Ta italijanska otok, izpostavljena točka proti Tuniziji in Afriki, je v novicah znana po svojih krizah in dramah, povezanih z izkrcavanjem migrantov iz Sredozemlja. Manj znano je, da je bila Lampedusa dolgo časa zatočišče, "sveto mesto, ki ga delijo" kristjani in muslimani, ki so tam našli pravi zavetje…
Njeno ime se pogosto pojavlja na informativnih kanalih, povezano s žalostnim nizom tragedij in človeške stiske, z obremenjujočo statistiko potopitev, smrti in preživelih. Vendar pa je ta majhen italijanski teritorij, ki meri komaj 20 kvadratnih kilometrov in se nahaja nekje med Sicilijo in Libijo, znan le površno. Zdi se, da se dviga iz meglenega preteklosti, od trenutka, ko so ga osvetlili reflektorji novic. Kljub temu pa potovanje skozi zgodovino tega grebena prinaša številna presenečenja in dramatične preobrate. Skratka, obstaja Lampedusa pred "Lampeduso", tako rekoč.
Lampedusa pred Lampeduso
Čez stoletja se usoda otoka diha z vodo, ki ga obdaja. Kolikor daleč lahko segamo v preteklost, zaznamo pomembno pomorsko križišče, ključno vozlišče človeškega prometa. Od srednjega veka in vsaj šest stoletij, je Lampedusa kraj vmes, v pomorskem prostoru, ki je močno razdeljen med kristjane in muslimane. Nenehno nenaseljen, ta kamen, zasajen sredi valov, uživa nevralgično pozicijo in, zahvaljujoč svoji nevtralnosti, postane nujna postaja za ladje, ki tam najdejo vodo, les in hrano. Odpira, radodarna, hranilna, otok ponuja tudi zavetje svojih zalivov vsem plovilom v težavah med pogostimi nevihtami, ki se zgrnejo na morje. Majhna brazgotina na gladki koži vode, Lampedusa je prazen, a ključen prostor. Je kot skrivni popk navidezne Sredozemlja.
Skupno svetišče
Poleg tega se tukaj pojavi presenetljiv simbolni mehanizem, ki se vpisuje v dolgi čas. Majhna jama, skrita v gubah ozemlja, gosti edinstveno kulturo. Ena polovica te razpoke je namenjena čaščenju podobe Device Marije, druga pa svetniku muslimanu, katerega grob tam biva. Številni mornarji, ki se ustavijo na otoku, nikoli ne pozabijo počastiti tega malega svetišča, ne glede na vero.
Izvor te konfiguracije je oddaljen. Ko se prve omembe pojavijo v pisnih virih, od druge polovice 16. stoletja, razkrivajo že dobro zakoreninjeno tradicijo. Od takrat naprej, skozi desetletja, mnogi pričevalci redno izražajo svoje presenečenje nad situacijo, ki jo odkrijejo v jami, kjer se nabirajo številne daritve, ki so jih tam pustili katoliški in muslimanski verniki: kovanci, prstani, obeski, diademi, sveče, luči… Ta izbor vključuje tudi oblačila in več vrst pripomočkov. Ne pozabimo na prisotnost hrane, v obliki kruha, sira, slane mesa.
Glavni prejemniki teh zalog so pobegli sužnji ali brodolomci, tako kristjani kot muslimani. Zahvaljujoč tem dobrinam lahko preživijo, medtem ko čakajo, da ladja pristane in jih vzame na krov: ni potrebno, v tem puščavskem otoku, imeti modrosti Robinzona Crusoeja, da bi preživeli osamljeni. Zahvaljujoč kolektivni solidarnosti so potrebna sredstva na voljo vsakomur, ki se tam izgubi. Mornarji, ki prehajajo, imajo pravico, da se poslužijo predmetov, zakopanih v jami, vendar jih morajo kasneje vrniti ali pa položiti ekvivalent njihove vrednosti. Po prepričanju, ki ga vsi delijo, ne glede na svojo vero, tisti, ki bi kršili to tiho pravilo in si neprimerno prisvojili kaj, ne bi mogli zapustiti Lampeduse, saj bi se veter in nevihta zagnala proti njihovim ladjam.
