Αυτό το ιταλικό νησί, που αποτελεί σημείο προώθησης προς την Τυνησία και την Αφρική, είναι γνωστό στην επικαιρότητα για τις κρίσεις και τα δράματά του, ιδίως σε σχέση με τις αποβιβάσεις μεταναστών που προέρχονται από τη Μεσόγειο. Είναι λιγότερο γνωστό ότι η Λαμπεντούζα υπήρξε επί μακρόν ένα νησί-καταφύγιο, ένας «κοινός ιερός τόπος», μεταξύ χριστιανών και μουσουλμάνων, οι οποίοι βρήκαν εκεί ένα πραγματικό καταφύγιο…
Το όνομά του ακούγεται συχνά στα ειδησεογραφικά κανάλια, συνδεδεμένο με μια θλιβερή σειρά τραγωδιών και ανθρώπινης δυστυχίας, με έναν συγκλονιστικό αριθμό ναυαγίων, θανάτων και επιζώντων. Ωστόσο, αυτό το μικροσκοπικό ιταλικό έδαφος μόλις 20 τετραγωνικών χιλιομέτρων, που χάνεται κάπου ανάμεσα στη Σικελία και τη Λιβύη, είναι γνωστό επιφανειακά. Μοιάζει να αναδύεται από ένα θολό παρελθόν, από τη στιγμή που το περιβάλλουν τα φώτα της επικαιρότητας. Ωστόσο, μια βουτιά στην ιστορία αυτού του υφάλου επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις και ανατροπές. Εν ολίγοις, υπάρχει πράγματι μια Λαμπεντούζα πριν από τη «Λαμπεντούζα», για να το πούμε έτσι.
Λαμπεντούζα πριν από τη Λαμπεντούζα
Στο πέρασμα των αιώνων, η μοίρα του νησιού αναπνέει μαζί με το νερό που το περιβάλλει. Όσο πίσω μπορεί κανείς να το εντοπίσει, θεωρείται σημαντικό θαλάσσιο σταυροδρόμι, βασικός κόμβος της ανθρώπινης κυκλοφορίας. Από τον Μεσαίωνα, και για τουλάχιστον έξι αιώνες, η Λαμπεντούζα υπήρξε ένας ενδιάμεσος τόπος σε έναν θαλάσσιο χώρο που διαιρέθηκε έντονα μεταξύ χριστιανών και μουσουλμάνων. Διαρκώς ακατοίκητος, αυτός ο βράχος που είναι φυτεμένος στη μέση των κυμάτων απολαμβάνει μια στρατηγική θέση και, χάρη στην ουδετερότητά του, καθίσταται απαραίτητος σταθμός για τα σκάφη, τα οποία βρίσκουν εκεί νερό, ξύλα και τρόφιμα. Ανοιχτό, γενναιόδωρο, θρεπτικό, το νησί προσφέρει επίσης το καταφύγιο των όρμων του σε κάθε σκάφος που κινδυνεύει κατά τη διάρκεια των συχνών καταιγίδων που πλήττουν τη θάλασσα. Μια μικροσκοπική ουλή στο λείο δέρμα του νερού, η Λαμπεντούζα είναι ένας άδειος αλλά κεντρικός χώρος. Είναι σαν ένας μυστικός ομφαλός της Μεσογείου.
Ένα κοινό ιερό
Επιπλέον, εδώ αναδύεται μια εκπληκτική συμβολική συσκευή, εγγεγραμμένη σε βάθος χρόνου. Μια μικρή σπηλιά, κρυμμένη στις πτυχές του εδάφους, φιλοξενεί μια μοναδική λατρεία. Το ένα μισό αυτής της σχισμής προορίζεται για την προσκύνηση μιας εικόνας της Παναγίας, το άλλο για την προσκύνηση ενός μουσουλμάνου αγίου, τον τάφο του οποίου προστατεύει. Οι πολλοί ναυτικοί που σταματούν στο νησί δεν παραλείπουν ποτέ να τιμούν αυτό το μικρό ιερό, ανεξάρτητα από τη θρησκεία τους.
