Già complicata per le città, la gestione dei rifiuti lo è ancora di più per le isole. Queste ultime devono infatti far fronte all'accumulo e alle difficoltà di trattamento. È per questo che l'ONG Smilo (Small Islands Organisation) le accompagna nell'adozione di pratiche sostenibili, adatte alle loro problematiche e facili da attuare.
Porquerolles, Tavolara, Zlarin nel Mediterraneo ; Brownsea nella Manica ; Santa Luzia nell'oceano Atlantico… Dietro i nomi di questi territori, ci sono dei punti in comune : il fatto di essere isole, e di dover affrontare problematiche simili, in particolare nella gestione dei rifiuti. Ciò riguarda sia l'accumulo di diverse varietà di rifiuti (domestici, verdi, residui di lavori, ecc.) che le necessità fatte in piena natura dai turisti e vacanzieri, o le acque grigie e reflue che non transitano per una stazione di depurazione… Un condensato di difficoltà che i loro gestori cercano di risolvere.
Per riuscirci, Smilo si propone di accompagnarli. Questa ONG è stata creata nel 2016 su iniziativa della delegazione Europea e internazionale del Conservatoire du littoral attorno a un obiettivo che non è cambiato: mettere in atto soluzioni semplici, adatte a ogni territorio.
Buone pratiche in Francia…
Ad esempio, sull'isola francese del Levant, situata di fronte alle coste del Var, l'accento è stato posto sui rifiuti vegetali. La riflessione si è orientata verso un trattamento in loco piuttosto che verso un invio sul continente. Smilo ha quindi aiutato all'installazione di un trituratore per vegetali, destinato sia ai servizi di pulizia che ai privati. In 18 mesi di utilizzo, questo strumento ha permesso di evitare emissioni equivalenti a 18.000 chilometri percorsi in auto. E oltre a eliminare il costo ecologico – e persino economico – del trasporto, questa soluzione offre agli abitanti del compost per i loro spazi verdi.
Più a est, sull'isola di Saint-Honorat, al largo della baia di Cannes (Alpes-Maritimes), erano i rifiuti dei turisti a creare problemi. I bidoni tendevano a traboccare, favorendo in particolare la proliferazione dei ratti. Senza contare che il trasporto dei rifiuti verso il continente per trattarli si rivelava, anche in questo caso, costoso e inquinante. È stata quindi presa la decisione di ritirarli. Ora, i turisti tornano a casa con i loro avanzi e rifiuti nella borsa. « Questa misura ha permesso di ridurre il volume di rifiuti del 30% », indica Maxime Prodromides, il presidente di Smilo.
…e altrove nel mondo
Gli esempi non si limitano alle acque francesi. Oggi Smilo conta infatti una sessantina di isole nel suo network, distribuite un po' ovunque nel globo. Così, sull'isola di Santa Luzia, nell'arcipelago di Capo Verde (nord-ovest dell'Africa), è stato installato un sistema di trattamento dei rifiuti organici. Oltre a una diminuzione dell'inquinamento, in particolare quello legato ai rifiuti organici, fornisce biogas ai pescatori.
Un altro esempio delle possibilità è l'arcipelago tunisino delle Kerkennah (Tunisia). Qui, l'ONG è riuscita a mobilitare tutti gli attori coinvolti per sperimentare una soluzione di raccolta e valorizzazione delle reti da pesca che generavano fino a quel momento 600 tonnellate di plastica ogni anno. « Il nostro lavoro ha contribuito a far entrare le reti nel sistema di deposito della plastica già instaurato in Tunisia », spiega Sylvain Petit, il segretario esecutivo di Smilo. Semplice ed efficace.
Oltre i rifiuti
Se l'idea originaria di Smilo era di duplicare le idee da un'isola all'altra, l'ONG ora ha cambiato strategia. Infatti, non tutti i territori insulari affrontano esattamente le stesse problematiche. E le priorità di uno non sono necessariamente quelle degli altri. Ecco perché il team punta piuttosto su soluzioni studiate ad hoc, facili da implementare. E soprattutto concordate e messe in atto con i diversi attori che operano sul posto.
Smilo non interviene d'altronde solo nella gestione dei loro rifiuti. « Spesso è uno dei primi problemi che emerge, a causa del turismo e delle difficoltà di farsi sentire dai politici », osserva Maxime Prodromides. « Li accompagniamo anche su problematiche legate all'acqua e al trattamento, all'energia, alla biodiversità, ai paesaggi e ai patrimoni insulari », dettaglia.
A fronte degli investimenti effettuati, e quando gli obiettivi di ciascuna delle tematiche in gioco sono raggiunti, le isole ricevono il marchio « isola sostenibile ». Per questo ogni gesto conta, per quanto minimo possa essere. « Ci sono sempre piccole cose da mettere in atto, anche di fronte a situazioni complesse. A volte partiamo da molto lontano su alcuni temi, ma se si trovano soluzioni coordinate è possibile invertire la rotta », stima Maxime Prodromides. Smilo non intende fermarsi qui. Il suo obiettivo per il futuro: espandere ulteriormente la sua rete. E con oltre 460.000 iscrizioni a oggi in tutto il mondo, c'è ancora molto da fare.
Foto di copertura: Le lagune sull'isola di Porquerolles sono essenziali per il riutilizzo delle acque reflue trattate © DR