Treba se naučiti gledati. Ne samo preprosto videti. Gledati pomeni vzeti si čas, izpostaviti se trepetanju slik, sprejeti tisto, kar na prvi pogled ne pokaže, kar se pojavi, kar se upira, kar tiho kriči. V fotografijah Zieda Ben Romdhane se igra nekaj takega: boj za vidnost tistega, kar uradna zgodovina potiska nazaj, poskus, da se figure osvobodijo tišine.
Ko fotografira v Tuniziji malčke iz Redeyefa, na primer, to ni le dokumentacija. To je razkrivanje. Obrazi so pokriti s črnim prahom, telesa se vpisujejo v razbito geografijo, uničeno zaradi politik izkoriščanja in pozabe.
O dostojanstvu pred izbrisanjem
Ampak kar je tukaj pomembno, ni toliko ruda kot spomin. Treba je, da parafraziramo Didi-Hubermana, «odpreti oči za ruševine», priklicati dostojanstvo tja, kjer smo pričakovali izbrisanost. Ben Romdhane ne fotografira subjektov: srečuje prisotnosti, skoraj spektralne pojave, ki se pojavljajo iz brutalne resničnosti. Ne poskuša povzdigniti revščine; zajame njene plasti, zaporedne socialne, zgodovinske, čustvene plasti. Slika postane kraj preživetja: nosi v sebi sled še vedno gorečega preteklosti, utripa z ognjem bojev, izdajanih upov in nedotaknjenih jeze.
Pri Ben Romdhaneju je estetska dimenzija intervala: med vidnostjo in nevidnostjo, med tem, kar je prikazano, in tem, kar je molčano. Slika ni tam, da "pojasnjuje", temveč da zatrese znanje, da ustvari interstice, kjer lahko gledalec izkusi svet drugače. Tunizijske pokrajine, ki jih zajame; puščave, industrijske ruševine, suhi obrazi, so prečkani z linijami pobega, odprtimi ranami. So hkrati dokumenti in simptomi, toliko občutljivih površin, ki jih je mogoče brati kot palimpsest.
Žarki vidnega
Ta estetika preživetja najde posebno ganljivo resonanco v Otroci lune, projektu, ki ga Ben Romdhane posveča otrokom, ki trpijo za xeroderma pigmentosum, redko genetsko boleznijo, ki jih obsoja, da bežijo pred sončno svetlobo, sicer tvegajo nepopravljive poškodbe. Tudi tukaj ne gre za ustvarjanje spektakularne slike trpljenja, temveč za približanje tistemu, kar v človeški izkušnji ostaja nevidno, celo neizrekljivo. To, kar Ben Romdhane pokaže, ni toliko bolezen kot pogoj izgnanstva, ki ga ta nalaga: notranje, svetlo in kruto izgnanstvo, življenje, preživeto v senci, dobesedno.
Preko te serije raziskuje žarek vidnega, to krhko območje med senco in svetlobo, kjer slika postane oblika naslova, tiha klica. Portreti teh otrok, pogosto zakritih, zaščitenih, a gledajočih neposredno v objektiv, premikajo naš pogled: gledajo nas prav toliko, kot jih gledamo mi. Fotografija postane medij izmenjave, skoraj zvočna komora, kjer obrazi postanejo znaki, površine za zapis dolgo zatirane besede. Tu je močna napetost med ranljivostjo subjekta in močjo pogleda.
Otroci lune niso preprosto prikazani kot žrtve biološke usode, temveč kot nosilci moči, izziva normi, tihe in ponosne lepote. Na način preživelih, naseljujejo sliko, kot bi naseljevali razpoko v času: z intenzivnostjo, ki uhaja običajnim kategorijam patosa ali sočutja.
Te slike delujejo kot spomin, a tudi kot popravilo. Ponovno vključujejo v polje vidnega telesa, ki jih družba, in pogosto sama fotografija, potiska v nevidno. Spominjajo, da videti pomeni tudi prepoznati, in da prepoznati pomeni narediti pravico. Otroci lune je hkrati politični in poetski gest, dejanje odpora, ki se oblikuje v osvetljenem tišini. Tišina, ki jo Ben Romdhane vabi, da jo slišimo.
Zied Ben Romdhane je v tem smislu vizualni zgodovinar tišin; njegovo delo je živa sled preluknjane, boleče, odporne spominske. Ampak to ni obupno delo. V teh slikah je svetloba, vztrajnost, volja, da ostaneš pokončen, kljub vsemu.
Njegov pogled fotografa vabi, da slike spregovorijo, ne tako, kot bi pripovedovali linearno zgodbo, temveč kot bi priklicali preluknjani, boleči, odporni spomin.
Sana Tamzini, umetnica in kustosinja razstave. Vodila je Nacionalni center za živo umetnost v Tunisu med letoma 2011 in 2013. Je tudi predsednica Fundacije Fanak za mobilnost umetnikov in kulturnih operaterjev.
Foto naslov: Tunizija. Gafsa. Redeyef. Nekdanja podzemna ruda © Zied Ben Romdhane