في أقصى جنوب إيطاليا، تُعرف بوليا بساحلها الرائع، وجمال المناظر الطبيعية، وتراثها التاريخي والثقافي وال gastronomique الاستثنائي. لكن المنطقة قد تصبح قريبًا مشهورة لعثورها على استراتيجيات فعالة في مكافحة بكتيريا تهدد البحر الأبيض المتوسط بأسره: xylella fastidiosa، "طاعون الزيتون".
إذا كانت إيطاليا واحدة من أكبر منتجي زيت الزيتون في الاتحاد الأوروبي، فذلك بفضل بوليا، التي تحتوي على 60 مليون شجرة زيتون. ومع ذلك، تواجه هذه المنطقة منذ سنوات انتشار عدو غير مرئي وغير قابل للتقليص لشجرة الزيتون: xylella fastidiosa. يتذكر جيوفاني ميلكارني، مالك شركة الزراعة Forestaforte، في مقاطعة ليتشي (جنوب بوليا)، المتخصصة في إنتاج زيت الزيتون البكر الممتاز عالي الجودة، حتى اليوم الذي بدأ فيه كل شيء. « كان ذلك في 15 أكتوبر 2013. وقد صدر البيان الرسمي الذي يؤكد وجود xylella fastidiosa على أشجار الزيتون في بوليا ». منذ ذلك الحين، قضت هذه البكتيريا على أكثر من 21 مليون شجرة زيتون. من بينها، العديد من الأشجار المعروفة ببساطة باسم "العتيقة"، التي يتراوح عمرها بين مئات، وأحيانًا حتى آلاف السنين، مع جذوع يمكن أن تصل محيطها إلى عشرة أمتار.
“طاعون الزيتون”
التجول بين أشجار بهذه القدم هو تجربة فريدة. من بين الأماكن الأكثر شعبية لدى السكان والسياح توجد السهول الشهيرة للأشجار الزيتون المعمارية: منطقة ريفية بين مدينتي باري وبرينديزي، تحتوي على تركيز عالٍ جدًا من أشجار الزيتون العتيقة. لذلك، ليس من الصعب تخيل المشهد الذي خلفه مرور xylella fastidiosa، التي تسببت في فقدان أكثر من ثلث الأشجار في هذا المكان الرمزي. وقد أصابت البكتيريا مناطق أوسع بكثير، مما تسبب في ما تم وصفه بأنه "كارثة بيئية": حقول كاملة دمرت وأشجار زيتون كبيرة بلا أوراق، بفروع عارية، ميتة. كانت ضربة شديدة، لكل من المناظر الطبيعية في بوليا وللمزارع التي وجدت نفسها مع أراضٍ ملوثة بالبكتيريا، وانخفاض حاد في الإنتاج والخسائر الاقتصادية الناتجة. تستمر الصعوبات، التي تفاقمت بسبب الظروف المناخية غير المواتية. وتنعكس هذه على صناعة زيت الزيتون في جميع أنحاء إيطاليا، التي تراجعت الآن إلى المركز الخامس بين الدول المنتجة لزيت الزيتون.
البحث عن حلول
تنتقل البكتيريا xylella fastidiosa عن طريق حشرة لا يتجاوز طولها بضعة ملليمترات، وهي philaenus spumarius، وتهاجم أشجار الزيتون عن طريق التكاثر حتى تسد نظام نقل النسغ الخام، هذه الأوعية التي تمر من خلالها أيضًا المياه والأملاح المعدنية. وهذا يؤدي إلى جفاف الأوراق أولاً، ثم الفروع، وأخيرًا كل النبات الذي يموت، أحيانًا في أقل من عام. وفقًا لـ Save the Olives، وهي منظمة غير حكومية تضم متطوعين من علماء الزراعة، والمزارعين، والباحثين، والطلاب، ورجال الأعمال، الذين يلتزمون منذ سنوات بدعم مشاريع البحث والإجراءات لمكافحة انتشار البكتيريا، فإن الطاعون يتقدم بسرعة 2 كيلومتر في الشهر. هناك 145,000 كيلومتر مربع من الأراضي في بوليا معرضة لخطر التصحر. ومع ذلك، لا توجد علاجات أو أدوية مثبتة.
