Nei campi profughi palestinesi, lo spazio è raro, le risorse e le prospettive economiche sono limitate. Tuttavia, un'iniziativa portata avanti da donne ridà speranza a un'autonomia ritrovata: coltivare sui tetti grazie all'agricoltura idroponica. Una risposta ingegnosa alla precarietà, portata avanti dalla militante Shatha Alazzah.
Nei campi profughi della Cisgiordania, il cemento ha sostituito i campi, e l'eredità agricola delle famiglie palestinesi sembra spesso ridotta al silenzio. Tuttavia, una rivoluzione discreta è in corso. Sui tetti delle case, giovani e donne ridanno vita alla terra – o meglio, all'acqua. L'agricoltura idroponica, che permette di far crescere verdure senza suolo, si afferma come una risposta ingegnosa alle costrizioni di un ambiente urbano soffocante.
Meno acqua, più raccolti
All'origine del movimento: Shatha Alazzah, del campo di Beit Jibrin vicino a Betlemme. Ha avviato il primo progetto di coltivazione sui tetti nei campi di Aida e Al-Azza. « In uno spazio così ristretto, era necessario inventare un nuovo rapporto con la terra. È attraverso l'agricoltura che possiamo ritrovare una forma di dignità e autonomia », spiega.
Rapidamente, l'iniziativa si orienta verso l'idroponica. « Questo metodo è ideale per il nostro ambiente: consuma il 70% in meno di acqua rispetto all'agricoltura tradizionale e produce tre volte di più », sottolinea Shatha. In una serra di 45 m², 20 torri verticali ospitano lattughe, basilico e prezzemolo. Accanto, un sistema di coltivazione in acqua profonda consente di coltivare cavoli, pomodori o broccoli. Tutti monitorati da sensori che misurano pH, temperatura e livelli di nutrienti.
Il team ha anche implementato un sistema di acquaponica, che combina coltivazione vegetale e allevamento di pesci. « I rifiuti dei pesci vengono filtrati e trasformati in fertilizzante naturale. Nulla si perde, tutto si ricicla », precisa.
Per andare oltre nella sostenibilità, vermi rossi trasformano il letame in compost biologico, utilizzato in particolare su terreni affittati al di fuori dei campi. « Ci concentriamo su appezzamenti sottoutilizzati, spesso di proprietà di donne. Questo ci permette di trasmettere saperi e rafforzare la loro autonomia », aggiunge.
Una cooperativa al servizio delle donne
Per strutturare questa dinamica, Shatha ha fondato la Cooperativa Riyhana, dal nome di una pianta locale. Obiettivo: formare, attrezzare e sostenere le donne in progetti agricoli sostenibili. « Riyhana mira a dare alle donne i mezzi per agire. Possono così migliorare la loro economia domestica mentre si impegnano in un'agricoltura rispettosa dell'ambiente. »
E Aida Khalil, una volontaria del campo di Aida, aggiunge :« ho imparato molto da quando ho unito Riyhana, in particolare sull'idroponica e l'agricoltura ambientale. Partecipando alla coltivazione di verdure a foglia come gli spinaci e le fave, ho imparato a fertilizzare il suolo per massimizzare la mia produzione ». Un'esperienza essenziale per avere successo in questo tipo di agricoltura.
L'associazione organizza laboratori, formazioni pratiche e visite didattiche in fattorie ecologiche. Una parte della produzione viene venduta nei mercati locali, come quello di Betlemme. L'altra viene trasformata in sottaceti, contribuendo a rafforzare la sostenibilità economica del progetto promuovendo questi prodotti nei supermercati.
Per ampliare ulteriormente l'idea, Riyhana mira a sostenere le donne nei loro progetti agricoli, organizzando esposizioni e mercatini per commercializzare questi prodotti. I mercatini comunitari mescolano infatti agricoltura, cultura e animazione, e rafforzano i legami sociali.
Resistere, coltivare, esistere
Nonostante i suoi successi, il progetto deve affrontare molte sfide: sovrappopolazione, mancanza di luce sui tetti, interruzioni di corrente. A questo si aggiungono i rischi legati al contesto politico: « Durante alcuni scontri, i gas lacrimogeni sono penetrati nelle serre e hanno danneggiato le coltivazioni. È una lotta quotidiana », confida Shatha.
Il principale ostacolo rimane l'accesso all'acqua. « Alcune coltivazioni come i cetrioli, molto richiesti, sono difficili da mantenere. Formiamo le donne a selezionare varietà adatte e a ottimizzare le risorse. »
Ma nulla sembra intaccare la sua determinazione: « Tutti gli ostacoli materiali, sociali o politici non ci fermeranno. Siamo determinate a far crescere la vita, anche sul cemento. »
Una visione globale radicata nel locale
Per Shatha, questo progetto non è solo una risposta locale a una crisi umanitaria : « Le donne palestinesi fanno parte di un impulso globale per una società più sostenibile. Contribuiamo a ridurre l'inquinamento, a proteggere le risorse e a costruire un futuro più giusto. »
Negli interstizi del cemento e della precarietà, l'agricoltura idroponica diventa così molto più di una tecnica: un atto di resistenza, di trasmissione e di speranza.
Foto di copertura: Shatha Alazzah raccoglie le insalate nella serra del campo di Beit Jibrin vicino a Betlemme © Monjed Jadou