Υπήρξε μια εποχή που οι Εβραίοι που ζούσαν σε όλη τη Βόρεια Αφρική μετριούνταν κατά εκατοντάδες χιλιάδες. Αυτή η περίοδος δεν είναι τόσο μακρινή: χρονολογείται μόλις από την πρώτη μισή του 20ού αιώνα. Στη συνέχεια, παρακολουθήσαμε μια γρήγορη και μαζική μετανάστευση αυτής της πληθυσμιακής ομάδας, που προσελκύστηκε από το σιωνιστικό σχέδιο προς το κράτος του Ισραήλ και πιέστηκε από την επιδείνωση των συνθηκών ζωής της και τις επιθέσεις στην ασφάλεια στις νεοαποκτηθείσες χώρες, κυρίως λόγω της ισραηλινοπαλαιστινιακής σύγκρουσης που έριξε τη θλιβερή της σκιά σε ολόκληρη τη Μεσόγειο.
Αυτό το άρθρο εντάσσεται στη σειρά που αφιερώνεται στην έκθεση Μοιρασμένα Ιερά Μέρη που θα ανοίξει στη Villa Médicis τον επόμενο Οκτώβριο.
Από τον Dionigi Albera
Με την πάροδο των δεκαετιών, οι αναχωρήσεις εντάθηκαν σταδιακά. Ολόκληρες γειτονιές και χωριά εκκενώθηκαν από τον πληθυσμό τους. Εκατοντάδες συναγωγές έκλεισαν τις πόρτες τους, εγκαταλειμμένες για πάντα από όλους τους πιστούς τους. Ο εβραϊκός πληθυσμός έχει εξαφανιστεί εντελώς στην Αίγυπτο, τη Λιβύη και την Αλγερία, και πλέον μετρά μόνο μερικές χιλιάδες άτομα στο Μαρόκο και την Τυνησία.
Θραύσματα ιστορίας
Υπήρξε μια εποχή που στη Βόρεια Αφρική μετριούνταν εκατοντάδες ιεροί τόποι που μοιράζονταν Εβραίοι και Μουσουλμάνοι. Σε ένα βιβλίο που δημοσιεύθηκε το 1948, ο Louis Voinot κατέγραψε την ύπαρξη περίπου εκατό ιερών τόπων που είχαν διπλή λατρεία μόνο για το Μαρόκο. Το έργο του συμπληρώθηκε και διευκρινίστηκε αργότερα από τον Issachar Ben-Ami, ο οποίος εντόπισε έναν ακόμη μεγαλύτερο αριθμό περιπτώσεων (περίπου 140). Ακόμα και αν για τις άλλες χώρες οι γνώσεις είναι λιγότερο ακριβείς και εξαντλητικές, τα δεδομένα που έχουμε δείχνουν ότι οι εβραϊκοί και μουσουλμανικοί λατρευτικοί τύποι ήταν παρόντες στην τεράστια περιοχή που εκτείνεται κατά μήκος της νότιας ακτής της Μεσογείου. Οι καταλύτες αυτών των λατρευτικών συγχωνεύσεων ήταν αγιοποιημένες μορφές αναγνωρισμένες από τους μεν και τους δε, του καταλόγου των οποίων ήταν πλούσιος και ποικιλόμορφος: βιβλικοί χαρακτήρες, άγιοι άνδρες που ανήκαν σε μία ή άλλη παράδοση, μέχρι τοπικές μορφές σχεδόν αόριστες, με εθνογραφικά χαρακτηριστικά και συνοπτική αγιογραφία. Αυτές οι λατρευτικές εκδηλώσεις συνδύαζαν τις επιρροές της Βίβλου, του Ταλμούδ και της Καββάλα με άλλες που προέρχονταν από το πολιτισμικό περιβάλλον που χαρακτηριζόταν από την επικράτηση του Ισλάμ. Η λατρεία των αγίων αποτελούσε έτσι μια μορφή «εννοιολογικής γέφυρας» μεταξύ Εβραίων και Μουσουλμάνων. Η εξάλειψη της εβραϊκής παρουσίας από τον χάρτη της Βόρειας Αφρικής έβαλε τέλος σε αυτές τις παλιές μορφές γειτνίασης και αλληλεπίδρασης.
