En las regiones montañosas y las islas remotas, las escuelas están cerrando por falta de niños. Esto acelera aún más la desertificación del campo griego. Sin embargo, un pueblo ha decidido luchar para mantener su escuela abierta. Así se lanzó un llamado en las redes sociales para atraer a nuevos habitantes. Mil familias respondieron y dos ya se han instalado.
En Fourna, en el distrito de Eurytania en el centro del país, por primera vez la escuela infantil ha permanecido cerrada. La escuela primaria solo cuenta con dos alumnos, uno de los cuales finalizará su educación este verano. Decididos a cambiar las cosas, la maestra y el sacerdote del pueblo lanzaron un llamado a través de Facebook, anunciando que el pueblo ofrecería a dos parejas alojamiento gratuito durante un año, apoyo financiero y ayuda para encontrar trabajo.
En pocos días, más de 1,000 personas expresaron su deseo de mudarse a este pueblo de montaña. "Publicamos a mediados de agosto y, incluso ahora, dos meses y medio después, seguimos recibiendo llamadas de familias. Hay muchas personas que buscan garantizar un buen nivel de vida para sus hijos. Pero también reducir el costo de la vida, que es muy alto en las grandes ciudades", explica la maestra del pueblo, Giota Diamantí.
"Nueva vida en el Pueblo"
Dos familias, con seis y tres hijos, se han instalado en el pueblo. Han multiplicado por cuatro el número de alumnos de la escuela primaria y han permitido la reapertura de la escuela infantil el próximo año. "Sin estos nuevos habitantes, la escuela primaria del pueblo solo habría tenido un alumno el próximo año, y luego habría cerrado. Elegimos familias que se ajustaban mejor al perfil del pueblo y que no tendrían dificultades para encontrar trabajo aquí", explica la maestra.
Vassiliki Emmanouil, de 36 años, madre de seis hijos, es una de las nuevas llegadas. Tiene el proyecto de abrir una panadería, ya que la última del pueblo cerró hace 25 años. Su esposo, por su parte, trabajará en la cooperativa forestal y se dedicará al mismo tiempo al trabajo artesanal.
Ya están pensando en el resto de su vida en Fourna y el regreso a Atenas parece muy lejano. "Estamos formando una comunidad aquí", observa Vassiliki. Con las mujeres del pueblo, nos hemos vuelto tan cercanas que siento que las conozco desde hace años. La esposa del sacerdote declaró públicamente sobre mí que había encontrado la hermana que nunca tuvo. ¿Cómo podría abandonar todo esto para ir a vivir a Atenas o a otro lugar?"
Sus hijos disfrutan plenamente de la calidad de vida que ofrece el pueblo. "Mi hijo mayor de 14 años me dijo hace unos días: "Mamá, por fin estoy viviendo". Por la tarde, juegan a la pelota con los otros niños del pueblo, exploran los alrededores o van a recoger castañas. En Atenas, estas actividades no eran viables. Al terminar la escuela, pasaban horas frente a sus teléfonos.
"Hay amabilidad, atención y solidaridad entre los habitantes. Algo que se encuentra difícilmente en las grandes ciudades. Por ejemplo, un habitante puede ir a recoger sus huevos y vendrá a tocar mi puerta para ofrecerme también. Son gestos que crean un sentimiento de seguridad y unidad", cuenta la joven madre entusiasmada con su nueva vida.
Ayudar al regreso a la vida rural
El gran interés suscitado por la publicación de la maestra en todos los rincones de Grecia ha llevado a la creación de la organización no gubernamental Nea Zoi sto Chorio (que podría traducirse como Nueva vida). Su objetivo es recaudar fondos para que el pueblo pueda acoger y apoyar a otras familias.
"Además de aquellos que quieren mudarse aquí, empresas y particulares han querido contribuir a la renacimiento de Fourna. Es muy conmovedor y creo que en un futuro cercano, estaremos en condiciones de acoger a otras familias que están esperando", testifica Giota Diamantí.
"No esperábamos este éxito. ZDF y ArteTV, medios alemanes, nos visitaron para cubrir lo que ha sucedido en nuestro pueblo y hablar con las familias que se han instalado aquí. Y en unos días, llega un periodista del New-York Times. Espero que todo esto marque el comienzo de un verdadero renacimiento para nuestro pueblo", concluye Giota Diamanti.
El éxito de este proyecto ha llevado a los habitantes de otros pueblos del país que se están despoblando a pedir consejos para atraer residentes. Además, un equipo de investigadores franceses que colabora con la Universidad de Tesalia (UTH), se ha trasladado a Fourna para estudiar cómo se podría explotar la montaña. Es un lugar pintoresco y virgen, ideal para los amantes de la naturaleza. Todo está ahí, aunque, por el momento, aún falta un restaurante, una librería y, por supuesto, una panadería tanto para los habitantes como para los turistas. ¡Porque el pueblo tiene el potencial de ser un verdadero destino de vacaciones de invierno!
Este artículo forma parte de una trilogía sobre la temática de la desertificación rural y será seguido de:
Cuando el ahorro ciudadano salva granjas
la ONG Amal Biladi quiere dinamizar los pueblos del mundo rural
Foto de Portada: La iglesia de Fourna© Giota Diamanti