Zaliv Eilat, na severni meji Rdečega morja, predstavlja izjemno morsko ekosistem. Kljub povečanju temperature morja zaradi segrevanja planeta, se koralni grebeni zaliva izjemno dobro upirajo beljenju. Brez primere pobuda, ki jo vodi morski program Društva za zaščito narave v Izraelu (SPNI), si prizadeva ohraniti to edinstveno okolje s pomočjo naravnih rezervatov, trajnostnih praks, vključevanja urbanističnega načrtovanja in ekoloških politik.
Izrael ima približno 12 km obale ob zalivu in približno 35 kvadratnih kilometrov teritorialnih voda. Gre za kompaktno morsko območje, ki se nahaja na severnem koncu enega najbogatejših morskih območij biodiverzitete na svetu. Kljub temu trenutni prostorski in varstveni načrti ne zagotavljajo ustrezne zaščite, kar še poslabšuje ekološko škodo. Rifi in plitvi morski travniki so locirani tik ob obali, zato so močno izpostavljeni urbani rasti.
Koralni greben Eilata, edini preživeli do leta 2050?
Približno 90 do 99% koralnih grebenov na planetu grozi, da bo v naslednjih desetletjih izginilo zaradi podnebnih sprememb. Kljub temu naj bi koralni greben Eilat, edinstven po svoji genetiki, bil edini, ki bo preživel. To kljub povečanju temperature vode za 4 do 5 stopinj.
"Na žalost je ogromna večina svetovnih koral usojena, da se do leta 2050 redči, že zdaj pa opažamo njihovo beljenje, toda tisti v Eilatu so zelo odporni. Zaradi njihovih posebnih genotipov, ki so tolerantni na vročino, hranjeni s toplo površinsko vodo južnega Rdečega morja, so prihranjeni pred beljenjem, ki je pojav propadanja, ki vodi v smrt," je dejal dr. Shai Oron, morski ekolog pri SPNI.
Čeprav koralni greben v Eilatu igra pomembno vlogo predvsem za turizem, je ohranjanje ključno za ohranjanje stabilnosti naravnih rezervatov v regiji.
"To so koralni grebeni, ki imajo globalen vpliv in ne le za regijo Izraela v smislu ohranjanja. Celotna regija je povezana: če se kaj zgodi v Akabi, Egiptu ali Saudovi Arabiji, lahko to vpliva na greben v Eilatu, zato imamo ogromno odgovornost, da zaščitimo te naravne rezervate," pojasnjuje Alon Rothschild, direktor projekta in koordinator politike biodiverzitete pri SPNI.
N ogrožene naravne rezervate
Greben je izpostavljen številnim lokalnim grožnjam, vključno z odpadki, ribiškimi dejavnostmi in razvojem obalne infrastrukture. Te nevzdržne prakse predstavljajo pomembno grožnjo za lokalna sredstva za preživetje, saj ogrožajo potencial teh grebenov kot prihodnji genetski vir za ohranjanje vseh koralnih grebenov.
"Zaliv Eilat se sooča z velikimi izzivi, saj poteka veliko dejavnosti na majhnem območju: ribolov, turizem, prevoz nafte, gradnja in trgovina," izjavi Alon. SPNI opozarja in poudarja pomanjkanje sistematičnih ukrepov za zaščito morja, pomanjkanje ozaveščenosti in pomanjkanje okvira za regionalno sodelovanje pri zaščiti morja.
Ta kompaktno morsko območje se uvršča med dvajset najbolj bogatih območij na svetu z vidika morske biotske raznovrstnosti. Dolgoročni cilji pobude SPNI med drugim vključujejo, da bodo koralni grebeni Rdečega morja vir dohodka za hitro rastoče regionalno prebivalstvo, ki šteje več kot 28 milijonov ljudi, ter da bodo letni prihodki od turizma presegli 12 milijard dolarjev na leto za regijo.
Konkretni rešitve
Za soočanje z grožnjami so ukrepi, predlagani s pobudo SPNI, osredotočeni na zagovarjanje ustanovitve zaščitenih morskih območij in morskih travnikov v sodelovanju z Agencijo za naravo in parke. To vključuje podvojitev območja zaščitenih morskih območij s 5 % na 30 % površine teritorialnih voda.
Program pilot tudi cilja na zmanjšanje svetlobnega onesnaževanja. Greben Eilat, ki se nahaja blizu obale, je občutljiv na pomembne vplive s kopnega, kar predstavlja tveganje za zdravje koral. Glavni merili uspeha vključujeta zmanjšanje svetlobnega onesnaževanja za 90 % v polmeru 200 metrov od vodne linije in zmanjšanje porabe energije za osvetlitev za polovico. S sprejetjem energetsko učinkovitih praks in izvajanjem strategij za preprečevanje svetlobnega onesnaževanja, ki jih omogočajo mestne in infrastrukturne agencije.
Poleg tega je bil Eilat nedavno izbran za sodelovanje v novi nalogi EU: 100 nevtralnih mest za podnebje do leta 2030. Ta imenovanje predstavlja priložnost za povečanje pilotnega programa SPINI z širšimi cilji podnebne nevtralnosti.
