Medtem ko odnosi med Francijo in Alžirijo ostajajo zaznamovani z živimi spomini na kolonialno preteklost, ponovni obisk poti Atlana omogoča, da se ponovno povežemo z zgodovino, ki je skupna, polna izgnanj, odporov in umetniških prenosov. Z zgodovinarko Anisso Bouayed se vračamo k usodi alžirskega slikarja, ki je predolgo ostal v senci, v središču še vedno živega spomina na obeh straneh Sredozemlja.
Dvojec Anisse Bouayed
Odšel je iz Constantine, prečkal Sredozemlje, da bi na začetku tridesetih let prejšnjega stoletja študiral v Parizu, mladenič Jean-Michel Atlan se druži s surrealističnimi pesniki in antikolonialnimi aktivisti. Izgnanstvo ne izbriše sledi njegove alžirske preteklosti, temveč jih nasprotno, povzdigne, ko se po preizkušnji nacizma popolnoma posveti slikanju vse do svoje prezgodnje smrti v Parizu leta 1960. Umetnik, katerega gesta, znaki in oblike so navdihnili številne sodobne alžirske umetnike.
Od poezije do slikarstva
Ko je na začetku tridesetih let prejšnjega stoletja študiral filozofijo v Parizu, je Atlan leta 1940 zaradi antisemitskih zakonov, ki jih je uvedel kolaboracionistični režim Vichy, ostal brez možnosti poučevanja. Vključen v odpor, je po aretaciji svoje rešitve dolžan le simulaciji norosti, ki ga je pripeljala iz zapora Santé v bolnišnico Sainte-Anne. Atlan se vse bolj posveča risanju in slikanju z improviziranimi sredstvi, ki so mu na voljo v tem kontekstu. Njegov prijatelj kritik Michel Ragon govori o « pozni poklicanosti » in v istem besedilu uporablja lepo pojmovanje uresničitve, da bi pomenil, da je slikanje njegova najavtentičnejša izražanja: « Odkar si začel uresničevati, piše, torej leta 1945[1] »
Ob osvoboditvi, zavedajoč se, da je preživel, in obdan z nujnostjo ustvarjanja, objavi svoj zadnji pesniški zvezek, Le sang profond, razstavi, nato pa pusti ob strani besede, da bi obdržal le vizualne umetnosti. Ta prelom ni izbris njegove preteklosti. Nasprotno, odločitev, da daje prednost slikam, in še bolj kot slikam, vizijam, ga še globlje poveže s spomini na njegovo alžirsko zgodovino, s vtisi, vpisanimi v njegovo spomin. Atlanova slika je tudi umetnost spominjanja, da bi v sedanjosti dela oživili slike, ki so dobesedno oblikovale, « informirale » njegovo domišljijo, od « prvih trenutkov » otroštva.
Ples geste
In njegov način, da to doseže, je opustitev cerebralnosti v korist geste. Atlan je pogosto uporabljal metaforo plesa, saj se je sam videl kot plesalec pred svojim platnom, kot da ga je polnil s celotnim svojim telesom in vso svojo življenjsko energijo. V takojšnjem povojnem obdobju ta gestualna slika, ki se je pojavila v Združenih državah, pa tudi v Parizu, dovolj pove o delu telesa, izkušnjah, ki so jih preživeli in vključili, in daje prednost « spontani izražanju slikarja[2] ». Atlan ni le še en gestualni slikar, temveč eden izmed prvih. Michel Ragon, ki je tako dobro poznal Atlana, je leta 1960 zapisal: « Vemo, da je gestualna slika pod vplivom ekstremne orientalske tradicije danes zelo moderna. Ampak bi vedel, da si pionir te gestualne slike, če se ne bi poznala že tako dolgo? V resnici je tvoj risba iz leta 1945 bila še bolj kaligrafska kot tista iz leta 1960.[3] » Pionir, vendar tudi zaradi svoje zgodovine, drugačen od evropskih umetnikov, ki so se posvetili gestualni sliki, ki so si prisvojili grafične znake izvenevropskih kultur, kot je to storil Georges Mathieu na primer, ali kot to lahko storijo njegovi prijatelji iz skupine CoBrA, s katerimi je razstavljal, v boju proti težavam zahodne kulture, ki po njihovem mnenju ovirajo vsako ustvarjanje.
