מספר רב יותר של אנשים מעוניינים לעזוב את המרכזים העירוניים הגדולים ולהתיישב בערים קטנות שם שקט ואיכות חיים מחכים להם. או אפילו פשוט לשהות שם לזמן מה. בחופה המערבית של האי, פפוס הפכה לדוגמה לשינוי בחיי העיר, ומושכת צעירים פועלים, משקיעים ותיירים רבים. על ידי התאמה לצרכי הציבור והשקעה בטכנולוגיות חדשות ושיטות חדשניות. המאמצים הללו זכו לה כיום את תואר "העיר הקטנה הטובה ביותר בעולם" ואת תואר "בירת התיירות החכמה האירופית".
על ידי שילוב תרבות, מדדי בריאות גבוהים ושיעור פשיעה נמוך, פאפוס מתפקדת כעת כאחת הערים הבטוחות ביותר לחיים. היא גם משמשת דוגמה למה שעיר יכולה להשיג. עם ראש עיר קודם שנאצל בשל שחיתות, עיר זו בעלת 70,000 תושבים הפכה למקור אור לחיים עירוניים בר-תועלת ולממשל מצוין.
השיפוץ העירוני נתן חיים חדשים לעיר
פינוי כספים מבנק ההשקעות האירופי ומהאיחוד האירופי, הצליחה, דרך סדרה של פרויקטים ציבוריים ממוקדים, להפוך למקום נגיש יותר, ידידותי יותר ודינמי יותר. שנה אחרי שנה, תושבי העיר ראו את העיר שלהם מרוויחה מקומות רחבים, ירקות, עצים נוספים וגינות משחקים, רשת תחבורה ציבורית טובה יותר. "אנו גאים במה שהצלחנו להשיג בעיר שלנו. הפרויקטים לפיתוח עירוני שמתרחשים והייזומים התיירותיים האסטרטגיים הם חיוניים", מצהיר ראש עיריית פאפוס. פידון פידונוס מסביר גם כי העיר מקצה מיליוני יורו מקרן העירייה להשקעה מיוחדת לצעירים.
פונקציות חכמות עבור עיר חכמה
פאפוס מתאמצת להפוך לעיר דיגיטלית לגמרי כדי להקל על חיי האזרחים שלה דרך פרויקטים "חכמים". "להיות מועמדים להיות בירת התיירות החכמה של אירופה לשנת 2023 מעודד אותנו ובו זמנית נותן לנו הרגשה של הצדקה עבור העבודה המאומצת שעשינו בשנים האחרונות כדי שעירנו תעבור לתקופת החכמה והדיגיטל" מדמה פידון פידונוס. עיריית פאפוס יצרה ובבעלות עצמית כעת שלה רשת LoRaWAN* פרטית ואוטונומית, שמספקת מידע יקר ומיידי לאזרח בזמן אמת ומקלה על החיים היומיומיים. בין הפרויקטים "חכמים" שכבר הושקו נמצא "חנייה חכמה", פתרון מודרני שעונה על בעיה של ניהול מיטבי של חנייה בעיר. אך גם תאורה חכמה, דיגיטציה של אתרים ארכיאולוגיים, ניהול חכם של מים, מסלולי תחבורה ציבורית ירוקים שמבוצעים על ידי המיניבוס הראשון לחלוטין חשמלי של עיריית פאפוס. כל זה משקיע בפיתוח עירוני רתך ובהגנה על הסביבה.
השינוי התרבותי הגדול
על אף שלפאפוס יש היסטוריה עשירה, העיר הייתה לשנים רבות כמעט לא קיימת בתחום התרבות. שתי נשים צעירות, מרקלה נאוקליאוס ומרינה סימיאונידו, פתרו את הבעיה: לימודיהן במוזיקה ואהבתן לכל האמנויות הביאו אותן ליצירת "טכנופוליס 20", מרכז תרבותי המשלב אמנות וחינוך.
"אם נסתכל אחורה לפני עשור, הסצנה האמנותית בפאפוס הייתה מעט מושכת, ואפילו לא קיימת. ההזדמנויות למי שחי בעיר שלנו להשתתף בקונצרט או בהצגה תיאטרלית היו אפסיות. הרגשנו שפאפוס זקוקה להתעורר 'תרבותית', מכיוון שהיא הייתה מאוד מאוחרת בהשוואה לערים אחרות. יצירת טכנופוליס 20 נראתה כמו חלום רחוק מאוד, אך אהבתנו לעיר שלנו ולאמנות הייתה הדריבה שלנו", מסבירה מרקלה ל-22-med.
"כבר מההתחלה ידענו כי ליצור מרחב כזה בפאפוס יהיה סיכון והדרך לא תהיה קלה. כאשר, בשנת 2017, פאפוס הוכרזה כבירת התרבות האירופית, זה עזר הרבה מאחר שבעבר לא התקיימו בעיר אירועים אמנותיים רבים. האירוע הזה היה הזדמנות ליצירת מרכזי תרבות שונים, להביא אמנים צעירים לעיר שלנו, וגם לבנות ולשפץ ציוד עירוני. לאט לאט, האנשים מצאו יותר מגוון תרבותי והתעניינו בהצעות חדשות", הוסיפה מרינה.
ההתחדשות הביאה צמיחה כלכלית
עם התדמית החדשה שלה, פפוס הפכה למקום נופש מושך יותר עבור הרבים המחפשים חווית חופשה אישית ובטוחה. מקום הלידה המיתולוגי של אפרודיטה, אלת האהבה, הפך לאחת מיעדי הנופש הפופולריים ביותר במדינה בשנים האחרונות, לא רק בעיני הקפרים, אלא גם בעיני זרים. מנמל הים, אלפי מבקרים זרים גולשים בחופים, ברחובות, במרכזי בילוי ובמרחבי הרגעה הפתוחים כל היום. הזרימה הזו מחייבת את הכלכלה ומחזקת את התמונה של העיר. בלב העיר העתיקה של פפוס, אזור ההליכה החדש מציע 25,000 מ"ר של מרחב פתוח ייחודי, מיועד במיוחד לאנשים עם ראייה חלשה או על כיסאות גלגלים. הוא כולל גם את שרידי שני קברים מחצות הלוחמים והרומית. פרויקט זה, בשילוב עם פרויקטים אחרים במרכז ההיסטורי ובאזור המורחב של העיר, תרם גם לשיקום של פפוס ולקידום הצמיחה הכלכלית, מאחר שהעיר ממשיכה למשוך מבקרים לאורך כל השנה. כל השירותים החדשים האלה, שפותחו כאן במנהל, בארגונים, בבנקים, במשפטים ובמיסוי, כמו גם עלות המחיה הנמוכה יותר בהשוואה לערים אחרות בקפריסין ובחו"ל, עשו את פפוס מושכת למספר רב של משקיעים בינלאומיים. בעיקר רוסים וישראלים, הם מתארים את פפוס כ"פרדיס הים התיכון".
**LoRaWAN הוא פרוטוקול תקשורת רדיו שמגדיר איך ציוד סופי מתקשר אלחוטית דרך שערים, ובכך יוצר רשת רחבה עם צריכת אנרגיה נמוכה (LPWAN)*