Μια εβραϊκή παρουσία στην Τυνησία
Από αυτή την άποψη, η Δυρμπα φαίνεται να είναι μια εξαίρεση. Σίγουρα, αυτό το νησί έχει βιώσει μια σημαντική μείωση του εβραϊκού του πληθυσμού, χωρίς ωστόσο να γνωρίσει μια πραγματική κατάρρευση, όπως συνέβη αλλού. Ο αριθμός των Εβραίων έχει μειωθεί σε τέσσερις φορές: πάνω από 4000 τη δεκαετία του 1930, οι Εβραίοι της Δυρμπα είναι σήμερα περίπου χίλιοι. Αλλά αυτοί αντιπροσωπεύουν μόνοι τους τα δύο τρίτα της συνολικής εβραϊκής παρουσίας στην Τυνησία. Επιπλέον, η Δυρμπα φιλοξενεί την μοναδική περίπτωση θρησκευτικού μίγματος μεταξύ Εβραίων και Μουσουλμάνων που έχει επιβιώσει στη συνέχεια στη Βόρεια Αφρική.
Το επίκεντρο αυτού του φαινομένου είναι η συναγωγή της La ghriba, που βρίσκεται κοντά στη Hara Sghira, ένα από τα δύο παλιά εβραϊκά χωριά του νησιού. Μια τοπική παράδοση υποστηρίζει την υψηλότερη αρχαιότητα αυτού του κτηρίου. Λέγεται ότι χτίστηκε από Ισραηλίτες ιερείς που διέφυγαν από την Ιερουσαλήμ μετά την καταστροφή του Ναού το 586 π.Χ. Ωστόσο, αυτές οι αφηγήσεις συγκρούονται με την έλλειψη ιστορικών πηγών για τις παλιές εποχές. Επιπλέον, η αρχιτεκτονική της La ghriba δεν αποκαλύπτει κανένα στοιχείο ενός πολύ μακρινού παρελθόντος. Πολλές προσθήκες και ανακαινίσεις υποδηλώνουν μάλλον μια επέκταση του ιερού από τη δεύτερη μισή του 19ου αιώνα, όταν έγινε ένα σημαντικό κέντρο περιφερειακού προσκυνήματος, προσελκύοντας προσκυνητές από το νότο της Τυνησίας και τη Λιβύη, αλλά και από πιο μακρινές χώρες (Μαρόκο, Αίγυπτο, Ελλάδα).
Διεξάγεται γενικά τον Μάιο, σε αντιστοιχία με τη γιορτή του Lag Ba'Omer, το προσκύνημα συγκέντρωνε έτσι ένα ευρύ σύνολο διασκορπισμένων εβραϊκών κοινοτήτων σε διάφορες μεσογειακές περιοχές.
Ένα κοινό προσκύνημα υπό πίεση
Οι Εβραίοι δεν αντιπροσώπευαν ωστόσο την μοναδική «πελατεία» του ιερού. Στις αρχές του 20ού αιώνα, ένας επιστήμονας που το είχε επισκεφθεί συνέκρινε τη συναγωγή της Δυρμπα με έναν από τους πιο σημαντικούς τόπους προσκυνήματος στην Ευρώπη. Στα μάτια του, η La ghriba ήταν «μια μορφή εβραϊκού Λούρδη, όχι χωρίς τους μουσουλμάνους και ακόμη και χριστιανούς πιστούς της». Αυτή η πολυάριθμη προσέλευση συνεχίζεται μέχρι σήμερα, κυρίως από μουσουλμάνες γυναίκες, οι οποίες, όπως και οι εβραϊκές ομόλογές τους, αναζητούν τη βοήθεια της αγίας που συνδέεται με αυτό το ιερό, κυρίως για θέματα που σχετίζονται με τη γονιμότητα. Σύμφωνα με μια τοπική παράδοση, εναλλακτική προς τις ιστορικές αφηγήσεις ίδρυσης, η συναγωγή θα είχε χτιστεί στο σημείο όπου μια ξένη, μυστηριώδης και μοναχική νεαρή γυναίκα ζούσε κάτω από μια καλύβα από κλαδιά – ο όρος ghriba στα αραβικά σημαίνει ακριβώς «ξένη», «μοναχική», «μυστηριώδης». Ακόμα και η θρησκευτική της ταυτότητα φαίνεται αβέβαιη. Ήταν Εβραία ή Μουσουλμάνα; Δεν θα το μάθουμε ποτέ, γιατί μια μέρα η καλύβα κάηκε. Οι κάτοικοι βρήκαν το πτώμα της νεαρής κοπέλας άθικτο. Τότε κατάλαβαν ότι επρόκειτο για μια αγία και έχτισαν το θρησκευτικό κτήριο σε αυτό το σημείο. Αυτή η αβεβαιότητα αντικατοπτρίζει τον ανοιχτό χαρακτήρα της συναγωγής-ιερού.
