Η περιοχή υποφέρει από ένοπλες συγκρούσεις και μερικές φορές εμφύλιους πολέμους, με κύρια θύματα τους πολίτες που συχνά είναι υποχρεωμένοι να καταφύγουν σε γειτονικές χώρες. Συνήθως συνοδευόμενοι από παιδιά, πρέπει να αντιμετωπίσουν πολλές προκλήσεις, από γλωσσικά και πολιτιστικά εμπόδια, μέχρι τον φόβο της απέλασης λόγω αδυναμίας εύρεσης ταυτότητας. Προστίθενται η έλλειψη ιατρικών υπηρεσιών και η δυσκολία εκπαίδευσης των παιδιών. Για να τους βοηθήσει, το Γραφείο του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (HCR) δημιούργησε ένα νέο σύνδεσμο με σκοπό τη διευκόλυνση των διαδικασιών εγγραφής για τους νέους πρόσφυγες. Και ορισμένες Αιγυπτιακές ΜΚΟ έχουν αναπτύξει συνεργασίες με επιχειρηματίες του ιδιωτικού τομέα για να τους βοηθήσουν στην ένταξη τους.
Η Αίγυπτος φιλοξενεί πάνω από 756.000 πρόσφυγες και αιτούντες άσυλο από 62 διαφορετικές εθνικότητες, έναν αριθμό που αυξήθηκε κατά 24% τα τελευταία επτά χρόνια. Τον περασμένο Απρίλιο, ο πρωθυπουργός της Αιγύπτου Μοστάφα Μαντμπούλι εκτίμησε το άμεσο κόστος φιλοξενίας των πάνω από 9 εκατομμυρίων ανθρώπων, προσφύγων και κατοίκων που βρίσκονται επί του παρόντος στο έδαφος, σε περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Ακόμη κι αν η αιγυπτιακή κυβέρνηση έχει ενισχύσει τους κανόνες υποδοχής και ενημέρωσης, η συνεργασία συνεχίζεται μεταξύ της αιγυπτιακής κυβέρνησης, του UNHCR και των μη κυβερνητικών οργανώσεων για να εξασφαλίσουν καλύτερη ζωή στους πρόσφυγες και τους μετανάστες που διαμένουν επί του παρόντος στην Αίγυπτο. Από την πλευρά τους, οι ΜΚΟ καταβάλλουν μέγιστες προσπάθειες για να παρέχουν βασικές υπηρεσίες και να προσφέρουν ευκαιρίες απασχόλησης στους πρόσφυγες και να τους βοηθήσουν στην ένταξή τους.
Τους τελευταίους μήνες, η πλειοψηφία των αιτούντων άσυλο έρχονται από το Σουδάν, τη Συρία και, σε μικρότερο βαθμό, από το Νότιο Σουδάν, την Ερυθραία, την Αιθιοπία, το Υεμένη, τη Σομαλία και το Ιράκ. Ωστόσο, η αυστηροποίηση των κανόνων και η λήξη της προθεσμίας για την απαλλαγή (ισοδύναμο της άδειας διαμονής), στις 30 Σεπτεμβρίου, από τη Γενική Διεύθυνση Διαβατηριού και Μετανάστευσης, προκαλούν φόβους για σημαντικούς κύματα απελάσεων. Ειδικότερα στοχευμένοι, οι Σουδανοί αντιμετωπίζουν έτσι νέες προκλήσεις.
Πόνοι και εμπόδια
Οι οικονομικές και ασφαλιστικές συνθήκες θέτουν τους πρόσφυγες υπό τεράστια πίεση. Η ακριβή ζωή και οι περιορισμένες ευκαιρίες απασχόλησης επίσης αυξάνουν το άγχος και τα βάσανά τους.
Η Σαφάα Αλί (το όνομά της έχει τροποποιηθεί για να διατηρηθεί η ανωνυμία της), Παλαιστίνια πρόσφυγας, φοβάται κι εκείνη ότι θα αναγκαστεί να εκδιωχθεί από την Αίγυπτο λόγω παραβίασης των "ελέγχων διαμονής". "Φοβάμαι για το μέλλον των παιδιών μου γιατί δεν ξέρω που θα πάω μετά;": με αυτά τα λίγα λόγια, η Σαφάα αποκαλύπτει τις λεπτομέρειες του τρέχοντος πόνου της, τονίζοντας ότι αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πόλη της στην περιοχή Tal al-Hawa στη Γάζα, επειδή ο πόλεμος κατέστρεψε το σπίτι της και ο σύζυγός της έχασε τη δουλειά του. Επισημαίνει ότι μπήκε στην Αίγυπτο μέσω της διέλευσης της Ράφα περίπου τρεις μήνες πριν με τα τρία παιδιά της, εκ των οποίων το νεότερο είναι ένα έτος.
Η Σαφά προσθέτει: «Έφτασα στην Αίγυπτο χωρίς διαβατήριο ή ταυτότητα, είχα μόνο 500 δολάρια μαζί μου. Μόλις έφτασα, απέκτησα το επίσημο έγγραφο εισόδου ενώ περίμενα το νέο μου διαβατήριο από την παλαιστινιακή πρεσβεία στο Κάιρο. Στη συνέχεια, πήγα στο Τμήμα Διαβατηρίων και Μετανάστευσης για να μεταφέρω τα σφραγίδες στο νέο διαβατήριο, αλλά με ξάφνιασε η υποχρεωτική πληρωμή ποσού 7.900 Αιγυπτιακών λιρών (147,74 ευρώ) για την ολοκλήρωση των διαδικασιών για εμένα και τα παιδιά μου».
