Frente a la crisis climática mundial, la caída de la biodiversidad, la contaminación antropogénica y los proyectos industriales cada vez más destructivos, el reconocimiento de derechos a la Naturaleza constituye uno de los palancas necesarias para involucrar a los Estados y a las comunidades de actores, privados y públicos, hacia la transición ecológica. Desde hace unos cincuenta años, iniciativas locales, nacionales o internacionales han ido avanzando poco a poco en este derecho.
Entrevista de Bernard Mossé, responsable científico de la asociación NEEDE Mediterráneo, con Victor David, jurista, investigador en el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) y miembro del Instituto Mediterráneo de Biodiversidad y Ecología (IMBE).
#4 Hacia una protección jurídica del Mar Mediterráneo
Bernard Mossé : ¿Cómo llegaron a proponer el Mediterráneo como entidad natural jurídica ?
Victor David : Mi camino comenzó con mi trabajo en Nueva Caledonia, en el contexto oceánico, y con la evolución de los derechos de la Naturaleza en el mundo.
Si reflexionamos sobre este derecho para ríos y lagos o para animales terrestres y marinos, ¿por qué no para espacios marítimos que, al final, tienen las mismas necesidades de protección mientras seguimos considerándolos como recursos? Hablamos de economía verde, de economía azul, sin realmente dar importancia a la entidad misma. Entonces, ¿por qué no el Mediterráneo ? Ya tenía esto en mente cuando en 2022, en la segunda conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, informé sobre mi trabajo en el océano Pacífico : lo que pude hacer y lo que no pude hacer con los recursos a mi disposición.
Para el océano Pacífico, fue efectivamente muy complicado. Trabajar con todos los países ribereños es extremadamente complejo ya que hay territorios y enormes intereses geopolíticos : la zona Indo-Pacífica, las ambiciones chinas, la presencia de Occidente y de Francia… Los gobiernos actuales funcionan en términos de economía, explotación, venta de licencias de pesca a los chinos... Algunos sueñan con convertirse en los Emiratos del Pacífico gracias a los recursos de los fondos marinos. Los Estados Insulares del Pacífico, considerados como "Pequeños" (los Small Island Developing States) debido a su pequeña superficie terrestre, ahora consideran, con razón, que son grandes Estados oceánicos, porque poseen zonas marítimas exclusivas, a veces de varios miles de kilómetros. Por ejemplo, Tuvalu : son pequeños islotes con espacios marítimos extremadamente importantes.
Se han aprendido varias lecciones a pesar de todo. Y sobre esta base, lancé la idea de un compromiso voluntario ante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC) para trabajar en el Mediterráneo como entidad natural jurídica.
Era necesario encontrar una noción que permitiera que estos elementos de la naturaleza ya no fueran objetos de derecho, sin otorgarles, sin embargo, el estatus de personas.
Por lo tanto, hay que definir una nueva categoría, intermedia, más maleable y adaptada a cada entidad. Se pueden incluir solo derechos, o derechos y deberes…
Y así tenemos una gran flexibilidad con esta noción de entidad natural jurídica. ¿Por qué no intentar aplicarla al mar Mediterráneo ?
Bernard Mossé : ¿Cuáles son las dificultades específicas para el Mediterráneo ?
VD : El principal desafío es que tenemos 21 regímenes jurídicos muy heterogéneos en lo que respecta a su protección y que el Mar Mediterráneo se está degradando rápidamente. Los estudios científicos son bastante unánimes, tanto por las actividades antropogénicas como por el cambio climático que también tiene sus orígenes antropogénicos.
BM : ¿Cuál es su estrategia frente a esta urgencia y a esta complejidad jurídica ?
VD : Parto de la idea de que primero hay que crear la noción de entidad natural jurídica. Un estado ribereño, por ejemplo Francia, debe decidir para sus aguas territoriales que el mar Mediterráneo se convierta en tal entidad, en el sentido del derecho francés. Y que este Estado transmita la idea a los demás…
BM : Es la estrategia de la mancha de aceite.
VD : Exactamente. Por supuesto, es mejor si dos Estados se comprometen… y tres, mejor aún, y así sucesivamente…
BM : Entonces, ¿en qué punto se encuentra ?
VD : Estoy al principio del camino… Intento convencer primero a los juristas franceses. Aunque he asociado a este grupo de trabajo a investigadores italianos y españoles. España es interesante porque está adelantada : el Parlamento español reconoció una laguna, la Mar Menor, como persona jurídica hace dos años. No estamos en un contexto de pueblos indígenas, como en Oceanía o América del Sur ; estamos en un país de la Unión Europea, con una tradición de derecho romano.
Esta laguna se encuentra en la región de Murcia y estaba en muy mal estado. De hecho, era una laguna muerta: un día, se encontraron con miles y miles de peces muertos en las orillas. Fue entonces cuando la población reaccionó.
BM : ¿Una catástrofe debido a la contaminación industrial ?
VD : A la contaminación de las aguas agrícolas vertidas en la laguna y a la urbanización salvaje. De hecho, es una laguna donde el agua ya no circulaba.
Hay un gran banco de arena que rodea la laguna. Los promotores inmobiliarios no encontraron nada mejor que construir a ambos lados, con las autorizaciones de la administración... La laguna se convirtió en un cloaca, todos los desechos fueron vertidos allí: los circuitos de saneamiento, los escurrimientos de pesticidas, todo. Y allí, hubo una reacción ciudadana y se inició todo un procedimiento porque el derecho español lo permite gracias a la iniciativa legislativa popular. Si reúnes 500,000 firmas, el Parlamento de Madrid está obligado a examinar la propuesta de ley (en Francia se necesitan 4 millones). El movimiento fue liderado por una profesora de filosofía del derecho, precisamente, con creo que 640,000 firmas que finalmente llegaron a Madrid. El Parlamento español aprobó una ley que reconoce la Mar Menor como persona jurídica.
Esto es para decirte que, efectivamente, es factible en un país de la Unión Europea. Así que si reunimos un cierto número de Estados sobre esta cuestión, podemos poco a poco lograr una protección jurídica del Mediterráneo.
También tenía contactos oficiales en la ribera Sur, con Túnez en particular, y su ministra de Medio Ambiente, profesora de derecho de origen. Pero con las elecciones, el presidente decidió cambiar de gobierno. Ella ha retomado su puesto. Pero hoy está convencida y sigue activa.
BM : ¿Ha logrado avanzar la idea en Francia ?
VD : Como ya he dicho, lo que sucedió en Nueva Caledonia mostró que se podía introducir la noción de entidad natural en el derecho francés siempre que se respeten bien las divisiones de competencias entre las colectividades. Se trata de una toma de conciencia de que hay que cambiar de régimen y es aplicable al Mediterráneo : no se puede considerar como una persona jurídica, sino como entidad natural, puede tener derechos y dejar de ser un espacio marítimo perteneciente a 21 Estados. La especificidad de una entidad natural jurídica es precisamente no pertenecer a nadie, escapar a la propiedad privada o pública. Por lo tanto, en consecuencia, es tener el derecho a existir, a tener sus ciclos reproductivos, etc.
Cada vez que tengo la oportunidad, pongo este debate sobre la mesa, como lo hice en un coloquio en Lorient el 5 de diciembre pasado.
La entrada por las colectividades locales también es importante. Tengo contactos con el Ayuntamiento de Marsella y la Región Sur que parecen interesados. Trabajo en curso… !