Κάθε μέρα όλο και περισσότεροι άνθρωποι επιθυμούν να εγκαταλείψουν τα μεγάλα αστικά κέντρα και να εγκατασταθούν σε μικρές πόλεις όπου η γαλήνη και η ποιότητα ζωής είναι εμφανείς. Ή απλά να μείνουν εκεί για κάποιο διάστημα. Στη δυτική ακτή του νησιού, η Πάφος έχει γίνει ένα πρότυπο μεταστροφής της αστικής ζωής, προσελκύοντας πολλούς νέους ενεργούς, επενδυτές και τουρίστες. Προσαρμόζοντας τις ανάγκες των διαφόρων, ενώ επενδύοντας σε νέες τεχνολογίες και καινοτόμες πρακτικές. Αυτές οι προσπάθειες της έχουν κερδίσει σήμερα τους τίτλους της "καλύτερης μικρής πόλης στον κόσμο" και "Ευρωπαϊκή πρωτεύουσα έξυπνου τουρισμού".
Συνδυάζοντας πολιτισμό, υψηλούς δείκτες υγείας και χαμηλά επίπεδα εγκληματικότητας, η Πάφος θεωρείται πλέον μία από τις ασφαλέστερες πόλεις για να ζει κανείς. Είναι επίσης ένα παράδειγμα του τι μπορεί να επιτύχει μία πόλη. Ξεκινώντας μακριά με έναν πρώην δήμαρχο που καταδικάστηκε για διαφθορά, αυτή η πόλη με 70.000 κατοίκους έχει γίνει φωτεινό παράδειγμα βιώσιμης αστικής ζωής και υποδειγματικής διακυβέρνησης.
Η αστική ανακαίνιση έδωσε νέα ζωή στην πόλη
Με την ασφάλιση χρηματοδοτήσεων από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και την Ευρωπαϊκή Ένωση, κατάφερε μέσω μιας σειράς στοχευμένων έργων δημόσιων έργων, να γίνει πιο προσβάσιμη, φιλική και δυναμική. Έτος μετά έτος, οι κάτοικοι είδαν την πόλη τους να αποκτά πιο ευρύχωρες πλατείες, πράσινους χώρους, περισσότερα δέντρα και παιδικές χαρές, καθώς και ένα καλύτερο δίκτυο μεταφορών. "Είμαστε περήφανοι για ό,τι καταφέραμε στην πόλη μας. Τα έργα αστικής ανάπτυξης που βρίσκονται σε εξέλιξη και οι στρατηγικές τουριστικές πρωτοβουλίες είναι ζωτικής σημασίας", δηλώνει ο δήμαρχος της Πάφου. Ο Phedon Phedonos επισημαίνει επίσης ότι η πόλη διαθέτει εκατομμύρια ευρώ από το Δημοτικό Ταμείο για επενδύσεις ειδικά για τους νέους.
Έξυπνες λειτουργίες για ένα έξυπνο έδαφος
Η Πάφος φιλοδοξεί να γίνει μια πλήρως ψηφιακή πόλη προκειμένου να διευκολύνει τη ζωή των πολιτών της μέσω έξυπνων έργων. "Η ανάδειξή μας ως Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Έξυπνου Τουρισμού για το 2023 μας κάνει υπερήφανους και ταυτόχρονα μας δίνει την εντύπωση ότι δικαιολογούμαστε για τη σκληρή δουλειά που έχουμε επιτελέσει τα τελευταία χρόνια ώστε η πόλη μας να μεταβεί στην έξυπνη και ψηφιακή εποχή", τονίζει ο Phedon Phedonos. Η Δημοτικότητα Πάφου δημιούργησε και διαθέτει πλέον το δικό της ιδιωτικό και αυτόνομο δίκτυο LoRaWAN*, το οποίο παρέχει πολύτιμες και άμεσες πληροφορίες στους πολίτες σε πραγματικό χρόνο και διευκολύνει την καθημερινή ζωή. Ανάμεσα στα ήδη υλοποιηθέντα έργα "έξυπνης" πόλης περιλαμβάνεται το "Έξυπνο Πάρκινγκ", μια σύγχρονη λύση που αντιμετωπίζει το πρόβλημα της βέλτιστης διαχείρισης του στάθμευσης στην πόλη. Επίσης, η έξυπνη φωτιστική, η ψηφιοποίηση αρχαιολογικών χώρων, η έξυπνη διαχείριση του νερού, πράσινες κυκλικές διαδρομές που πραγματοποιούνται από το πρώτο πλήρως ηλεκτρικό λεωφορείο της Δημοτικότητας. Όλα αυτά συμβάλλουν στη βιώσιμη αστική ανάπτυξη και την προστασία του περιβάλλοντος.
