krščanskih vernikov". Ta raznolika obiskovalnost se je nadaljevala do danes, zlasti s strani muslimanskih žensk, ki, tako kot njihove judovske kolegice, iščejo pomoč pri svetnici, povezani s tem svetiščem, zlasti glede vprašanj plodnosti. Po lokalni legendi, ki je alternativna zgodbi o zgodovinskem ustanovljenju, naj bi bila sinagoga zgrajena na mestu, kjer je mlada tuja, skrivnostna in osamljena ženska živela pod kočo iz vej – izraz ghriba v arabščini pravzaprav pomeni "tujka", "osamljena", "skrivnostna". Tudi njena verska identiteta se zdi negotova. Ali je bila judinja ali muslimanka? Nikoli ne bomo izvedeli, saj je nekoč koča zgorela. Krajani so našli truplo mlade deklice nedotaknjeno. Takrat so spoznali, da gre za svetnico in zgradili versko stavbo na tem mestu. Ta negotovost odraža odprt značaj sinagoge-svetišča.
Recentna zgodovina romarstva priča o sposobnosti prilagajanja zgodovinskim spremembam: s postopnim izginjanjem judovskih skupnosti v severni Afriki so romarji postajali vse bolj številni med tunizijskimi Judi, ki so emigrirali v Evropo ali Izrael. Ta zgodba nam prav tako govori o trdovratnem uporu pred posledicami kriz, ki so jih vsakič premagali.
Dejansko so se turbulencije mediteranske geopolitike pogosto vpletale v sinagogo Djerba. Svetišče je bilo tragično večkrat prizadeto zaradi napetosti v političnem okolju, ki ga je zaostrila izraelsko-palestinska konflikt in porast islamističnega terorizma. Leta 1985 je tunizijski vojak, zadolžen za varnost La ghribe, odprl ogenj v svetišču in ubil pet ljudi, v maščevanju za izraelski zračni napad na sedež Organizacije za osvoboditev Palestine (OLP) v Tunisu. Po obdobju težav je letni praznik La ghribe ponovno pridobil na pomenu, ko je prišlo do drugega tragičnega preobrata. 11. aprila 2002, nekaj tednov pred praznikom Lag Ba'Omer, je samomorilski napad, ki ga je pripisala organizacija Al-Qaida, povzročil smrt 19 ljudi, med njimi 14 nemških turistov, neposredno pred vhodom v sinagogo. Romarstvo je nato doživelo upad za nekaj let, nato pa je ponovno pridobilo določen uspeh, čeprav se zdaj odvija pod strogim policijskim varstvom.
V zadnjih petnajstih letih so se krize ponavljale z večjo pogostostjo (negotovost prehodne faze po padcu režima Ben Alija leta 2011, šok po napadih na muzej Bardo v Tunisu in v Sousse leta 2015). Zadnji udarec je bil leta 2023: napad sredi romarstva, ki je povzročil smrt petih ljudi. Maja 2024 so organizatorji odločili, da odpovejo praznovanja romarstva, pri čemer so ohranili le verske rituale znotraj sinagoge, zaradi mednarodnega konteksta, povezanega z vojno, ki jo vodi Izrael v Gazi.
Kaj se bo zgodilo letos? Bo kdo prišel v La ghribo praznovati praznik Lag Ba'Omer 16. maja? Ali bo to starodavno romarstvo še enkrat pokazalo odpornost v prihodnjih letih? Ali pa bo ta zadnji odtis dolge judovsko-muslimanske simbioze v severni Afriki izbrisan zaradi šoka izraelske okupacije Gaze?
Dionigi Albera, antropolog, častni raziskovalni direktor na CNRS, je avtor raziskovalnega programa o "Deljenih svetih krajih" in komisar razstave z istim imenom, katere nova različica bo predstavljena v Rimu, v Vili Medici jeseni 2025.
Foto naslov: praznik Lag Ba'Omer v La ghribi © Manoel Pénicaud