Ingegnere agronomo, Kahina Baha aiuta gli agricoltori del Languedoc-Roussillon ad adattare le loro pratiche agricole alle nuove sfide climatiche e a trovare fonti di reddito complementari. Ad esempio, incoraggiandoli a coltivare pistacchi e ulivi, specie più resistenti.
Energia e agricoltura # 2
Con buone scarpe ai piedi, il cappellino ben fissato in testa, taccuino e strumenti di misura in mano, l’ingegnere agronomo, Kahina Baha, percorre un campo secco dove regna la vite. Al suo fianco, una rappresentante dell’associazione dei produttori biologici della regione, il Biocivam 11.
Su un piccolo ettaro, arbusti affiancano i ceppi: pistacchi, piantati a gennaio 2023. Le due donne li osservano da ogni angolazione: il loro sviluppo, il diametro del tronco, la crescita dei mesi trascorsi dalla loro ultima visita. Annotano con attenzione i dati ottenuti, le loro impressioni. Questo appezzamento è uno dei terreni pilota di un progetto finanziato dall’Agenzia dell’acqua e dalla Regione Occitanie. L’obiettivo è studiare diverse specie arboree, tra cui il pistacchio. Devono ottenere dati per meglio supportare gli agricoltori impegnati nella diversificazione delle colture.
Altri appezzamenti sono investiti altrove nella regione. Questo dispiegamento geografico è interessante perché le condizioni climatiche differiscono tra i vari punti. Ciò consente di raccogliere informazioni più dettagliate e localizzate. Kahina Baha porta la sua esperienza tecnica in questa operazione attraverso Confian’Sol, la sua piccola impresa, creata a maggio 2022 a Carcassonne.
Una pianta ben adattata allo stress ibrido, termico e luminoso
L’ingegnere agronomo non è alla sua prima esperienza. Molto sensibile alla causa agricola, interviene presso gli agricoltori desiderosi di adattare le loro coltivazioni a un cambiamento climatico ineluttabile. Ciò implica lasciare alle spalle le pratiche ancestrali e la monocultura tradizionale. Di rivolgersi verso altri metodi di produzione più sostenibili in termini di risorse naturali e rispettosi dell’ambiente e, a lungo termine, fonti complementari di reddito.
« È un investimento e un cambiamento enormi per una professione spesso poco considerata », sottolinea Kahina Baha, che è cresciuta in questo ambiente grazie ai suoi antenati contadini. « Non è normale che nel 2024 molti dei nostri agricoltori non riescano a sbarcare il lunario. È anche per questo che ho voluto contribuire a modo mio al cambiamento che si impone ».
Il pistacchio si adatta bene al clima del Mediterraneo, secco e arido. Ha bisogno di temperature elevate e di ore di freddo. Cioè sotto i 10 gradi, il che è cruciale per garantire una crescita adeguata. L’albero tollera un certo numero di malattie e resiste abbastanza bene agli stress idrico, termico e luminoso propri delle variazioni climatiche. « Ha bisogno di essere irrigato nei primi tre anni, ma poi non è esigente in acqua », precisa la laureata dell’École nationale supérieure agronomique de Toulouse (ENSAT)
Alberi che necessitano di poca acqua
Il pistacchio interessa molto i viticoltori locali. Il frutto delle varietà italiane e greche (Egine, Napoletana, Pontikis, Sirora, Larnaka) – e della varietà iraniana piantata nell’appezzamento di Rieux-Minervois (Avdat) – è riservato alla pasticceria. I pistacchi, il cui frutto è prodotto per lo snack, sono di calibro maggiore e richiedono più acqua. In Provenza, la coltivazione dell’albero originario del Medio Oriente è già ben avviata. Il Languedoc-Roussillon sta seguendo la stessa strada, supportato dal sindacato France Pistache, di cui Kahina Baha è uno dei membri del consiglio di amministrazione.
La coltivazione dell’olivo è anche un’alternativa per affrontare le sfide climatiche ed economiche. « È un albero che si trova molto nella regione Provenza e nella parte est dell’Occitanie. Si adatta molto bene alle condizioni climatiche del Mediterraneo », spiega. L’olivo contribuisce a limitare gli effetti del riscaldamento climatico grazie al suo effetto di pozzo di carbonio. Le sue esigenze idriche sono molto modeste. Un oliveto di un ettaro richiede 800 m3 d’acqua all’anno contro 3.500 per la stessa superficie di cereali. Il frutto raccolto può essere utilizzato per il consumo diretto (conserve, negozi di frutta e verdura…), per la produzione di oli. Ma anche come biocarburante tramite il nocciolo, come già sperimentato in Spagna.
La giovane donna è inoltre coinvolta in un progetto di fattoria di 150 ettari, di cui 50 di foreste e 100 di oliveti di quattro varietà diverse nel cuore del Paese Cathare.
Oltre alla sua esperienza, Confian’Sol, la struttura di Kahina Baha, ambisce a sensibilizzare il giovane pubblico delle scuole medie e superiori, così come il mondo associativo, alla causa e al mondo agricolo. « Vorrei anche essere un ponte che favorisca l’avvicinamento tra i migranti e l’agricoltura in un’ottica di reciproco apporto e integrazione. C’è tanto da fare per entrambi ».
Foto di copertura: Giovani piante di pistacchio sono piantate a Rieux-Minervois © P.Guipponi