Η προέλευση αυτής της διαμόρφωσης είναι μακρινή. Όταν οι πρώτες αναφορές εμφανίζονται σε γραπτές πηγές, από το δεύτερο μισό του 16ου αιώνα, αποκαλύπτουν μια παράδοση ήδη καθιερωμένη. Έκτοτε, κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, πολλοί μάρτυρες εκφράζουν τακτικά την έκπληξή τους για την κατάσταση που ανακαλύπτουν στη σπηλιά, όπου συσσωρεύονται πολυάριθμες προσφορές που έχουν αφήσει καθολικοί και μουσουλμάνοι πιστοί: νομίσματα, δαχτυλίδια, μενταγιόν, διαδήματα, κεριά και άλλα… Η ποικιλία αυτή περιλαμβάνει επίσης ρούχα και διάφορα είδη σκευών. Για να μην αναφέρουμε την παρουσία τροφίμων, με τη μορφή ψωμιού, τυριού και αλατισμένου κρέατος.
Οι κύριοι αποδέκτες αυτών των διατάξεων είναι οι φυγάδες σκλάβοι ή οι ναυαγοί, τόσο χριστιανοί όσο και μουσουλμάνοι. Χάρη σε αυτά τα αγαθά, μπορούν να επιβιώσουν περιμένοντας ένα πλοίο να δέσει και να τους επιβιβάσει: δεν χρειάζεται, σε αυτό το έρημο νησί, να διαθέτει κανείς την οξυδέρκεια ενός Ροβινσώνα Κρούσου για να επιβιώσει μόνος του. Χάρη στη συλλογική αλληλεγγύη, τα απαραίτητα μέσα είναι διαθέσιμα σε όποιον χαθεί εκεί. Με τη σειρά τους, οι διερχόμενοι ναυτικοί έχουν το δικαίωμα να χρησιμοποιούν τα αντικείμενα που είναι θαμμένα στη σπηλιά, αλλά πρέπει να τα επιστρέψουν μετά ή να αφήσουν ένα ισοδύναμο της αξίας τους. Σύμφωνα με μια πεποίθηση που μοιράζονται όλοι, ανεξάρτητα από τη θρησκεία τους, όσοι παραβιάζουν αυτόν τον σιωπηρό νόμο οικειοποιούμενοι παράνομα κάτι, δεν θα μπορούν πλέον να φύγουν από τη Λαμπεντούζα, καθώς ο άνεμος και η καταιγίδα θα εξαπολύσουν επί των σκαφών τους.
Ένας χώρος ειρηνικής συνάντησης μεταξύ χριστιανών και μουσουλμάνων
Αυτό το νησί παραμένει ένας χώρος ειρηνικής συνάντησης, σε μια θάλασσα στοιχειωμένη από επίμονες αντιθέσεις και πολεμικές συγκρούσεις, όπου η βία μπορεί να ξεσπάσει ανά πάσα στιγμή. Με τη νηφάλια και μινιμαλιστική διακόσμησή της, η Λαμπεντούζα είναι μια ζώνη επαφής, μια μετάβαση, ένα κατώφλι. Μοναχική στην ανοιχτή θάλασσα, προσφέρει την εμπειρία ενός λιμένα. Η αποβίβαση στις ακτές της, η είσοδος στο εσωτερικό της, μέχρι το σπήλαιο-ιερό, αντιστοιχεί σε ένα πέρασμα στο αλλού. Στο τοπίο του ήλιου και του ανέμου, το νησί επιτρέπει μια οικεία και καταπραϋντική συνάντηση με τον άλλο. Ενθαρρύνει την αναστολή των εχθροπραξιών που επεκτείνεται στην αμοιβαία βοήθεια μεταξύ των εχθρών.
Το θαύμα της Λαμπεντούζα δεν έχει καθορισμένους σκηνοθέτες. Κανένας εκκλησιαστικός ιμπρεσάριος δεν έχει βάλει το χέρι του πάνω του. Το ιερό και οι παραδόσεις που συνδέονται με αυτό είναι αποτέλεσμα αυθόρμητης και ανώνυμης δημιουργίας: έργο ναυτικών, δούλων και ιδιωτών. Ωστόσο, η φήμη του νησιού εξαπλώνεται σε όλες τις γωνιές της θάλασσας. Η Παναγία της Λαμπεντούζα έχει πιστούς στη Μασσαλία καθώς και στο Λιβόρνο, στην Τύνιδα καθώς και στην Τρίπολη.