على الرغم من أن السيناريو محبط، إلا أن العديد من الأشخاص مثل جيوفاني ميلكارني، رفضوا منذ بداية الأزمة الاستسلام. لقد بحثوا عن أسلحة لمواجهة البكتيريا. من خلال المشاركة، على سبيل المثال، في مشاريع تحسين وراثي للعثور على أصناف مقاومة. « أعمل مع الـ CNR في باري في خطة لتحسين وراثي لشجرة الزيتون منذ ست سنوات وقد زادنا تدريجياً عدد التهجينات التي نقوم بها في سنة واحدة. لدينا منشآت مخصصة، مثل غرفة مناخية، وحقل مع 400 نوع حيث نجري اختبارات على المقاومة لمزيج من xylella وضغط المياه. جزء من بستان الزيتون الخاص بي مخصص لهذه التجارب ».
كما يشرح البحث عن أصناف مقاومة لمزيج من xylella fastidiosa وضغط المياه. إن تغير المناخ، في الواقع، يجعل المياه نادرة بشكل متزايد. « درجات الحرارة أعلى بكثير وبالتالي فإن استهلاك المياه يميل إلى الزيادة. أنا مقتنع أنه في المستقبل، سيتعين علينا إنتاج زيت من بساتين الزيتون في الزراعة الجافة، لأسباب تتعلق بالتكاليف ونقص المياه. لهذا السبب نقوم بإجراء هذه الاختبارات المشتركة ».
أمل جديد
لقد أنتج عمل مراكز البحث المتميزة، مثل الـ CNR و جامعة باري، بالتعاون مع شركات ذات كثافة ابتكارية عالية ومزارع مثل مزرعة ميلكارني، نتائج أعطت أملًا جديدًا لمزارعي الزيتون في المنطقة. إن العملية لإعلان صنف مقاوم معقدة وتستغرق وقتًا: في الواقع، لا تكفي الاختبارات في المختبر دائمًا لتقييم سلوك صنف ما، ويجب أن تمر النباتات بدورة كاملة في الحقل مكشوفة للظروف الطبيعية لإثبات مقاومتها حقًا. ومع ذلك، تم بالفعل تحديد وتطوير أربعة أصناف مقاومة، أو على الأقل متسامحة، مع xylella fastidiosa. لذلك، تم زراعة الآلاف من الشتلات من هذه الأصناف في الحقول، بدلاً من أشجار الزيتون التي تم اقتلاعها بهدف إيقاف تقدم المرض. وفي سهل أشجار الزيتون الألفية، يتم السعي لإنقاذ الأشجار الكبيرة من خلال الرهان على "التعايش" مع البكتيريا من خلال التطعيم مع أصناف مقاومة.
أشجار زيتون مقاومة، من أجل البحر الأبيض المتوسط بأسره
لذا، غالبًا ما ارتبط اسم بوليا باسم طاعون الزيتون في السنوات الأخيرة. وقد روى الإعلام الدولي انتشار البكتيريا في بساتين الزيتون الإيطالية. يأمل ميلكارني أن تُحتفل أرضه قريبًا كـ « أم تجديد زراعة الزيتون، بفضل هذه الأصناف القادرة على مقاومة تهديدات اليوم ».
علاوة على ذلك، فإن نتائج البحث والتعاون بين القطاعين العام والخاص في مكافحة xylella fastidiosa لا تفيد فقط منطقة بوليا. في إسبانيا، أكبر منتج لزيت الزيتون في العالم، حيث تم أيضًا اكتشاف البكتيريا، تعيد أبحاث جامعة باري الأمل. من خلال تطوير أصناف مثل "lecciana"، المخصصة خصيصًا لبستان الزيتون الفائق الكثافة والمقاوم للبكتيريا، يساهم الباحثون ومزارعو الزيتون الإيطاليون بنشاط في الدفاع عن ثقافة رائدة في البلدان المتوسطية.
* نبات ناتج عن اختيار، أو طفرة، أو تهجين، طبيعي أو مصطنع، ويزرع من أجل صفاته الزراعية. (المصدر: لاروس)
صور من الصفحة الأولى: "العتيقة" مهددة أيضًا © Achim Ruhnau - Pixabay