Pomanjkljivosti grške zdravstvene službe niso omejene le na pomanjkanje zdravnikov in katastrofalno stanje bolnišnične infrastrukture države. Bolniki s rakom se na primer soočajo tudi s pomanjkanjem psihologov in socialnih delavcev. Poklici, ki so nujno potrebni za zagotavljanje čim bolj gladke izkušnje s to boleznijo. Tisti, ki si lahko privoščijo, iščejo psihološko podporo pri zasebnih strokovnjakih. Za druge je to vrzel zapolnjena s "KEFI", združenjem prostovoljcev prijateljev onkoloških zdravnikov v Atenah.
Ta organizacija, ki nudi čustveno, psihološko in socialno podporo bolnikom s rakom in njihovim družinam že od leta 2004, je vizija Zoi Grammatoglou, preživele raka dojke, ki je izgubila svojo najboljšo prijateljico zaradi iste bolezni. "Ker pri raku dobra duševna kondicija predstavlja 50% zdravljenja, naredimo vse, kar je v naši moči, da pacienti, ki poiščejo pomoč pri nas, prejmejo podporo, ki jo potrebujejo," pravi.
Združenje ponuja individualne in skupinske seje s psihologi ter seje preko videoklica za tiste, ki ne živijo v Atenah. Vsak dan prostovoljci združenja obiščejo paciente z rakom v veliki bolnišnici v Atenah, kjer prejemajo kemoterapijo. Da bi bili ob njih in jih spremljali v tem težkem trenutku. Hkrati poteka skupina za žalovanje, namenjena podpori tistim, ki so izgubili ljubljeno osebo zaradi raka in so depresivni. Združenje jim nudi brezplačno psihološko podporo tako dolgo, kot jo potrebujejo.
Za pacienta, ki prihaja iz province in potrebuje zdravljenje v Atenah, je na voljo brezplačno stanovanje za čas zdravljenja. Prednost imajo ekonomsko bolj ogrožene osebe, ki si ne morejo privoščiti stroškov hotela.
Ena inovacija našega združenja je program "Skupaj in doma", ki je namenjen bolnikom s rakom, bodisi v obdobju zdravljenja in ne morejo potovati, bodisi v terminalni fazi. V teh primerih jih psiholog in socialni delavec obiščeta vsak teden, kjer koli že so. Nobeno drugo združenje v Grčiji tega ne ponuja. Gre za pobudo, ki smo jo začeli leta 2018 s podporo Fundacije Stavros Niarchos*.«, je poudarila gospa Grammatoglou.
"Imel sem občutek, da prihajam iz groba"
Ko je Elisavet Psilopoulou izvedela, da ima raka, je takoj poklicala združenje in zaprosila za psihološko podporo. Po operaciji je začela individualne seje s psihologom tri mesece, nato pa se pridružila skupini pacientov. "Bilo je, kot da sem vstala iz groba, vse sem videla črno, počutila sem se blizu konca. Bila sem šokirana, veliko sem jokala. Psihologija igra ključno vlogo pri raku in to sem spoznala v praksi. Psihologi in socialne delavke združenja so mi pomagali, da sem se postavila nazaj na noge", pravi. Ko je zaključila zdravljenje in po obdobju okrevanja, ko je ponovno pridobila energijo, je Elisabeth Psilopoulou želela vrniti tisto, kar ji je združenje dalo. "Postala sem prostovoljka in začela obiskovati paciente na oddelku za onkologijo, ki so prejemali kemoterapijo. Vsakič, ko sem zapuščala bolnišnico, se nisem počutila uničeno, ampak hvaležno, da sem lahko pomagala nekomu, ki je resnično potreboval pomoč. Bila sem na njihovem mestu in vem, kako težko je. Razumela sem strah v očeh pacientov."
Osamljeni pacienti
To, kar je Zoi Grammatoglou v zadnjih dvajsetih letih, ki jih je posvetila prostovoljstvu, najbolj pretreslo, je bila osamljenost velikega števila bolnikov s rakom. Kot poudarja, gre predvsem za starejše bolnike, ki nimajo nikogar v svojem življenju ali pa so jih njihovi svojci zapustili iz različnih razlogov. "Od ustanovitve združenja se trudim biti čim bližje tem ljudem. Imela sem srečo, saj sem imela ob sebi moža in otroke, ko sem zbolela. Vendar to ne velja za vse, tam je veliko osamljenosti." Za to posebno skupino bolnikov obstajajo prostovoljci, ki se zavežejo opravljati njihove vsakodnevne naloge (kot so nakupovanje, plačevanje računov ali obisk lekarne za prevzem zdravil), biti z njimi nekaj ur na dan ter jih spremljati v bolnišnico na zdravljenje.
Velik odziv javnosti
Vsako leto se ljudje vseh starosti prostovoljijo in po šestmesečni usposabljanju začnejo pomembno delo prostovoljstva. "Navdihujoče je videti toliko ljudi, pripravljenih pomagati. Preden sem ustanovil združenje, sem bil prostovoljec v protirakavem bolnišnici Agios Savvas. In kar vam lahko iskreno povem, je, da prostovoljec veliko da, vendar še veliko več prejme v zameno.
Stati ob strani osebi, ki gre skozi takšno preizkušnjo, je neprecenljivo. Usposabljanje novih prostovoljcev se bo začelo 15. oktobra in bo trajalo do maja. Namen je globoko razumeti potrebe in psihologijo pacienta, ki trpi za rakom, da bo zagotovljena učinkovita pomoč.
Rak ni več tabu
Ko leta minevajo, vse več bolnikov trka na vrata združenja za pomoč. Po besedah njegove ustanoviteljice je to posledica dejstva, da ni več tabuja okoli raka. "Naše združenje in druga so se borila za razvrednotenje pacientov. Nekdaj je bil okoli besede rak prisoten nekakšen nelagodje, zdaj ga imenujemo po imenu. To je bolezen, ki lahko prizadene vsakega. Novi zdravili sta zelo učinkoviti in znanost nenehno napreduje. Rak danes ne pomeni več smrti."
Slika One: @Pixabay