Η εκπληκτική διαθρησκευτική συνύπαρξη, που εδραιώθηκε μόνιμα σε αυτό το μακρινό νησί, γίνεται σύντομα γνωστή στο καλλιεργημένο κοινό της Ευρώπης. Τον 18ο αιώνα, η Λαμπεντούζα εισέρχεται στα παρισινά σαλόνια όπου συγκεντρώνεται η διανόηση του Διαφωτισμού. Σύμβολο του θρησκευτικού ανοίγματος, που συχνά αναφέρεται με περιστροφικό τρόπο, διεισδύει στους προβληματισμούς των πιο οξυδερκών μυαλών του αιώνα και γλιστρά στις σελίδες σημαντικών συγγραφέων, όπως ο Denis Diderot ή ο Jean-Jacques Rousseau.
Αυτή η μακρά ιστορία με τις παραμυθένιες και μυθικές εμφανίσεις φτάνει στο τέλος της γύρω στα μέσα του 19ου αιώνα, όταν το Βασίλειο των Δύο Σικελιών ξεκινά τον αποικισμό του νησιού. Στη συνέχεια, το σπήλαιο-ιερό ανακαινίζεται και οι εγκαταστάσεις που σχετίζονται με τη μουσουλμανική λατρεία εξαφανίζονται. Η παράδοση της διαθρησκευτικής ανταλλαγής φτάνει στο τέλος της και ο μύθος της Λαμπεντούζα αποκοιμιέται.
Ένα σύνορο νησί
Σήμερα, για άλλη μια φορά συνοριακό νησί, η Λαμπεντούζα επανασυνδέεται με την προηγούμενη αποστολή της ως τόπος μετάβασης και επαφής. Έχει ξαναγίνει λιμένας, αλλά σε έναν υπερπλήρη χώρο, ένα πραγματικό παζάρι της διαφορετικότητας, όπου ετερόκλητες και συχνά αντιθετικές ομάδες συνυπάρχουν όσο καλύτερα μπορούν: μετανάστες, τουρίστες, τοπικός πληθυσμός, στρατιωτικοί, αξιωματούχοι της ΕΕ και του ΟΗΕ, προσωπικό ΜΚΟ, ακτιβιστές, καλλιτέχνες… Σε αυτό το αβέβαιο μάγμα μπορούν να διακριθούν οι σπόροι νέων πρακτικών ανοίγματος και ειρήνης. Στόχος τους είναι να αποτρέψουν ναυάγια, να διασώσουν σκάφη που βρίσκονται σε κίνδυνο, να βοηθήσουν τους επιζώντες, να τιμήσουν τους νεκρούς και να διατηρήσουν τη μνήμη τους όσο το δυνατόν περισσότερο… Εθελοντές από μακριά και τμήματα του τοπικού πληθυσμού προσπαθούν από κοινού να αποκαταστήσουν λίγη ανθρωπιά στα σύνορα, αρνούμενοι να μετατρέψουν τη θάλασσα σε τείχος από συρματόπλεγμα.
Η Λαμπεντούζα επέστρεψε. Για άλλη μια φορά, όπως και στο μακρινό παρελθόν, μια συλλογική, εκ των κάτω προς τα πάνω επεξεργασία συγκλίνει εδώ και διαμορφώνει ένα ανοιχτό νησί. Για άλλη μια φορά, όπως στην εποχή του Διαφωτισμού, η Λαμπεντούζα είναι εδώ για να προκαλέσει την ευρωπαϊκή συνείδηση.
Ο Dionigi Albera, ανθρωπολόγος, επίτιμος διευθυντής ερευνών στο CNRS, είναι ο εμπνευστής του ερευνητικού προγράμματος για τους «Κοινόχρηστους ιερούς τόπους» και επίτροπος της ομώνυμης έκθεσης, μια νέα εκδοχή της οποίας θα παρουσιαστεί στη Ρώμη, στη Villa Medici το φθινόπωρο του 2025.
Φωτογραφία της Κεντρικής Σελίδας: Η πόρτα της Ευρώπης που βρίσκεται στο πιο νότιο σημείο του νησιού, είναι ένα μνημείο αφιερωμένο στους μετανάστες που έχουν πεθάνει και χαθεί στη θάλασσα ©Dionigi Albera