Όσον αφορά τον Osman Nabil, έναν Σουδανό που έχει δραπετεύσει από τον πόλεμο στο Χαρτούμ, έφτασε στην Αίγυπτο με ορισμένα μέλη της οικογένειάς του. Η απόκτηση νόμιμης διαμονής και των ταυτοτήτων που του εξασφαλίζουν τον τίτλο του πρόσφυγα ήταν περίπλοκη και πηγή άγχους. «Το HCR κάνει ό,τι μπορεί για να διευκολύνει τις διαδικασίες. Αλλά αντιμετωπίζοντας το μεγάλο αριθμό των προσφύγων, αυτές παίρνουν πολύ χρόνο. Πήγα στο γραφείο του HCR στην Αίγυπτο για να νομιμοποιήσω την κατάστασή μου. Μια διαδικασία που διήρκεσε πάνω από έναν χρόνο, για να λάβω μια οικονομική ενίσχυση 500 αιγυπτιακές λίρες (9,30 ευρώ) τον μήνα. Έτσι, δουλεύω σε δύο θέσεις λόγω της αύξησης του κόστους ζωής», προσθέτει.
Το UNHCR ξεκίνησε την αποστολή του στην Αίγυπτο το 1954. Για να αντιμετωπίσει την ροή νέων προσφύγων που βιώνει η Αίγυπτος από το 2023, αυτό το όργανο προσάρμοσε τα εργαλεία του και δημιούργησε ένα νέο σύνδεσμο στο διαδίκτυο με σκοπό να διευκολύνει τις διαδικασίες εγγραφής για τους νέους αιτούντες άσυλο, ιδιαίτερα για τους Σουδανούς που φτάνουν για πρώτη φορά.
Δικαίωμα στην Εκπαίδευση
Από την πλευρά τους, εγγυητικές οργανώσεις στην Αίγυπτο βοηθούν τους πρόσφυγες να ενσωματωθούν. Αυτό συμβαίνει με το Κέντρο Εκπαίδευσης του Ard El Lewaa, που ιδρύθηκε το 2010 στο Imbaba. Προσφέρει τη δυνατότητα στα παιδιά προσφύγων να πηγαίνουν σχολείο ενώ παρέχει μαθήματα αραβικής γλώσσας για τους μη αραβόφωνους. Ο Mennallah Mohamed Mennallah, ο διευθυντής του, δηλώνει: « Έχουμε παιδιά από επτά διαφορετικές εθνικότητες - από το Σουδάν, την Ερυθραία, την Αιθιοπία, το Τσαντ, τη Σομαλία, την Υεμένη και τη Σομαλία. Ο στόχος μας είναι πάντα να εξασφαλίζουμε την ίση πρόσβαση σε ποιοτική εκπαίδευση για όλα τα παιδιά και τους νέους πρόσφυγες, χωρίς διάκριση λόγω νομικού καθεστώτος, φύλου ή αναπηρίας ».
Η αποστολή του Κέντρου Εκπαίδευσης του Ard El Lewaane υπερβαίνει τον απλό διδακτικό ρόλο, με ψυχολογική υποστήριξη για τους μαθητές που υποφέρουν λόγω της εξορίας τους». Αποδεχόμαστε επίσης παιδιά χωρίς ταυτότητα ώστε να μπορούν να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους χωρίς να περιμένουν τις διαδικασίες του HCR που διαρκούν περισσότερο από έναν χρόνο. Ο αριθμός των μαθητών στο κέντρό μας υπερβαίνει τα 400 άτομα και λαμβάνουμε ένα συμβολικό ποσό από τους πρόσφυγες για την πληρωμή του ενοικίου και των μισθών των εκπαιδευτών», τονίζει ο Mennallah Mohamed Mennallah.
Ο ιδιωτικός τομέας δεν παραμένει πίσω
Επιπλέον, ορισμένοι επιχειρηματίες ξεκίνησαν πρωτοβουλίες για την πρόσληψη και εκπαίδευση προσφύγων προκειμένου να ενσωματωθούν. Έτσι, συνήφθη συμφωνία μεταξύ του συλλόγου "Πρωτοβουλίες για τους Πρόσφυγες που έφτασαν στην Αίγυπτο" και του Συνδέσμου Εργαζομένων Αιγυπτιακής Εργατικής Δύναμης (είδος συνδικάτου εργαζομένων). Στο πλαίσιο αυτής της πρωτοβουλίας, το μεγάλο Συνδικάτο προσέφερε ευκαιρίες σε σουδανούς πρόσφυγες που επιθυμούσαν να επενδύσουν και να συμμετέχουν ειδικά στους τομείς της γεωργίας, της εξυπηρέτησης προσώπων, στα μικρά εμπορικά καταστήματα στους δρόμους και της εκπαίδευσης.
Φωτογραφία Εξωφύλλου: @Mennallah Mohamed Mennallah