Atlan, čeprav bo vedno odprt za vse kulture, je že dedič repertoarja oblik in znakov, ki jih ponovno investira na svoj način, ko preučuje njihovo modernost. V tem bistvenem besedilu, ki je bilo že omenjeno, Michel Ragon zavrača razvrstitve, ki napačno zapirajo Atlanovo delo, -Figurativno ? - Abstraktno ? - Ekspresionistično ?: « Ta Severna Afrika pojasnjuje tvojo sliko prav tako dobro kot te šole, skozi katere v resnici nikoli nisi šel [4]». Medtem ko so nekateri opazovalci videli le kot enega izmed članov te Ecole de Paris, katere srce je bilo lirična abstrakcija, so drugi bolj pozorno opazili njegovo edinstvenost in prepoznali v njegovih delih kulturni substrat, ki jih je hranil. Pojem « barbar », pogosto uporabljen, s svojo vso dvoumnostjo, verjetno želi prikazati prisotnost znakov in nasilnih odtenkov, katerih preplet daje ritem, vitalnost in skrivnostno napetost vsaki njegovi umetnosti. Z zadrževanjem pred etničnimi in/ali geografskimi dodelitvami, ki jih vnesejo ti izrazi, ki zanikajo ustvarjalni del umetnika, in onkraj ideje sinteze, lahko govorimo, sklicujoč se na Edouarda Glissanta, o « soobstoju » - prevzeta dediščina zatirane kulture in edinstvena ustvarjalnost.
Atlan in alžirska slika
Velika koherenca Atlanove slikarske umetnosti ponuja našim očem alžirski odtis, ki vedno pulsira. V svojem slikarskem jeziku Atlan osvobaja znake vseh natančnih pomenov, jih razprostira v velike črne arabeske, jih spreminja v drevesa, plesne silhuete ali toteme. Ti znaki, ki lahko spominjajo na arabsko, hebrejsko kaligrafijo, berberski svet, Atlan jih uporablja zaradi njihovega velikega plastičnega potenciala, pa tudi zato, ker je dedič teh oblikovnih univerz. Počuti se tudi kot dedič stiliziranih risb umetnosti jamskega in stenskega slikarstva, katerih sledi so arheologi odkrili v Tassiliju. Daleč od klišejev razglednic, daleč od orientalistične slike, ki jo je zaničeval, njegova dela niso opisna. Atlan govori o « oblikah, ki so me vzele za notranjost (in brez tega ni slike) [5]»
V teh povojnih letih in ob začetku dekolonizacije je Atlanova slika močno odmevala pri alžirskih umetnikih nove generacije, ki so, tako kot on, v Parizu na začetku petdesetih let in iščejo svojo pot v modernosti, ne da bi zanikali svojo zgodovino. Čeprav zavrača kakršnokoli identitetno dodelitev, slikar Abdallah Benanteur to zaznava tako: « Atlan je bil prvi v magrebskem kontekstu, ki je postavil vprašanje ne nacionalnosti, temveč korenin. [6]». Umetnik Mohammed Khadda piše nekaj let kasneje, ko se je vrnil v Alžir ob času neodvisnosti: « Atlan, ki je prezgodaj umrl, je pionir sodobne alžirske slike. Vsa njegova dela z barbarskimi ritmi so le spomin na soteske Rhummel in gnezdo orla, ki je Constantine.[7] » Denis Martinez, eden od ustanoviteljev skupine Aouchem v Alžiru leta 1967, ki je z vso močjo trdila o želji po ponovnem povezovanju s priljubljenimi umetnostmi za oživitev ustvarjanja, je videl Atlana kot pionirja[8]. Danes, čeprav njegova dela niso prisotna v alžirskih muzejih, alžirski umetniki še vedno menijo, da je pionir, ki je v kontekstu dekolonizacije znal potrditi vitalnost estetike, ki črpa iz referenc alžirske kulture, da bi jo umestil v pluralni univerzalizem.
[1]Jean Atlan, besedila M. Ragon in A. Verdet, str. 8 in 10, Ženeva, izd. René Kister, 1960.
[2]Oglejte si na spletni strani Centra Pompidou MNAM besedilo, ki predstavlja razstavo « Gestualne abstrakcije », junij-september 2008.
[3]Enako besedilo Michela Ragona, opomba 1, str. 3.
[4]Enako, str. 10.
[5]Enaka knjiga, pismo Jean Atlana Michelu Ragonu, str. 15.
[6]Djilali Kadid, Benanteur, odtisi poti, Pariz, izd. Myriam Solal, 1992, str. 106.
[7]Mohammed Khadda, elementi za novo umetnost, Alžir, UNAP, ponatis 1972, str. 51.
[8]Intervju z Denisom Martinezom, Marseille, september 2024.
Vljudnošću Galerie Houg, Lyon-Paris
Foto naslovnice: Berberska slika, olje na platnu, 100 x 65 cm, 1954 © DR
Anissa Bouayed je zgodovinarka in kustosinja razstave. Nedavno je bila kustosinja razstave « Baya. Alžirska junakinja moderne umetnosti », v Inštitutu arabskega sveta v Parizu in v Vielle Charité v Marseillu.