Η μεγάλη πολιτισμική αλλαγή
Παρόλο που η Πάφος έχει μια πλούσια ιστορία, η πόλη ήταν για πολλά χρόνια σχεδόν ανύπαρκτη σε πολιτιστικό επίπεδο. Δύο νεαρές γυναίκες, Μαρκέλλα Νεοκλέους και Μαρίνα Συμεωνίδου, διόρθωσαν αυτήν την κατάσταση: οι μουσικές τους σπουδές και η αγάπη τους για όλες τις τέχνες τις οδήγησαν στη δημιουργία του "Technopolis 20", ένα πολιτιστικό κέντρο που συνδυάζει την τέχνη και την εκπαίδευση.
"Αν κοιτάξουμε πίσω δέκα χρόνια, η καλλιτεχνική σκηνή στην Πάφο ήταν λίγο ελκυστική, ακόμα και ανύπαρκτη. Οι ευκαιρίες για κάποιον που ζει στην πόλη μας να παρακολουθήσει έναν συναυλία ή θεατρική παράσταση ήταν μηδαμινές. Αισθανθήκαμε ότι η Πάφος χρειαζόταν να 'ξυπνήσει' πολιτιστικά, καθώς ήταν πολύ πίσω σε σχέση με άλλες πόλεις. Η δημιουργία του Technopolis 20 φάνηκε σαν ένα πολύ μακρινό όνειρο, ωστόσο, η αγάπη μας για την πόλη μας και τις τέχνες ήταν η κινητήρια δύναμη μας", εξηγεί η Μαρκέλλα στο 22-med.
"Από την αρχή γνωρίζαμε ότι η δημιουργία ενός τέτοιου χώρου στην Πάφο ήταν ένα ρίσκο και ότι το ταξίδι δεν θα ήταν εύκολο. Όταν, το 2017, η Πάφος ανακηρύχθηκε Ευρωπαϊκή Πολιτιστική Πρωτεύουσα, αυτό βοήθησε πολύ διότι πριν από αυτό, λίγες καλλιτεχνικές εκδηλώσεις λάμβαναν χώρα. Αυτή η εκδήλωση ήταν η ευκαιρία να δημιουργηθούν διάφορα πολιτιστικά κέντρα, να επιστρέψουν νέοι καλλιτέχνες στην πόλη μας, και επίσης να κτιστούν και ανακαινιστούν τα δημοτικά εγκαταστάσεις. Σιγά-σιγά, οι άνθρωποι βρήκαν περισσότερες πολιτιστικές δραστηριότητες και ενδιαφέρθηκαν για τις νέες προτάσεις", προσθέτει η Μαρίνα.
Η αναζωογόνηση έφερε οικονομική ανάπτυξη
Με τη νέα της εικόνα, η Πάφος έχει γίνει ένα πιο ελκυστικό μέρος για πολλούς τουρίστες που αναζητούν μια προσωπική και ασφαλή εμπειρία διακοπών. Ο μυθικός τόπος γέννησης της θεάς της αγάπης, Αφροδίτης, έχει γίνει μία από τις πιο δημοφιλείς προορισμούς της χώρας τα τελευταία χρόνια, όχι μόνο για τους Κύπριους, αλλά και για τους ξένους. Από το λιμάνι, χιλιάδες ξένοι επισκέπτονται τις παραλίες, τους δρόμους, τα κέντρα ψυχαγωγίας και τους χώρους χαλάρωσης που λειτουργούν όλη μέρα. Αυτή η ροή επισκεπτών δυναμώνει την οικονομία και ενισχύει την εικόνα της πόλης. Στην καρδιά της παλιάς πόλης της Πάφου, η νέα πεζοδρομημένη περιοχή προσφέρει 25.000τ.μ. μοναδικού ανοιχτού χώρου, ειδικά σχεδιασμένου για αμεΑντες και άτομα με αναπηρία. Ενσωματώνει επίσης τα ερείπια δύο λαξευμένων τάφων που χρονολογούνται από την ελληνιστική και ρωμαϊκή εποχή. Αυτό το έργο, μαζί με τις άλλες εργασίες που έχουν πραγματοποιηθεί σε ολόκληρο το ιστορικό κέντρο και τη διευρυμένη περιοχή της πόλης, έχει συμβάλει στην αναζωογόνηση της Πάφου και στην προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης, καθώς πλέον προσελκύει επισκέπτες όλο το χρόνο. Όλες αυτές οι νέες υπηρεσίες, που έχουν αναπτυχθεί τόσο στη διοίκηση, όσο και στον τομέα των οργανισμών, των τραπεζών, της νομικής και φορολογικής υποστήριξης, καθώς και το χαμηλότερο κόστος ζωής σε σχέση με άλλες πόλεις της Κύπρου και του εξωτερικού, έχουν καταστήσει την Πάφο ελκυστική για πολλούς διεθνείς επενδυτές. Κυρίως Ρώσοι και Ισραηλινοί την περιγράφουν ως το "μεσογειακό παράδεισο".
**Το LoRaWAN είναι ένα πρωτόκολλο ραδιοεπικοινωνίας που ορίζει πώς τα τερματικά εξοπλισμού επικοινωνούν ασύρματα μέσω πυλών, σχηματίζοντας έτσι ένα εκτεταμένο δίκτυο ϧαμηλής κατανάλωσης (LPWAN)*
