Medtem ko se večina grških otokov sooča s posledicami prekomernega turizma (pomanjkanje vode, oviranje prostega dostopa do plaž, tone smeti na ulicah), otoki Lípsi, arhipelag 25 majhnih otokov na robu Egejskega morja, vztrajajo močno. Življenje na Lipsiju* in natančneje, na največjem in edinem naseljenem otoku teh otokov, poteka počasi, kjer prevladuje naravna in nedotaknjena lepota pokrajin. Na plažah ni možnosti najema senčnikov, kot je običajno na večini grških otokov, in dostop do njih je popolnoma brezplačen.
"Vsako leto nas ministrstvo za finance vpraša, katero plažo želimo nameniti komercialni rabi. Naš odgovor ostaja enak vsakič: nobena! Vse plaže na otoku so nedotaknjene in vsak kopalček lahko prinese svoj senčnik in ležalnik ter odide s svojimi stvarmi," pojasnjuje župan Lipsija, Fotis Mangos.
Cilj občinske oblasti je ohraniti značaj otoka, ne da bi padla v past množičnega turizma, hkrati pa varovati naravno okolje.
Pravzaprav je trajnost ena od značilnosti Lipsi.
96% odpadkov se reciklira
Na ulicah Lipsija ne boste našli smetnjakov. Na otoku se uporablja sistem ločevanja odpadkov pri viru in smeti se pobirajo od vrat do vrat.
"Naš cilj je bil ustvariti čisto otok in to smo dosegli. Posebna ekipa ob določenih dnevih in urah v tednu obišče vsak dom, da pobere odpadke. Vse, kar prosimo državljane, je, da ločujejo odpadke po kovini, papirju, plastiki, steklu in aluminiju. Mešani odpadki se nato zakopljejo na odlagališču, reciklabilni materiali pa se stisnejo v bale in pošljejo v center za recikliranje v Atenah," pojasnjuje Fotis Mangos, poudarjajoč, da je otok uspel reciklirati 96% odpadkov.
Osladitev vode
Še eno področje, na katerem se Lipsi razlikujejo od drugih otokov v Egejskem morju, je avtonomija pri oskrbi z vodo. V zadnjih šestih letih je bila v sodelovanju z Ministrstvom za pomorstvo in otoško politiko nameščena enota za slanost vode s kapaciteto 600m3 na dan, ki zagotavlja 100% oskrbo z vodo otoka 24 ur na dan, vse leto.
"Zagotavljamo kakovostno vodo in kmalu bomo namestili sistem oddaljenega nadzora rezervoarjev, da zagotovimo pitnost vode. S tem bodo prebivalci lahko pili vodo neposredno iz pipe v svojem domu, kar je redkost na otokih z več kot 30.000 prebivalci."
Po besedah župana, obiskovalci iščejo avtentično mesto in priložnost, da uživajo v 100-odstotno neokrnjenem okolju. "Želijo biti resnično odrezani od mestnega načina življenja, v rajskem kraju, ne da bi se morali odreči udobju, ki ga ponujajo Lipsi."
Podvodni vrtovi
Kar je res na kopnem, je tudi res v morju. V zadnjih letih Inštitut za morsko zaščito "Arhipelagos", neprofitna organizacija, ki sodeluje z magistrskimi in doktorskimi študenti različnih univerz v Evropi in Ameriki, izvaja poskuse podmorskih nasadov. Cilj, kot pojasnjuje Fotis Mangos, je povečati morske travnike posidonije, ki sproščajo kisik in zadržujejo škodljive ogljične odtise, ki krožijo v morju in atmosferi. "Travniki posidonije služijo tudi kot zatočišče za male ribe in nimfe, jih tako varujejo pred plenilci. Več ko imamo travnikov posidonije, bolje je za morski ekosistem".
Zadovoljni prebivalci
Lipsi je cenjena med turisti zaradi svoje naravne lepote, prav tako pa jo cenijo tudi prebivalci, ki tam živijo vse leto zaradi kakovosti življenja. Posebej pohvalijo odločitev, da so trajnostni razvoj postavili v središče projekta.
"Vse je tam nedotaknjeno in ljudje so zelo zadovoljni s načinom življenja. Dejansko je regija privlačna točka za veliko tujcev, predvsem Francoze, ki kupujejo zemljišča. To ima za posledico povečanje gradbene dejavnosti na otoku in ustvarjanje delovnih mest. Tako mladi ne odhajajo v velika mesta, ampak ostajajo tukaj, delajo in ustanavljajo družine. To je res obetavno!", pravi Maria Tzialera, učiteljica in prebivalka otoka.
Vsi ti napori so bili nagrajeni. Z odločitvijo, da ne dovolijo najema senčnikov in ležalnikov na plažah, je občina Lipsi prejela nagrado Destination Branding 2023 za trajnostni turizem na World Travel Awards. Hkrati so mednarodni mediji, kot so Euronews, italijanska revija "Vanity Fair" in britanski časopis "Metro", uvrstili Lipsi med najkakovostnejše in najbolj ekološke destinacije na svetu.
* Lipsí (včasih tudi zapisano Leipsoi, ali Lipsó) s površino približno 16 km2, je edini naseljen otok v mini arhipelagu 25 otokov velikosti nekaj deset kvadratnih metrov (vir: Wikipedija)
