Biliyor muydunuz ki uluslararası iletişimin ve veri transferlerinin %95'inden fazlası dünya genelindeki denizaltı kablo ağlarına bağlı? Başlangıçta, bu küçük bir eğlenceli gerçek gibi görünebilir: ne ilginç! - çağımızın en gelişmiş ve devrimci teknolojisi uydulara dayanmak yerine, deniz tabanında kıvrılarak ilerliyor (neden modernliği her zaman uzayla ilişkilendiriyoruz?). Ancak bu teknolojinin hayatımızın finans, diplomasi, güvenlik, uluslararası işbirliği gibi yönlerine olan bağımlılığını düşündüğümüzde, kritik önemi net bir şekilde ortaya çıkıyor.
Ada Ferraresi tarafından
Bu makale, Sevilla Üniversitesi'nden Lino Camprubí liderliğindeki Deepmed/ERC (Avrupa Araştırma Konseyi) araştırma programı kapsamında yer almaktadır.
Bugünün gergin jeopolitik ikliminde, kablo kesintileri giderek daha fazla sabotaj eylemleri olarak nitelendiriliyor. Örneğin, 2022'de, Fransa'nın güneyinde denizaltı kablolarının kasıtlı olarak kesilmesi sonucunda küresel internet zayıfladı – Marseille, denizaltı veri ağlarının küresel bir merkezi. Rusya'ya yönelik sabotaj suçlamaları takip etti. Bu denizaltı altyapısının savunmasızlığı, hükümetler, işletmeler ve medya arasında alarm yaratıyor. The Guardian'da bir makalenin belirttiği gibi, bu şüpheli saldırılar "Avrupa ülkelerini maksimum alarm durumuna geçirdi."
Bu alarmcılığın şaşırtıcı olmamakla birlikte, kısmen yerinde olmadığını ve potansiyel olarak tehlikeli olduğunu belirtmek gerekir. Mevcut tartışmaların büyük bir kısmı, bu tehdidin yeni olduğunu, 2013'ten bu yana küresel internet trafiğindeki patlayıcı büyüme ile beslenildiğini öne sürüyor. Ancak, denizaltı kablo sistemleri 19. yüzyıldan beri var. İlk kablo, 1850'de Dover ile Calais arasında döşendi ve sekiz yıl sonra ilk transatlantik kablo takip etti. Birkaç on yıl içinde, dünyanın büyük bir kısmı, çoğu Britanya özel şirketleri tarafından kontrol edilen denizaltı hatlarıyla bağlantılı hale geldi.
Sabotaj, bir askeri strateji
Bu anlatılarda, sabotajın kendisinin denizaltı iletişimi kadar eski bir olgu olduğuna dair bir kabul eksikliği var. Yakın tarihli bir uzman makalesi şöyle diyor: “Daha önce bilinmeyen faaliyetler – örneğin, … balıkçı gemilerinin paramiliter güçler olarak kullanılması; ya da diğer ulusların sularını keşfetmek ve devriye gezmek, egemenlik taleplerini genişletmenin bir yolu olarak – Pekin'in gri alanda nasıl kazandığına dair örneklerdir; zira rakipleri hala sorunları kendi düzenli hukuk ve norm kategorilerinde teşhis etmeye çalışıyorlar.”
Tarihsel olarak, bu tür faaliyetler yalnızca duyulmakla kalmamış, aynı zamanda meşru askeri stratejiler olarak geniş çapta kabul edilmiştir. Birinci Dünya Savaşı sırasında, Britanya, Avusturya, Almanya ve İtalya'nın tüm güçleri, denizaltı kablolarını ana askeri strateji olarak hedef almıştır. İtalyan kablo mühendisi Emanuele Jona, İngiltere'nin Almanya üzerindeki telgraf ablukasını "gizli tutulmuş", "sarsılmaz, kaçınılmaz, kesin ve kesin bir abluka – astronomik bir fenomen gibi: tüm dünyayla telgraf iletişiminin abluka altına alınması – ciddi sonuçlar doğuran bir abluka." olarak tanımlamıştır.
