Ya complicada para las ciudades, la gestión de residuos lo es aún más para las islas. Estas se enfrentan, de hecho, a su acumulación y a las dificultades para tratarlos, especialmente logísticas. Por eso, la ONG Smilo (Small Islands Organisation) las acompaña en la adopción de prácticas sostenibles, adaptadas a sus problemáticas y fáciles de implementar.
Porquerolles, Tavolara, Zlarin en el Mediterráneo ; Brownsea en el Canal de la Mancha ; Santa Luzia en el océano Atlántico… Detrás de los nombres de estos territorios, hay puntos en común : ser islas, enfrentadas a problemáticas similares, especialmente para gestionar los residuos. Esto incluye tanto la acumulación de diferentes variedades de desechos (domésticos, verdes, residuos de obras, etc.) como las necesidades que generan en plena naturaleza los turistas y vacacionistas, o las aguas grises y residuales que no pasan por una planta de tratamiento… Un concentrado de dificultades que sus gestores buscan resolver.
Para lograrlo, Smilo se propone acompañarlas. Esta ONG fue creada en 2016 por iniciativa de la delegación Europa e internacional del Conservatoire du littoral con un objetivo que no ha cambiado: implementar soluciones simples, adaptadas a cada territorio.
Buenas prácticas en Francia…
Como ejemplo, en la isla francesa de Levant, situada frente a las costas varoises, se ha puesto el énfasis en los residuos verdes. La reflexión se ha orientado hacia un tratamiento in situ en lugar de un envío al continente. Smilo ha ayudado a la instalación de una trituradora de vegetales, destinada tanto a los servicios de mantenimiento como a los particulares. En 18 meses de uso, esta herramienta ha permitido evitar emisiones equivalentes a 18,000 kilómetros recorridos en coche. Y además de eliminar el costo ecológico – e incluso económico – del transporte, esta solución ofrece a los habitantes compost para sus espacios verdes.
Más al este, en la isla de Saint-Honorat, frente a la bahía de Cannes (Alpes-Maritimes), los residuos de los turistas eran el problema. Las papeleras tendían a desbordarse, favoreciendo la proliferación de ratas. Sin contar que el transporte de residuos hacia el continente para tratarlos resultaba, allí también, costoso y contaminante. Se tomó la decisión de retirarlos. Ahora, los turistas se llevan sus restos y desechos en su bolsa. « Esta medida ha permitido reducir el volumen de residuos en un 30% », indica Maxime Prodromides, el presidente de Smilo.
…y en otras partes del mundo
Los ejemplos no se limitan a las aguas francesas. Hoy en día, Smilo cuenta con alrededor de sesenta islas en su red, repartidas por todo el mundo. Así, en la isla de Santa Luzia, en el archipiélago de Cabo Verde (noroeste de África), se ha instalado un sistema de tratamiento de residuos orgánicos. Además de reducir la contaminación, en particular la relacionada con materias fecales, proporciona biogás a los pescadores.
Otra ilustración de lo posible es el archipiélago tunecino de Kerkennah (Túnez). Aquí, la ONG ha logrado movilizar a todos los actores involucrados para experimentar una solución de recolección y valorización de las redes de pesca que hasta ahora generaban 600 toneladas de plásticos cada año. « Nuestro trabajo ha contribuido a incluir las redes en el sistema de depósito de plástico ya instaurado en Túnez », explica Sylvain Petit, el secretario ejecutivo de Smilo. Simple y eficaz.
Más allá de los residuos
Si bien la idea original de Smilo era duplicar las ideas de isla en isla, la ONG ha cambiado de estrategia. Porque no todos los territorios insulares enfrentan exactamente las mismas problemáticas. Y las prioridades de uno no son necesariamente las de los otros. Por eso, el equipo se enfoca más en soluciones caso por caso, fáciles de implementar. Y sobre todo concertadas y combinadas con los diferentes actores que intervienen en el lugar.
De hecho, Smilo no solo interviene en la gestión de sus residuos. « A menudo es uno de los primeros problemas que aparece, debido al turismo y las dificultades para hacerse escuchar por los políticos », observa Maxime Prodromides. « También los acompañamos en las problemáticas del agua y saneamiento, de energía, de biodiversidad, de paisajes y patrimonios insulares », detalla.
A cambio de las inversiones desplegadas, y cuando se cumplen los objetivos de cada una de las temáticas en juego, las islas reciben el sello de "isla sostenible". Para ello, cada gesto cuenta, por pequeño que sea. « Siempre hay pequeñas cosas que implementar, incluso frente a situaciones complejas. A veces partimos de muy lejos en ciertos temas, pero a fuerza de desbloquear soluciones coordinadas, es posible cambiar la situación », estima Maxime Prodromides. Smilo no tiene intención de detenerse en este buen camino. Su objetivo para el futuro : expandir aún más su red. Y con más de 460,000 registradas hasta la fecha en todo el mundo, todavía hay mucho por hacer.
Fotos de portada: Las lagunas en la isla de Porquerolles son esenciales para la reutilización de las aguas residuales tratadas © DR