אדמונד אמרן אל מאלח, זה שמכנים אותו "ג'ויס המרוקאי" עזב אותנו כמעט לפני חמש עשרה שנים. סימון ביטון, המזהה את עצמה ברדיקליות האתית והאסתטית שלו, מול הציונות ובשביל אמנות אלגורית, ללא פשרות, מקדישה לו סרט תיעודי, בכל דיוק ובכוח מעורר, "אלף ואחד ימי החאג' אדמונד". היא מתארת סופר רב-גוני ואדם גם ייחודי, נוקשה ומקבל.
כמנפחת מילים ודימויים, סימון ביטון בחרה, בסרט התיעודי שהיא הקדישה לסופר אדמונד אמרן אל מאלח (1917-2010), לאמץ טון אפיסטולרי בגוף שני החוזר על התכונה התרבותית שהעניקו לו חבריו ברבאט, אסילה, פריז, אסואירה או בני מלל, של חאג'. הכינוי המפולג הזה, של חאג' אדמונד, מהווה את כותרת הסרט, הסיר ממנו כל חשד של זרות ביחס לאומה סינקרטית, שזורה באסלאמיות, ביהודיות ובצורות אחרות של רוחניות פופולרית, והדגיש את דמותו כאדם נעים, מכובד. באחת מהצהרות האמונה שלו שצוינו במגזין "הזמנים המודרניים", הוא אמר "יהודי מרוקאי" (לא-יהודי מרוקאי), תוך הדגשה על עליונות אדמתו על פני אמונתו. הוא ציין כך את צעדו הצידי הזהותי, את הקשר הפיוזיונלי שלו עם קהילת הגורל שלו, את אמנותו לשזור את החוטים השונים שקשורים בעדינות למקומו, ובכך, את משאלתו להומניזם מנותק.
יהודי מרוקאי
אלף ואחד ימי החאג' אדמונד. מרוכזים בהצהרת הסרט, הדרמה המקורית של הגירה שהופקה מאז אמצע שנות ה-50, ביום אחד, על ידי הסוכנות היהודית בשיתוף פעולה עם השלטונות המרוקאים, של אוכלוסיות יהודיות-ברבריות, שהיו יישוביות במשך יותר מאלפיים שנה, וההזכרה המלנכולית, האלגורית, שעושה לכך המחבר במסלול נייח (מספרו, 1980), ולאחר מכן באלף שנה יום (מחשבה פראית, 1986). הקבר של נחון, שנבחר כיהודי האחרון שנקבר באסילה, המחבר תפס אותו, כאשר הוא מפרסם את הרומן הראשון שלו בגיל שלושים ושלוש, כדי לומר "המוות הסימבולי של קהילה ושורשיה באדמה הזו". זה לא רק עבור פלסטין שנגזלה שהסופר הזה, המתנגד באופן רדיקלי למדיניות הקולוניאלית הישראלית, מאשים את הציונות, אלא הרבה יותר באופן יסודי על כך שהיא עשתה עוני, חסרה את מרוקו מולדתו, כמו מדינות ערב אחרות, מהפלורליזם האלף שנה שלה.
כאשר סימון ביטון, עוד צעירה, תלמידת קולנוע, שנמלטה מישראל בסוף שנות ה-70, פגשה אותו בפריז, שם הוא גלה מאז 1965, הוא שאל אותה ארוכות על תנאי החיים של הספרדים שם. חלומה הסודי, האוטופי, היה שהם ירגישו שם צפופים ויחליטו לחזור לארץ האמיתית שלהם, מרוקו. מבלי לדעת, היא הפכה מאוחר יותר לדמות חוקרת בטקסטים הספרותיים שלו. והוא אוכל את הרומנים שלו, בסגנון ג'ויסי, עם הדהודים, ריחות, צלילים, ומילים מקומיות, שאומרים כמו את המלנכוליה של האובדן כמו את הפואטיקה של ההיקשרות.
חיים שופעים
כמו מרסל פרוסט, הוא היה במשך זמן רב, צעיר בספי ולאחר מכן בקזבלנקה, במהלך שנות ה-20 וה-30, סובל מאסתמה קשה, רזה, סגור בבית המשפחה. כאשר הוא לוקח את עטו לכתוב את כאבו הקיומי עשרות שנים לאחר מכן, הוא מתאר את "הלידה של צעיר חכם שחלם להיות מגדל מילים".
המשפטים שלו אינם מבקשים להעיד על העולם, אלא ליצור אחד, כלי קיבול של רסיסי חיים שאי אפשר לצמצם לכדי אוטוביוגרפיה. רגישה ליקום השופע שלה, סימון ביטון פלפלה את סרטה בצילומי רצף שמספרים את סיפורם של חלקים מחייה ובצילומים קבועים שמזמינים אותנו, כמו בקנה שורש, לחקור את אינספור העורקים שכתביה שורטטים. ומכיוון שהדחיפות שחש הייתה אתית כמו אסתטית, היא אכן שרטטה מחדש את מסלולו הייחודי, מההתנגדות והקומוניזם, שהוכיחו את עצמם מעייפים בגלל הסטליניזם, אך בלתי ניתנים להתגבר על ערכיו, ועד לאולפנים של ציירים בלתי ניתנים לסיווג (אחמד צ'רקאוי, ח'ליל ג'ריב, כי הם היו אהבתם של החסאן וחסאן) בלתי ניתן לעלות.
