Në momentin kur hapet konklavi për të emëruar pasardhësin e tij, kujtimi i papës Françoise dhe angazhimi i tij ndaj të përjashtuarve mbetet i gjallë. Udhëtimi i tij i parë, në Lampedusa në 2013, shpalli një prioritet të qartë: të sjellë zërin e të harruarve, të denoncojë indiferencën përballë dramave migratore dhe të përfaqësojë një Kishë të afërt me realitetet më të vështira njerëzore. Një zgjedhje që mbeti e paprekur deri në zhdukjen e tij.
Me 8 korrik 2013, vetëm katër muaj pas zgjedhjes së tij, Françoise shkon në Lampedusa për daljen e tij të parë jashtë dioqezës së Romës. Kjo zgjedhje, larg nga të qenit e rastësishme, befason dhe lë një shenjë. Sepse kjo ishull e vogël italiane, pak më shumë se 100 km nga bregdeti tunis, është prej vitesh një pikë kryesore mbërritjeje për migrantët që vijnë nga Afrika, shpesh me rrezik për jetën e tyre.
Intervistuar disa ditë para kësaj vizite, prifti i ishullit, ende i pa besuar, i tha mediave se Lampedusa do të bëhej, për një ditë, « zemra e botës ». Larg udhëtimeve triumfuese të paraardhësve të tij, papa dëshironte një qasje të thjeshtë, pothuajse konfidenciale. Vatikani fliste për një vizitë « të thjeshtë dhe diskrete », të motivuar nga dhimbja e shkaktuar nga një fundosje e fundit e migrantëve në Mesdhe.
Një homeli goditëse
Por ndikimi i këtij udhëtimi ishte gjithçka përveçse diskret. Në fushën sportive të ishullit, Françoise mban një homeli me një intensitet të rrallë. Ai denoncon « globalizimin e indiferencës » dhe tregon një përgjegjësi kolektive në tragjedinë e vdekjeve në det. Migrantët, thotë ai, « po kërkonin të dilnin nga situata të vështira për të gjetur pak qetësi dhe paqe; ata gjetën vdekjen ».
Kjo fjalim rezonon si një ndarje me një rezervë të caktuar diplomatike, më të zakonshme në zakonet e Vatikanit. Është tonin e një bari të angazhuar, të indinjuar, i cili zgjedh të mos kthejë shikimin.
Ky udhëtim i parë shpalli se çfarë do të ishte e gjithë trajektoria e papës Françoise: një vëmendje e vazhdueshme ndaj « periferive », sipas fjalëve të tij. Që para zgjedhjes së tij, kardinali Bergoglio kishte inkurajuar Kishën të « dilte nga vetvetja » dhe të shkonte drejt « periferive ekzistenciale », aty ku shprehen dhimbja, padrejtësia, vetmia.
Ai e vuri në praktikë këtë vizion, duke udhëtuar në zona që rrallë ishin vizituar nga paraardhësit e tij: Madagaskari, Timori Lindor, Republika Demokratike e Kongos, Kuba, Bangladeshi… Po aq destinacione të largëta nga qendrat e pushtetit, të zgjedhura për të përfaqësuar një Kishë të afërt me popujt.
Një Mesdhe në alarm të përhershëm
Mesdheu zë një vend të veçantë në këtë papë. Françoise ka vizituar shumë vende të bregut të tij: Greqi, Qipro, Maltë, Shqipëri, Egjipt, Palestinë, Turqi, Izrael… Jo për arsye gjeopolitike, por për të kujtuar se ky det, djep i civilizimeve, është bërë një varr dhe një pasqyrë e frakturave globale.
Françoise nuk e ka lënë kurrë vëmendjen e tij nga çështjet migratore. Në enciklikat dhe mesazhet e tij, ai e kishte bërë një temë të përsëritur. Gjatë Ditës Botërore të Migrantëve dhe Refugjatëve, ai e përmbledh atëherë qasjen e tij në katër folje: mirëpritur, mbrojtur, promovuar, integruar. Në Christus Vivit, një inkurajim drejtuar të rinjve, ai shkon deri aty sa i quan migrantët « paradigmë e kohës sonë ».
Papa nuk hezitoi të thërrasë liderët politikë. Në shkurt 2025, disa muaj para zhdukjes së tij, një letër drejtuar ipeshkvijve amerikanë denonconte një program të deportimeve masive. Ai shkruante se « ndërgjegjja e formuar siç duhet nuk mund të mos shprehë mosdakordësinë e saj ndaj çdo mase që identifikon në mënyrë të heshtur ose eksplicite statusin e paligjshëm të disa migrantëve me krimin ».
Me këtë lloj pozite, ai fitoi armiqësinë e disa përgjegjësve politikë, por mbajti një linjë të vazhdueshme: atë të një Ungjilli të jetuar pa kompromis.
Një kujtim personal i ekzilit
Ky luftim nuk ishte abstrakt për Françoise. Ai vetë ishte pasardhës i italianëve që emigruan në Argjentinë në fillim të shekullit XX, ai mbante brenda vetes kujtimin familjar të ekzilit dhe shpresës për një jetë më të mirë. Ai gjithashtu e pëlqente të kujtonte se Familja e Shenjtë kishte qenë e detyruar të ikte në Egjipt për të shpëtuar nga dhuna e mbretit Herod: një ikje që e bënte atë, thoshte ai, « një familje migrantësh ».
Kjo lidhje e thellë me migrantët kaloi gjatë gjithë papësisë së tij, deri në ditët e tij të fundit. Gjatë meshës së varrimit, kardinali Giovanni Battista Re kujtoi se udhëtimi i tij i parë ishte në Lampedusa, « ishulli simbol i dramës së emigracionit ». Dhe në bazilikën e Santa Maria Maggiore, mes atyre që erdhën për t'i thënë lamtumirë, refugjatët ishin të pranishëm.
Foto e Parë: Papa Françoise gjatë udhëtimit të tij në Lampedusa në 2013 © Media e Vatikanit