Kraj mirnega srečanja med kristjani in muslimani
Ta otok ostaja prostor mirnega srečanja, v morju, ki ga preganjajo trmasti antagonizmi in vojaški spopadi, kjer lahko nasilje izbruhne kadarkoli. S svojim preprostim in čistim okoljem je Lampedusa območje stika, prehod, prag. Osamljena na odprtem morju, ponuja izkušnjo limen. Pristati na njenih obalah, vstopiti v njeno notranjost, do jame-svetišča, pomeni prehod v nekam drugam. V njenem sončnem in vetrovnem pokrajini otok omogoča intimno in pomirjujoče srečanje z drugim. Spodbuja prekinitev sovražnosti, ki sega do medsebojne pomoči med sovražniki.
Čudež Lampeduse nima dodeljenih režiserjev. Noben cerkveni impresario ni posegel vanj. Svetišče in tradicije, povezane z njim, so rezultat spontanega in anonimnega ustvarjanja: delo mornarjev, sužnjev, korzarjev. Vendar pa slava otoka prehaja skozi vse kotičke morja. Madonna Lampedusa ima svoje vernike v Marseillu in Livornu, v Tunisu in Tripoliju.
Presenetljivo medreligiozno sobivanje, ki se je trajno ustalilo na tem oddaljenem otoku, kmalu postane znano kulturnemu občinstvu v Evropi. V 18. stoletju Lampedusa vstopa v pariške salone, kjer se zbira intelektualna elita razsvetljenstva. Simbol verske odprtosti, na katerega se pogosto sklicujejo na posreden način, se prikrade v razmišljanja najfinših umov stoletja in se vklopi v nekatere strani pomembnih avtorjev, kot sta Denis Diderot ali Jean-Jacques Rousseau.
Ta dolga zgodovina, ki ima pravljične in mitične oblike, se konča okoli sredine 19. stoletja, ko se Kraljevina Dve Siciliji loti kolonizacije otoka. Jama-svetišče je takrat prenovljena in izginejo naprave, povezane z muslimanskim kultom. Tradicija medreligioznega deljenja se konča in mit o Lampedusi zaspi.
Mejni otok
Danes, spet mejni otok, Lampedusa ponovno prevzema svojo nekdanjo vlogo kraja prehoda in stika. Spet je postala limen, vendar v prenatrpanem prostoru, pravem bazarju razlik, kjer se bolj ali manj srečujejo raznolike in pogosto nasprotujoče skupine: migranti, turisti, lokalno prebivalstvo, vojaki, uslužbenci EU in OZN, osebje NGO, aktivisti, umetniki... V tej negotovi zmešnjavi se razkrivajo semena novih praks odprtosti in miru. Njihov cilj je preprečiti potopitve, rešiti ladje v stiski, pomagati preživelim, počastiti mrtve, ohraniti njihovo spomin, kolikor je mogoče… Prostovoljci, ki prihajajo od daleč, in deli lokalnega prebivalstva se skupaj trudijo, da bi meji vrnili malo človečnosti, zavračajoč preoblikovanje morja v žico.
Lampedusa se vrača. Še enkrat, kot v oddaljeni preteklosti, se tukaj združuje kolektivno ustvarjanje, od spodaj, in daje obliko odprtemu otoku. Še enkrat, kot v stoletju razsvetljenstva, je Lampedusa tukaj, da nagovori evropsko zavest.
Dionigi Albera, antropolog, častni raziskovalni direktor na CNRS, je avtor raziskovalnega programa o "Skupnih svetih mestih" in komisar razstave z istim imenom, katere nova različica bo predstavljena v Rimu, v Villi Medici jeseni 2025.
Fotografija na vrhu: Vrata Evrope, ki se nahajajo na najjužnejši točki otoka, so spomenik posvečen migrantom, ki so umrli in izgubljeni na morju. ©Dionigi Albera