Birçok sabotaj olayını detaylandırmıştır: Almanların Afrika'dan Avustralya'ya kabloları kesmesi, Avusturyalıların Tremiti Adaları yakınlarındaki hatları kesmesi ve İtalyan güçlerinin İstanbul'u Doğu Akdeniz'deki şehirlere bağlayan Osmanlı kablolarını hedef alması. Bir İtalyan operatör, Trieste ile Korfu arasındaki Avusturya kablosunu kesme emrini hatırlıyor—"düşmanlarımız arasında hâlâ işlevsel olan tek kablo. Kuzeydeki Alman kabloları, Almanya ile savaş ilanından birkaç saat sonra Britanyalılar tarafından kesilmişti.” Kablo sabotajı, denizaltı telgrafının ortaya çıkmasından sonra, tüm uluslar tarafından kullanılan erken ve yaygın bir askeri taktik haline geldi — yalnızca modern savaşın gri alanlarında değil.
Bu nedenle, kablo sabotajı konusundaki endişeler, bugünün jeopolitik sahnesinin tehlikeli sularda ilerlemesiyle anlaşılabilir. Ancak, bunlar yeni bir tehlike hakkında endişe olarak anlaşılmamalıdır: kablo sabotajı tehdidiyle 200 yıldır yaşıyoruz! Aslında, sabotaj o kadar eskidir ki, kabloların korunması için uluslararası sözleşme 1884'te imzalanmış ve hâlâ ana hukuki çerçeve olarak kalmaktadır.
İletişim araçları savaşın ilk hedefleri
Tehditten daha endişe verici olan, etrafındaki tartışmadır: denizaltı kabloları, onları yaratan toplumlardan bağımsız olarak gelişiyormuş gibi sunulmaktadır, yalnızca artan internet talebi tarafından yönlendirilmektedir. Otonom görünmektedirler — savunmasız, ama amansız. Ve teknoloji bağımsız olarak algılanıyorsa, onu yöneten yasalar da öyle. O kadar ki, 2024 Uluslararası Kablo Koruma Komitesi (ICPC) atölyesinde, “Devletlerin silahlı çatışma durumunda kabloları kesme hakkı olup olmadığı” konusunu tartışırken, “tarihi nedenlerden dolayı, kabloların tarafsız olarak kabul edilmediği ve savaşın ilk hedefleri olabileceği” belirlenmiştir. Bu savunmasızlık, kaçınılmaz değildir — iki yüzyıldır alınan hukuki ve siyasi seçimleri yansıtır. Hukuk insan yapımıdır ve değiştirilebilir; ağın kırılganlığı bir irade meselesidir, kader değil. Önemli olan, denizaltı ortamının avantajlarının her zaman engellerden daha fazla olduğu gerçeğidir.
Erişilemez olmasına rağmen, denizaltı alanı uzun zamandır kara güçlerinin gizlice hareket etmesine olanak tanımıştır — deyim yerindeyse, dalgaların altında. Bu, jeopolitik ve topografik olarak karmaşık bir alan olan Akdeniz için özellikle doğrudur.
19. ve 20. yüzyılda, Britanya şirketleri denizaltı telgrafında neredeyse küresel bir tekel oluşturmuş ve diğer devletler için denizaltı ağları inşa etmek üzere sık sık görevlendirilmiştir. Teknolojik bilgiye sahip olmayan Osmanlı İmparatorluğu'nda, Britanya şirketleri yalnızca altyapıyı kurmakla kalmamış, aynı zamanda coğrafyası hakkında ayrıntılı bilgiler de edinmişlerdir. Bu, Britanya'ya son derece stratejik bilgilere ayrıcalıklı bir erişim sağlamıştır.
