Med mističnim dihom in političnim napetostim, Najia Mehadji ustvarja prostor odpora. V MAC VAL, njeni osebni razstavi Moja prijateljica vrtnica se razkriva delo, prežeto z mediteranskim imaginarijem, kjer lepota privre na robovih vrtinca. Slikarstvo telesa, sveta in tistega, kar ju povezuje: gibanje.
Ta razstava, ki je na ogled do 21. septembra 2025 v MAC VAL, muzeju sodobne umetnosti Val-de-Marne, razkriva delo, ki je hkrati meditativno in upornno, in si prizadeva povedati, kaj svet počne telesu, in kaj telo še lahko ponudi svetu. Pod kuratelo Nicolasa Surlapierreja, ki je tudi direktor muzeja, se izogiba kronološkemu razporedu v prid toku slik, linij, tišin. Potopitev v slikarstvo Najie Mehadji, ki ne išče zamrznitve, temveč vibracijo.
Moja prijateljica vrtnica
Naslov, prevzet iz znane pesmi Françoise Hardy, se nanaša na intimno imaginarij. A predvsem odmeva orientalska različica, ki jo daje pevka Natacha Atlas: glas, ki drsi med jeziki, med svetovi, med življenjem in smrtjo. Kajti pri Najii Mehadji vrtnica ni okrasna. Je očitna. Pojavila se je leta 2003 po vojni v Iraku in se vrača v več serijah kot figura nasprotovanja brutalnosti realnosti. Oblika lepote, ki se upira.
Motiv vala prav tako prežema razstavo. Oseba predstavlja gibanje, zagon, dih – a tudi zrušenje. Ta val je val Sredozemlja. Ljubljeno morje, morje otroštva, morje svetlobe. A tudi grobnica, brezdanj. Med našim pogovorom v njenem svetlem ateljeju v Ivry-sur-Seine, Najia vztraja: Sredozemlje ni le nežnost. Je prostor prehodov, smrti in ponovnih rojstev. Ta vitalna napetost je v središču njenega dela. Val postane tako metafora temeljne ambivalence, ki jo prežema: Eros in Thanatos. Ta napetost nikoli ni teoretična. Uteleša se v oblikah, gibih, kompozicijah.
Kupola in kupola sta tako ponavljajoči motivi v formalnem repertoarju v gibanju, ki ga sestavljajo tudi valovi, spirale, konstelacije, drevesne strukture, gubanja… Vse te oblike se organizirajo okoli istega načela: prevajajo zagon, napetost med zakoreninjenostjo in dvigom, med notranjostjo in širjenjem. Geometrija življenja, vibrirajoča, nikoli zamrznjena.
Rišem stoje in plešem
„Rišem stoje, med plesom,“ zaupa umetnica. Ta povezava med telesom in slikarstvom ni anekdotična. Je osrednja. Črta je podaljšek diha. Roka je vodena z dihanjem. V svojih delovnih zapiskih govori o „stanju milosti črte“, o „energiji življenja“. Dela nastajajo iz popolne fizične zavezanosti. Pomislimo na vrteče derviše, na črnilo, ki drsi, na linijo, ki se vrti. Gibanje ni dekorativno: je vitalno. Povezuje telo s svetom, intimno s kozmičnim.
Razstava predstavlja ikonične serije, med katerimi je povsem nova Rosebud, polna barvitih krivulj, v nadaljevanju War Flowers, Mystic Dances, ali Women & War… Ta zadnja, ustvarjena leta 2023, se poklanja žrtvam sodobnih tragedij – Ukrajina, Liban, Maroko – in še posebej ženskam. Nasilje je prisotno, a nikoli frontalno. Je prežeto, transformirano. Črno črnilo, na belem ozadju, pridobi skoraj liturgično vrednost. Linije oblikujejo odsotnosti. Praznine so dihanja.
Podvojena pripadnost
Rojena v Parizu, živeča med Francijo in Marokom, Najia Mehadji uteleša podvojeno pripadnost. Njeno delo je hranjeno tako z zahodnimi avantgardami kot z duhovnimi in estetskimi dediščinami arabsko-muslimanskega sveta. Študirala je na Centru Saint-Charles, umetniški šoli Sorbonne, nato pa se je družila z avantgardnimi gledališkimi in konceptualnimi umetniškimi okolji, preden je izumila svojo lastno pot, sestavljeno iz razgaljanja in resonančnosti. Zavrača kategorije – abstrakcija, figuralnost – da bi bolje vibrirala tisto, kar kroži med njima.
Razstava, zasnovana v MAC VAL, spoštuje to kroženje. Dela dialogirajo brez hierarhije. Scenografija se izogiba retrospektivnemu učinku v prid resonančnosti. Vsaka umetnina podaljšuje drugo. Velike viseče platne, dela na papirju, serigrafije sestavljajo vizualno polifonijo. Oko kroži, se ustavi, odide. Vstopamo v logiko diha, ritma, resonančnosti.
Ta razstava je opremljena s katalogom, kjer najdemo tudi pesem Camille Laurens, Gestes, prvotno objavljeno v zbirki Bal.l.ades pri Éditions 110 Véronique Rieffel. Ta tekst natančno podaljšuje notranji gib dela umetnice: se ujema z ritmom telesa, utripom srca, pulzacijo črte.
Na koncu poti ostaja občutek. Občutek umetnosti, ki se ne zadovoljuje le z reprezentacijo, temveč si prizadeva prečkati. Umetnost, ki angažira telo, a tudi dušo, v radikalno živem odnosu do sveta. Pri Najii Mehadji lepota nikoli ni dekorativna. Je boj, dih, prisotnost. Odgovor na brutalnost. Ples stoje v hrupu sveta.
Atelier Jérome ARCAY 80 x 80 cm
Foto na naslovnici: Najia Mehadji Mystic Dance N°1, 2011, digitalni pigmentni odtis, natisnjen v 5 izvodih, 160 x 160 cm
Ustanoviteljica inštituta za kulture islama v Parizu, Véronique Rieffel je prav tako vodila Francoski inštitut v Aleksandriji, preden se je posvetila kuratorskim razstavam in umetniškim projektom med Evropo, Bližnjim vzhodom in afriškim kontinentom. Je avtorica eseja Islamania (Beaux Arts Éditions), ki ponovno obravnava zgodovino umetnosti z vidika, ki ni zahodno osredotočen.