Okoljska onesnaženost predstavlja velik izziv za mesto Shkodër, ki se sooča z visokimi ravmi onesnaženosti zraka in pomembnimi prometnimi zastoji. Hkrati si Shkodër (ali Shkodra*) močno prizadeva za razvoj zelenega turizma in izboljšanje kakovosti življenja svojih prebivalcev. Ti dejavniki narekujejo iskanje trajnostnih rešitev na področju prometa, kjer se kolo zdi idealna rešitev za to mesto. Z spodbujanjem uporabe koles želi Shkodër bojevati proti onesnaževanju, zmanjšati promet in spodbujati bolj zdrav in trajnosten način življenja za vse.
Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) onesnaževanje zraka predstavlja resen problem v Albaniji, ki prispeva k slabemu zdravju prebivalstva. Med glavnimi dejavniki onesnaževanja zraka so klasični vzroki. Prometna gneča na robu nasičenosti s popolnoma zamašenimi glavnimi cestami, pa tudi dejavniki, ki so specifični za Albanijo, kjer je približno 550.000 vozil registriranih za populacijo 3.088.385 ljudi. Starost avtomobilskega parka in slaba kakovost goriva spadata med te dejavnike, prav tako povečanje števila vozil, kar kaže na močno odvisnost Albancev. Država se tako sooča z velikimi izzivi glede onesnaževanja in prometa.
Shkodër izbere kolo
Znano po svoji kolesarski kulturi, mesto Shkodër na severozahodu Albanije že dolgo časa uporablja kolo. Približno 30 % prebivalcev uporablja kolo za prevoz, kar mesto uvršča med prvih pet mest v Evropi glede na razmerje med uporabniki in prebivalci. Ta navada, ki je globoko zakoreninjena v lokalno kulturo, je bila spodbujena s strani različnih generacij. Kolo se tako zdi kot naravna izbira, čeprav je uporaba avtomobila in onesnaževanje še vedno tema skrbi v tem mestu s 116.000 prebivalci, kot kaže poročilo o okolju, ki poudarja, da ima mesto le 1m² zelenih površin na prebivalca.
Orges Permargjeta, rojen v Shkodërju, se spominja zgodb starejših ljudi, ki so potovali iz Shkodërja v Durrës, Tirano ali še dlje, s kolesom, da bi si ogledali tekme Vllaznie, njihove nogometne ekipe. Poudarja, da "Shkodër ni dovolj veliko mesto, da bi upravičilo uporabo avtomobila, saj je enostavno dostopno s kolesom. Zato je odločitev občine, da razvije to obliko prevoza, dobra za mesto, njegove prebivalce in turizem." Tako se v Shkodërju povečuje uporaba koles. Poleg tega statistika kaže, da mesto privablja vse več turistov, ki cenijo zelene oblike prevoza in trajnostne prakse.
Zavezujoča občina
Leta 2012 je bil v prefekturi Shkodër organiziran prvi mednarodni simpozij o trajnostni mobilnosti, kar je bil znak zavezanosti mesta k kolesarjenju in zelenim prevozom. Takšne pobude so spodbudile več ljudi k uporabi kolesa.
Od takrat je občina Shkodër zgradila namenske kolesarske steze in čeprav so te še vedno omejene, naj bi se hitro razširile na obrobje mesta. Te poti prispevajo k zagotavljanju varnosti kolesarjev in spodbujajo več ljudi, da uporabljajo kolo za prevoz. Prebivalci in obiskovalci si lahko izposodijo kolesa na več postajah. In spletna stran Visit Shkodër ponuja storitev prilagojenega najema koles tako za turiste kot za domačine.
Pomembno zmanjšanje onesnaževalcev
In ugotovitev je tu. Uporaba kolesa je pozitivno vplivala na kakovost zraka. S tem, ko se odločijo za prevoz brez emisij CO2, kolesarji pomembno prispevajo k zmanjšanju škodljivih onesnaževal. S tem izboljšujejo zdravje in splošno dobro počutje skupnosti. Poleg tega spodbujanje trajnostnega turizma Shkodërja naredi bolj privlačno destinacijo za obiskovalce, ki cenijo ohranjanje okolja.
Medtem ko Albanija nadaljuje pot proti bolj zeleni prihodnosti, so kolesa v Shkodërju dokazala moč trajnostnega prevoza in so žarek upanja za državo.