Η πρόσφατη ιστορία του προσκυνήματος μαρτυρεί μια ικανότητα προσαρμογής στις ιστορικές αλλαγές: καθώς οι εβραϊκές κοινότητες στη Βόρεια Αφρική εξαφανίζονταν, οι προσκυνητές προέρχονταν ολοένα και περισσότερο από τους Τυνήσιους Εβραίους που είχαν μεταναστεύσει στην Ευρώπη ή στο Ισραήλ. Αυτή η ιστορία μας μιλά επίσης για μια επίμονη αντίσταση απέναντι σε μια κληρονομιά κρίσεων που έχουν ξεπεραστεί κάθε φορά.
Πράγματι, οι αναταραχές της γεωπολιτικής της Μεσογείου έχουν συχνά εισβάλει στη συναγωγή της Δυρμπα. Το ιερό έχει πληγεί τραγικά πολλές φορές από τις εντάσεις ενός πολιτικού περιβάλλοντος που έχει επιδεινωθεί από τη σύγκρουση Ισραήλ-Παλαιστίνης και την άνοδο του ισλαμιστικού τρομοκρατισμού. Το 1985, ένας Τυνήσιος στρατιώτης που ήταν υπεύθυνος για την ασφάλεια της La ghriba άνοιξε πυρ στο ιερό, σκοτώνοντας πέντε άτομα, σε αντίποινα για μια ισραηλινή αεροπορική επιδρομή που στόχευε την έδρα της Οργάνωσης Απελευθέρωσης της Παλαιστίνης (ΟΑΠ) στην Τύνιδα. Μετά από μια περίοδο δυσκολιών, η ετήσια γιορτή της La ghriba επανέρχεται σε μέγεθος, όταν συμβαίνει μια άλλη τραγική στροφή. Στις 11 Απριλίου 2002, λίγες εβδομάδες πριν από τη γιορτή του Lag Ba'Omer, μια αυτοκτονία που αποδόθηκε στην οργάνωση Αλ-Κάιντα προκαλεί τον θάνατο 19 ατόμων, εκ των οποίων 14 Γερμανοί τουρίστες, ακριβώς μπροστά στην είσοδο της συναγωγής. Το προσκύνημα γνώρισε τότε μια πτώση για μερικά χρόνια, αλλά στη συνέχεια επανήλθε σε κάποια επιτυχία, ενώ τώρα εξελίσσεται υπό αυστηρή αστυνομική προστασία.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαπέντε ετών, οι κρίσεις επαναλήφθηκαν με αυξανόμενη συχνότητα (αβεβαιότητα της μεταβατικής φάσης μετά την πτώση του καθεστώτος του Μπεν Άλι το 2011, σοκ μετά τις επιθέσεις που διαπράχθηκαν στο μουσείο του Μπαρντό στην Τύνιδα και στη Σούσα το 2015). Τελευταία χτύπημα, το 2023: μια επίθεση κατά τη διάρκεια του προσκυνήματος, προκαλώντας τον θάνατο πέντε ατόμων. Τον Μάιο του 2024, οι διοργανωτές αποφάσισαν να ακυρώσουν τις εορταστικές εκδηλώσεις του προσκυνήματος, διατηρώντας μόνο τους θρησκευτικούς τελετουργικούς μέσα στη συναγωγή, λόγω του διεθνούς πλαισίου που σχετίζεται με τον πόλεμο που διεξάγει το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας.
Τι θα συμβεί φέτος; Θα υπάρχει κόσμος στη La ghriba για να γιορτάσει τη γιορτή του Lag Ba'Omer στις 16 Μαΐου; Θα καταφέρει αυτό το αρχαίο προσκύνημα να αποδείξει και πάλι την ανθεκτικότητά του τα επόμενα χρόνια; Ή μήπως αυτή η τελευταία ένδειξη μιας μακράς εβραϊκο-μουσουλμανικής συμπόρευσης στη Βόρεια Αφρική θα σβήσει από το σοκ της ισραηλινής κατοχής της Γάζας;
Ο Dionigi Albera, ανθρωπολόγος, επίτιμος διευθυντής έρευνας στο CNRS, είναι ο δημιουργός του ερευνητικού προγράμματος για “Τα μοιρασμένα ιερά μέρη” και Επιμελητής της έκθεσης με το ίδιο όνομα, της οποίας μια νέα έκδοση θα παρουσιαστεί στη Ρώμη, στη Villa Médicis το φθινόπωρο του 2025.
Φωτογραφία της Κεντρικής: γιορτή του Lag Ba'Omer στη La ghriba © Manoel Pénicaud