Repensar las construcciones #2
Del almacén eléctrico de los talleres SNCF (ferrocarriles franceses), no queda mucho. Las paredes han sido demolidas, el techo ha sido retirado. Solo se ha conservado la estructura metálica, para ser revestida con un máximo de recursos locales o regionales. ¡El desafío ha sido superado! En 2023, el nuevo traje de este amplio edificio ha seguido el pliego de condiciones para ofrecer un futuro sostenible a los equipos de investigadores que se han instalado allí.
La Torre Luma, obra de 56 metros de altura firmada por el arquitecto Frank Gehry, fue inaugurada en 2021 en Arles, en el sureste de Francia. Constituyó una primera oportunidad para recurrir a los recursos y saberes locales. Su identificación fue confiada desde 2016 a Atelier Luma, un laboratorio experimental de diseño social. Se trataba entonces de micro-proyectos, a menudo de carácter decorativo. Los cristales de sal de Camarga para revestir los ascensores. Paneles de médula de girasol para tapizar el Drum Café. La lana de las ovejas Merinas para una tapicería. Algas y plantas tintóreas para tejas bio-plásticas... Diversas experimentaciones cuyo mérito ha sido despejar el terreno para llegar a nuevas costas. Pero con el antiguo almacén eléctrico de los talleres SNCF, se trata esta vez de rehabilitar un edificio de la A a la Z.
Una demostración a gran escala
Mejor que una vitrina, el antiguo almacén eléctrico se presenta tanto como el modelo acabado de un edificio sostenible 100% regional. Y una plataforma colaborativa que incluye a los socios locales, especialmente a los agricultores y artesanos. De ahí este principio de « building for uncertain future », modelo que tendrá la posibilidad de evolucionar « hacia futuros que no conocemos. Como las arenas, que han tenido varias vidas, varias funciones, incluso han sido habitadas, pero siguen ahí », comenta Jan Boelen, cofundador y director artístico de Atelier Luma.
En el marco de esta realización colectiva y ambiciosa, Atelier Luma ha funcionado tanto como conejillo de indias como laboratorio. « Pero a diferencia de otros laboratorios, muy compartimentados y que funcionan a puerta cerrada, este es un espacio abierto, interdisciplinario, permeable, transversal entre todas las dimensiones: hacer, diseñar, vivir… Aquí existe una gran fluidez entre las personas, los espacios o los materiales », precisa aún Jan Boelen. Este estado de ánimo se refleja en la filosofía del edificio. Por ejemplo, en lo que respecta a las puertas, ya que este edificio cuenta con… ¡dos !
La valorización de los materiales de construcción en el corazón del proceso
No menos de tres estructuras han trabajado conjuntamente en este espacio de 2000 m2 a recuperar: Atelier Luma con el arquitecto irlandés Daniel Bell, la oficina bruselense BC Architects and Materials, y el colectivo londinense del estudio Assemble. Todas comparten el objetivo de colocar la valorización de los materiales de construcción en el centro de su proceso de investigación. « Entre nuestras referencias, estaba la obra How buildings learn, de Stewart Brand. Edificios simples que los habitantes pueden modificar para adaptarlos a sus necesidades », señala Daniel Bell, arquitecto, responsable de proyectos en Luma, quien ha supervisado este audaz programa.
Identificar y desarrollar los materiales ha constituido un primer paso, extendido durante casi dieciocho meses. La búsqueda se centró en recursos accesibles en un radio de 70 km alrededor del Parc Luma. Sobre todas las materias susceptibles de entrar en la composición de materiales naturales de construcción, aislamiento, embellecimiento. Luego a la fase de investigación le siguió la de ensayos.
Tejas, arena, girasoles, paja de arroz, polvo de cemento…
Al final, se seleccionaron diez materiales provenientes de recursos locales, de desechos de la agricultura y la construcción: girasol, paja de arroz, polvo de cemento, tejas, arena de Tarascon o incluso arcilla de Vallabrègues. La arcilla y sus usos son un buen ejemplo del enfoque iniciado: para un azulejo como para un revestimiento que, mezclado con la paja de arroz, da un material transpirable, ignífugo, que regula la atmósfera, atenúa el ruido. De qué cubrir y aislar los ladrillos de tierra cruda comprimida de los que están hechos los muros del edificio.
Pero antes de comenzar los trabajos, fue necesario excavar el suelo a un metro de profundidad y evacuar varios metros cúbicos de una tierra altamente contaminada por componentes eléctricos de la antigua vida de este edificio industrial.
Las etapas de la obra son tantas oportunidades para organizar talleres de formación en torno a procesos probados y luego desarrollados por Atelier Luma. De hecho, es necesario formar al personal de las empresas especializadas en el uso de este nuevo enfoque de la construcción y sus procesos.
Compartir metodología y saber hacer
Muy involucrado en el estudio de los recursos (materiales e inmateriales) de la cuenca arlesiana, Atelier Luma no solo desarrolla y pone en práctica un modelo bio-regional, sino que también busca compartir el fruto de sus investigaciones. Regiones como Champagne, así como países extranjeros como los Emiratos Árabes, Corea del Sur o Alemania ya han mostrado su interés. « Nuestro deseo es compartir los protocolos desarrollados, abunda Jan Boelen. El principio es que los materiales son pesados, y por lo tanto deben ser locales. Pero que las ideas, ligeras, pueden viajar ». Al mismo tiempo, se establecen asociaciones, tejiendo una valiosa red internacional de ecosistemas, universidades, centros de investigación y laboratorios.
La fase de concepción de la reconfiguración de Atelier Luma ha sido, de hecho, reconocida con una medalla de oro por su enfoque BDM (Edificios Sostenibles Mediterráneos). Los trofeos BDM destacan desde 2009 los proyectos entregados y reconocidos como los más notables en su categoría, construcción o renovación. Premian a todo el equipo de un proyecto – urbanizador, propietario, director de obra, financiadores, empresas… Porque es la inteligencia colectiva la que permite que un edificio sea concebido, realizado y mantenido de manera respetuosa con el medio ambiente. Con, entre otras cosas, consumos energéticos mínimos.
Estudiar los usos y pensar en circular
Después de ocho años de observaciones y experimentaciones en Camarga, ¿podría ser que Atelier Luma haya agotado la cuestión y los recursos de su territorio… ? « No, responde Jan Boelen. La Camarga es un paisaje dinámico, que evoluciona constantemente. El calentamiento provoca cambios, a nivel de la salinidad por ejemplo. El ecosistema se modifica, aparecen nuevos recursos. También se puede profundizar más en el uso del cáñamo por ejemplo… » También es necesario encontrar soluciones a la candente cuestión de la protección de todos estos recursos.
« Es un reconocimiento, un hito, confirma Caroline Bianco, exdirectora adjunta. El cambio de escala nos lleva, entre otras cosas, a estudiar cómo un elemento natural puede convertirse en un material industrial. Esto podría concernir a ciertas plantas invasoras presentes en cantidades astronómicas como el baccaris, la caña japonesa o la caña de Provenza. Pueden entrar en la fabricación de chapas, pasta de papel o materia textil ». Un perfecto ejemplo de economía circular.
Foto de portada: La fachada del Almacén Eléctrico, LUMA Arles, Francia © Adrian Deweerdt