İtalyan-Türk Savaşı (1911-12) sırasında, Libya üzerindeki kontrol için yürütülen savaşta, düşman kablolarını kesmek temel bir askeri taktik olmuştur. Britanya resmi olarak tarafsız kalmış olsa da, İtalya'ya gizlice yardım etmiştir: 1900'de, İtalyan kablo gemisi Città di Milano, Akdeniz kablolarının yerlerini gösteren Britanya haritalarını almıştır. O dönemdeki bir operatör, "İki temsilci, English Cable Company'den hızla gemiye bindi … bize, onların geniş Akdeniz ağını oluşturan tüm kabloların yollarını gösteren deniz haritalarını içeren metal bir kılıf bırakmışlardı." Bunun savaşın başlamasından bir on yıldan fazla bir süre önce gerçekleşmiş olması, stratejik bir öngörüyü önermektedir. Britanya İmparatorluğu yüzeyde tarafsız görünse de, altında kendi lehine sınırlar çizmektedir. Bizler, denizaltı ortamına yeni tehditler barındırdığı için değil, aksine, akışkan ve genellikle opak doğasının, yüzyıllar boyunca kontrolsüz jeopolitik manevralara olanak tanıdığı için odaklanmalıyız.
Kuzey / Güney dengesizliği
Aslında, denizaltı kablolarının döşenmesi, 19. yüzyıldan beri insan toplumlarının aktif bir seçimi olduğundan, karşı-sabotaj önlemleri de alınmıştır. Ortamın savunmasızlığının farkında olan şirketler, genellikle yedekliliği sağlamak için birden fazla rota inşa etmektedir. Kablo döşemek pahalıdır, ancak günümüzün büyük aktörleri — Google, Meta vb. — bunu karşılayabilmektedir. Bu arada, Küresel Güney ülkeleri genellikle kaynak eksikliği veya stratejik çekicilik nedeniyle kırılgan ağlara bağımlıdır.
Avrupa ağları ise sağlam ve iyi bir şekilde dallanmış durumdadır; varoluşsal bir tehdit altında değildirler. Eğer bir şey varsa, bu, Batılı şirketlerin küresel bağlantıdaki eşitsizlikleri üretmeye katkıda bulunduğu gerçeğidir. Rusya ve Çin sabotajla meşgul olsa da — diğerlerinin yaptığı gibi — Avrupa'nın büyük kesintilerle karşılaşması pek olası değildir. The Guardian'daki “Avrupa saldırıya mı uğradı?” başlıklı makalenin yalnızca Avrupa dışındaki ciddi etkilere dair örnekler vermesi dikkat çekicidir:
“2023'te Doğu Çin Denizi'nde Matsu Adaları ile Tayvan arasındaki kablo bağlantılarının kesilmesi … 14,000 kişinin birkaç gün boyunca internetsiz kalmasına neden oldu … Kızıldeniz'de, dört kablonun kesilmesi, Asya ile Avrupa arasındaki veri trafiğinin %25'ini bozdu.
Küresel Kuzey'in iyi korunan ağları ile Küresel Güney'deki kırılgan erişim arasındaki bu dengesizlik, bu gerilimlerin özellikle belirgin hale geldiği bir bölgeye yöneltiyor: Akdeniz. Bugün, Akdeniz, Avrupa ile Afrika arasında dijital bir kapı olarak konumlandırılmıştır — kıtaları birleştiren stratejik bir merkez. Ancak yenilik ve bölgesel entegrasyon dilinin arkasında daha karmaşık bir gerçek yatmaktadır. Bu dönüşümü sağlayan altyapının büyük bir kısmı — BlueMed gibi kablolar ve Medusa gibi projeler — Avrupa ve Batılı şirketler tarafından sahiplenilmekte veya yönetilmektedir. Libya gibi ülkeler dijital egemenlik iddialarında bulunsa da, küresel ağlara erişimleri, tam olarak kontrol etmedikleri sistemler aracılığıyla sağlanmaktadır.
İleriye dönük olarak, denizaltı altyapısının tarihine daha yakından dikkat etmemiz gerekiyor — korkuyu beslemek için değil, küresel ağların uzun zamandır güç dengesizliklerini nasıl yansıttığını ve pekiştirdiğini anlamak için. En eşitsiz aktörlerin en doğrudan etkileşimde bulunduğu alanlara odaklanmalıyız — Akdeniz gibi alanlara, burada küresel sermaye, ulusal hırslar ve tarihsel asimetri çarpıcı bir şekilde kesişmektedir. Denizin altında sadece teknoloji değil, aynı zamanda eski imparatorların izleri, yeni bağımlılıklar ve geleceğin politikası bulunmaktadır.