מתחילתו ועד סופו, היא משחזרת שפע של אהבה, תחילה עבור חברתו, מארי ססיל דופור, הידועה בתחילה בקזבלנקה, שם שתיהן לימדו פילוסופיה, לפני הגלות. במשך זמן רב הוא שימש כמעט כמטרונום לחייו. מומחית לוולטר בנימין, הכפיל שלו, היא אמרה, כמעט בצחוק, שהם עשו עימו מתנה. לא מדברת במיוחד, היא השגיחה בטוב לב איתנה על הקוהרנטיות של היקום שלה, על חוזק הטקסטים שלה וזכותם לאטימות, לקחה אותו איתה לטחנת הוריה בבורגון, ויוצאת איתו במכונית, באופן קבוע, עשר שנים לאחר הגלות, מדי קיץ, למרוקו האהובה.
בבית, דירה קטנה ב-114 Bd Montparnasse בפריז, במשך יותר משלושים שנה, היה לה את הנול שלה והוא ארון הבגדים שלו ששימש כמטבח לרקוח המאכלים החריפים שלו, וסביבם בלט אינסופי של חברים, שבו מרוקו, פלסטין, לבנון, פילוסופיה, ויכוחים זוגיים פוליטיים, צחוק לבבי והרגשה של הצטלבות מתמיד של ילדים באהבה. בביתם, אנשים רגישים לדיכויים ולדרמות של העולם היו נפגשים באופן לא רשמי ולעתים קרובות דנים בהם עם אנושיות רדיקלית.
בסרט, מוחמד טוזי, דומיניק עדה, לילא שאהיד, רדה בן ג'לון ועבד אלרחים יאמו מתארים או קוראים בתורם פרקים מחיים טובים אלו, את הגוונים של תודעה פוליטית שנפגעה, אך באותו הזמן את ההדים של קול ספרותי בולט. חאג' אדמונד לא נכנע אף פעם לפיתויים של סלונים פריזאיים ולא לנברשות של פרנקופוניה מטעה. הקשר שלו, בנוסף לאדמתו, הוא לשפתו האם, לקשיחות הצלילים שעוברים בטקסט כדי לתת לו סבך ועומק זיכרוני. וכאשר הוא חזר הביתה, לאחר עזיבת מארי ססיל, בעידוד חברו הסופר מוחמד ברדה, יהיה עוד חוג בביתו החדש באגדל, רבאט, משנת 1999 ועד לעזיבתו.
דמותו של חאג' אדמונד
הכינוי חאג' אדמונד מקבל אז את כל משמעותו, כי כך מכנים אותו אנשים רגילים בביתו. אבל מעבר למעשה הכבוד, זה חותם את כוח הידידות העמוקה עם אנשים מכל הצדדים, המאמצים אותו כאחד משלהם. אלכבירה, האישה שדאגה לו ואשר הוא שיבח את הגסטרונומיה שלה, אומרת זאת באופן ספונטני בסרט: "הוא היה יהודי מוסלמי". במאוזוליאום, שהוקם באופן סמלי בדמותו במקאם, הסינקרטיזם הזה, המדגיש את הקשר שלו לרוחניות מעורבת, אבותית, מתורגם במובן מרחבי. כמו כן, לאחר מותו, ב-15 בנובמבר 2010, הקבורה שלו בבית הקברות היהודי באסואירה, שנפתח מחדש למטרה זו, מפנה סמלי לזה של אסילה שבו הוא מיקם באופן בדיוני את נחון, היהודי האחרון שנקבר.
צילומי הסרט התיעודי היו כמעט גמורים לפני ה-7 באוקטובר 2023, אבל העריכה שלו בוצעה לאורך כל התקופה הגנוסידית הבלתי נסבלת הזו. סימון ביטון אומרת שהיא החזיקה מעמד כי, מול האסון, זה היה חוב. אדמונד אמרן אל מאלח היה חלק מאותם יהודים ערבים נדירים, שלא ניתן לנחם על החטיפה הפוליטית שבוצעה במרוקו, כמו גם באלג'יריה, בתוניסיה או בעיראק, על חורבות הנאציזם, כמו שהוא היה ללא פשרות על זכות הפלסטינים למדינה שלהם ולשיבה הלגיטימית. הוא לא היה כך כמיליטנט פוליטי או כמפיק של נאומים מוסכמים, אלא יותר כמו טווה סיפורים, מעורר זיכרונות ומגדל בלתי נלאה של מילים נכונות.
דריס קסיקס הוא סופר, מחזאי, חוקר בתחום המדיה והתרבות ודיקן משויך למחקר ולחדשנות אקדמית ב-HEM (אוניברסיטה פרטית במרוקו).